Бегущие в темноте (СИ)

Где-то вдали проревел мотоцикл шакала, и мои глаза, постепенно обретая способность видеть, различили в нескольких шагах от автомобиля силуэт Ника. В отчаянии опустив плечи и немного ссутулившись, он вглядывался в замершие заросли, по-прежнему не теряя надежды, но ни единого звука не доносилось более из поросшей травами низины. Наблюдая за лисом, мне казалось, что наши сердца остановились, хотелось спрятать лицо в холодные ладони и проснуться от этого страшного наваждения. Вновь послышалось далёкое рычание ускользающего из наших лап шакала, и лис, тяжело махнув лапой, пробормотал что-то совсем тихо. Простояв в нерешительности ещё мгновение, Ник сорвался с места, как будто пытаясь убежать от чего-то скрытого в самом себе, и через пару секунд он уже вскарабкивался на сидение автомобиля. Не успела хлопнуть дверца «Плимута», как вторя улепётывающему мотоциклу шакала, сотрясая тающий сумрак, зарычала наша «малышка».

- Молодец, красавица, молодец…. – прошептал лис, мягко коснувшись подсвеченной панели, на которой лихорадочно плясала стрелка спидометра.

Возбуждённо прыгнув вперёд от нетерпения, «малышка» чихнула, замерев на какое-то мгновение, и плавно стала набирать скорость, время от времени кренясь по наезженной колее то влево, то вправо.

Я мельком глянула на лиса – на его шёрстке у глаз, напоминая россыпь крупного бисера, поблёскивала мелкими каплями осевшая роса…

- Ник… - прохрипел с заднего сидения енот, - Ник, я так не могу… Прости, лис… Не бери себе на душу…

Оцепеневший на мгновение инспектор, внезапно развернулся, и, резко вытянул лапу в попытке остановить Боба, выскочившего из салона почти на полном ходу в надежде отыскать среди зарослей погибающего Вольфа.

- Чёрт!.. – просипел Ник и, ударив кулаком по опустевшему сидению, также быстро развернулся к скачущей в ярких фарах дороге, что петляла по заросшим ухабам.

Безуспешно пытаясь разглядеть выпрыгнувшего из машины Боба, я прильнула к стеклу – мы ушли слишком далеко, и за окном проскакивали лишь выхваченные отступающими сумерками толстые стебли сонных растений.

Я посмотрела на лиса, не зная, нужно ли было что-то сказать…

- Будь, что будет, - его сосредоточенный на дороге взгляд был серьёзен, и мне казалось, что сейчас между нами были тысячи стен…

«Малышка» стремительно продвигалась вперёд, не обращая внимания, на слишком узкую для её соблазнительных габаритов заросшую дорогу, и, склонившись к самой земле отяжелевшие по осени колючие соцветия чертополоха отчаянно колотили по крыльям автомобиля.

Вновь подлетев на очередном ухабе, мотоцикл шакала показался над верхушками трав совсем близко, отражая неверный утренний свет безупречно отполированным корпусом. Очевидно, заприметив у себя на хвосте скачущий следом «Плимут», шакал, не долго думая, пустил в нашу сторону короткую автоматную очередь. Несколько пуль просвистело совсем рядом, заставив меня глубоко вжаться в мягкое сиденье. Попав в лобовое стекло, одна из них отскочила и бесследно исчезла в глухих зарослях низкорослого боярышника, а перед нами, чуть хрустнув, растеклась глубокая трещина.

- Ты за это ответишь… - чуть слышно прошептал Ник и добавил, обращаясь ко мне, - Держись крепче… - сухо бросил он и утопил педаль газа.

Автомобиль метнулся в сторону на попавшей под колёса кочке и бросился вперёд… Петляющая словно ополоумевший заяц, широкая тропа круто взяла вверх. Ник встрепенулся, и автомобиль, восторженно загудев пуще прежнего, стал усердно взбираться по круто ведущей наверх сонной дорожке, освещая фарами низкоплывущие облака.

Внезапно беспрестанно рычащий впереди нас мотор шакальего мотоцикла затих, и «малышка», будто бы съежившись от невольно подступившей тревоги, крадясь по склону, заурчала чуть тише.

Порыв ветра спугнул седой туман, ютившийся в запутанных кустарниках на вершине холма, и теперь мы ясно различали тёмный силуэт зверя, застывший на фоне просветлевшего неба.

- Приятно было с вами познакомиться ещё чуть ближе, инспектор! – усмехнувшись, бросил нам вниз шакал, - Надеюсь, эта встреча была последней, - громко проговорил он и, чуть подумав, добавил, - Не хотелось бы портить отношения…

Рассмеявшись от круто развернул свой «Харлей» и, обдав лобовое стекло нашего автомобиля горстью попавших под колёса мелких камней вперемешку с дорожной пылью, исчез в еле заметной трещине между высокими валунами, куда вела неприметная тропинка.

- Ты не уйдёшь от меня, - услышала я глухой шёпот лиса, и «Плимут», отчаянно взревев перевалил на вершину, где ещё совсем недавно, усмехаясь, шакал бросил вниз цепляющуюся за ветки кустов свою победоносную речь… - Если мы не возьмём его сейчас, то сомневаюсь, что мы вообще когда-либо сможем вернуть похищенный артефакт,- быстро говорил Ник, направляя «малышку» к скале, за которой скрылся шакал, - Вольф… - тут его голос еле заметно дрогнул, - Вольф пустил этот чёртов листок слону под хвост… - бормотал лис, высунувшись в окно почти по пояс – лобовое стекло хрустело, покрываясь ломаным узором, и различать дорогу становилось всё труднее…