Бегущие в темноте (СИ)

Не отпуская моей руки, лис взобрался по трём деревянным ступенькам, и мы оказались среди задумчиво перетаптывающихся разновидовых пар. Не касаясь, он чуть приобнял меня и повёл в медленное кружение. Чтобы снять подступившее от неловкости чувство напряжённости, я стала пристально вглядываться в толпу зверей у столиков. Но всё было напрасно: многочисленные фонарики лишь на короткое мгновение выхватывали мордашки гуляющих, озаряя их приятным тёплым светом, и вновь погружали в ночную темноту… Но вскоре это занятие мне наскучило.

- Tryin’ to hold back these feeling for so long… - прикрыв глаза, чёрный носорог погружался в свою песню с каждым словом, порой чуть по-волчьи тихонько поскуливая, вторя мягкому и неспешному ритму.

- Кто это? – поинтересовалась я, кивнув в сторону сцены.

- Где? – встревожено прошептал лис.

Покачав головой, я уточнила:

- На сцене… Кто это поёт?

- Ах, это… Это Марвин… - бросил Ник, усердно вглядываясь в густые сумерки за моей спиной.

- Lets get it on, let’s love baby…

- Какой интересный язык… - я и впрямь была заинтригована.

Ник мельком глянул на меня и объяснил:

- Он поёт на своём наречии. У каждого вида существует свой язык, но общаемся мы на одном общем… - и, снова посмотрев на меня, покачал головой, - Ты, кажется, и вправду откуда-то издалека…

- Всё ещё сомневаешься? – обиделась я, но тут же продолжила, - Кажется, ты убиваешь сейчас сразу двух зайцев… - сдержать улыбку у меня не получилось и, разглядывая тёмные силуэты зверей, я добавила, - Признайся, ты бы и так не отказался со мной сегодня потанцевать…

Ожидая привычной фразы «Эл, ты опять отвлекаешься!», я была удивлена, почувствовав, как лапа лиса заметно дрогнула, и я смутилась опустившемуся молчанию. Хотелось провалиться сквозь этот деревянный помост, и я отвела взгляд в сторону, где под тусклым уличным фонарём шакал пересчитывал увесистую пачку новеньких купюр, а Рос, скинув тряпку с похищенной ценности, укладывал её в корзину, тщательно засыпая поверх сушёными травами…

- Ник!.. Нииик!.. – шёпотом проговорила я, легонько постукивая его плечу, - Ник, я их вижу!..

Лис мгновенно встрепенулся, бросив пару коротких взглядов по сторонам:

- Где? – так же тихо спросил он.

Прикинув расстояние, я тихо проговорила:

- По левую руку от меня… Приблизительно в тридцати метрах… Под фонарным столбом…

Не отпуская меня, лис чуть ускорил неспешное вращение танца, чтобы убедиться в этом воочию. Парочка исчезла из моего поля зрения, и тут лис прошипел мне почти в самое ухо:

- Эл, они уходят!.. За мной! – и, растолкав замечтавшихся под впечатлением приятной мелодии зверей, помчался между скучающих за столиками сонных посетителей.

- Грубиян!.. – послышался из толпы обиженный голос слонихи, которую, очевидно, Ник удосужился пихнуть.

- Да… Не повезло девочке… - посочувствовал мне кто-то…

Я кинулась следом, легко прыгнув на землю с высокого настила, откуда недоумевающе смотрели нам вслед потревоженные парочки. Не переставая удивляться проявленной ловкости, я скакала за лисом, боясь потерять его из вида.

Добежав до фонаря, где мною были замечены похитители, я на мгновение остановилась – взгляд привлекла брошенная в круге света скомканная красная материя, что отливала золотыми нитями. Я, не раздумывая, подхватила находку и помчалась вслед за Ником, пытающимся пробиться сквозь толпу зверей, что направлялась к выходу.

- Эй, рыжий! Ты мне на хвост наступил! – внезапно донеслось до меня.

- Куда вы так спешите? – возмущался уже знакомый мне меланхоличный разносчик газет.

- Не переживай, тебя тут ночевать не оставят!.. – пошутил кто-то снизу.

Передо мной в скудном освещении подвешенных над головами фонариков мелькали уши, хоботы и длинные хвосты… Но я нигде не видела лиса.

- Ник!.. Нииик!.. – протискиваясь к выходу, звала я.

- Боишься опоздать домой к полуночи? – донеслась чья-то очередная шутка.

Негодующие крики впереди стихли. Очевидно, лис выбрался за ограждение, опоясывающее площадь на время празднества…

Наконец, впереди, выхваченные светом уличного прожектора, показались высокие ворота, растяжка над которыми гласила «До новых встреч!». Оттолкнув в сторону молоденькую лань, вальяжно перебирающую копытцами по выложенному камнем тротуару, я выбежала на перекрёсток, оглядываясь по сторонам.

Выходя с площади, звери расходились в разные стороны.

- Такси! Такси!.. – слышалось со всех сторон, и, ожидающие у ворот жёлтые автомобили, радостно тарахтели моторчиками, предвкушая неплохую выручку.

В панике оглядываясь, я искала знакомый силуэт с длинным пушистым хвостом, но лис будто бы растворился во внезапно подкравшемся еле ощутимом тумане. Очертя голову, я кинулась в тёмный проулок, доверившись собственной интуиции, которая, кстати сказать, подводила меня крайне редко…