Бегущие в темноте (СИ)

- Опять эти сказочки…

- Но ты же сам читал отрывок из легенды!.. – не унималась я.

- Вот именно, что легенды!.. – лис вскочил по ступенькам и отворил дверь.

На месте Роса, уткнувшись носом в сложенные на столе лапки безобидно посапывал незнакомый нам молодой волчонок. Ник, приставив пушистый палец к губам, призвал к молчанию, и мы бесшумно прокрались к лестнице. Настороженно скрипнув несколько раз, она пропустила нас на третий этаж, и я шёпотом продолжила:

- Сам подумай, для чего ещё этому Бурому может понадобиться ритуальный предмет?

- Может, он коллекционер!.. – пошутил лис, открывая дверь номера, - И ждёт росомаху на какой-нибудь ближайшей усадьбе, а мы, значит, должны отправиться на край света… - незаконченная фраза повисла в воздухе.

- Здесь что-то не так… – прошептала я, заглядывая в комнату.

- Тихо!.. – еле слышно одёрнул меня лис.

Мы, замерев стояли на пороге, прислушиваясь к окружающему нас сумраку, тишину которого нарушал только полуночный сверчок, время от времени всхлипывающий где-то под потолком. Чуть осмелев, Ник щёлкнул выключателем, и комнату осветила тусклая лампочка.

Кресла были перевёрнуты, выдвижные шкафчики тумбы, на которой располагался телефон, валялись рядом. Дверца шкафа была отломана, и полотенца, раскиданные по комнате, напоминали выброшенных на берег медуз. Завершением картины служил мой вывернутый наизнанку рюкзак.

- Это что ещё такое? – сдвинув шляпу на затылок, лис шагнул в комнату, - Здесь явно что-то искали… И судя по тому, что заглянули даже в шкафчики, точно не нас!.. – ухмыльнулся он, присев на сломанное кресло, - Что они надеялись найти?..

- Может быть, они искали что-то на подобии вот этого? – и, переложив из руки в руку красный кусок материи, всё ещё нервно зажатый в ладони, я показала рисунок на запястье, - Весь вечер я пыталась рассказать тебе о случайно подслушанном разговоре Роса…

- Иллюстрация из Священного Писания… - сразу узнал лис.

- Да… Спускаясь по лестнице, я слышала, как росомаха рассказывал кому-то о ключе, что якобы хранится у меня… Но он не упомянул, что…

- Что этот ключ из себя представляет… - догадался Ник.

Я печально улыбнулась:

- Расстаться с ним не просто, а оставить в номере вообще невозможно…

- Если шакал и дал промах, то уж Холли со своей шайкой маленьких головорезов во что бы то ни стало попытаются связать тебя по рукам и ногам… - проговорил Ник и вновь сделал мне знак молчать.

Страшная догадка пронеслась в моей голове, и, сделав пару шагов назад в направлении двери, я замерла, не зная, что делать дальше. И лис, подмигнув мне, нарочито громко продолжал:

- Знаешь, Эл, мне кажется, что нужно вернуться в участок и забыть про это дело, - с этими словами он резко пнул дверь ванной комнаты и, выставив вперёд вытянутую лапу, внезапно крикнул, - Выходить с поднятыми руками!..

И только из темноты показалась шакалья морда. Ник, молниеносно схватив валяющийся под лапами тяжёлый выдвижной ящик, с треском обрушил его на голову зверя.

- Эл!.. На балконе! Бельевая верёвка! Быстро!

Шакал медленно опустился по стенке, а я метнулась в сторону окна и, распахнув дверь тут же увидела между горшками настурций огромный клубок толстого льняного шнура…

12

- Отчаянный ты малый! – я с восхищением наблюдала, как Ник связывал шакала.

- Всё было под контролем!.. – ухмыльнулся он - Малыш не знал, что я безоружен… - и, похлопав по плечу скрученного зверя, вынул из его кармана свой револьвер.

С улыбкой посмотрев на меня, лис скрылся в ванной комнате и через пару мгновений вышел оттуда с полным ведром холодной воды. Вылив её на голову пленника, лис звонкой пощёчиной привёл его в сознание.

- Куда скрылся Рос? – схватив его за шкирку, злобно прошипел Ник.

Шакал удивлённо моргал, всё ещё не понимая, что произошло.

- Где росомаха?? – повторил лис, приставив коготь к его шее.

Немного очухавшись, шакал расплылся в гнусной улыбке:

- Ага, лис, так я тебе всё и выложил! – и, сплюнув на пол, продолжил, - Убери свои царапки!.. Мне не щекотно!

- Не щекотно, говоришь? – Ник вынул револьвер и, взведя курок, приставил его уху зверя, - А если так?

- Неужто ты будешь стрелять в меня при даме? – расхохотался шакал.

- Эл, выйди…

- Что? – возмутилась я.

- Выйди, говорю!.. – прорычал лис.

Растерявшись, я не знала как поступить. Оставить беззащитного шакала наедине с освирепевшим Ником было бы подло…

- Я не выйду…

Лис хмуро посмотрел на меня и обратился к пленнику:

- Видишь, мой дорогой друг, дама хочет насладиться зрелищем… - и, направив оружие на его лапу, казалось, уже был готов спустить курок, но внезапно затрещавшая в нагрудном кармане рация шакала заставила нас всех вздрогнуть, и через пару секунд из динамика послышался писклявый голос выхухоли:

- Этот мерзавец бросил машину на станции и удрал на ближайшем поезде, не заплатив мне ни копейки! Приём… Приём… Ты меня слышишь?..

Ник вынул устройство и переключил связь.

- Отвечай ему! – шёпотом проговорил Ник, на что шакал снова сплюнул лису под лапы.

- Приём!.. Приём!.. Ты нашёл девчонку? – пищал Холли.