Бегущий в лабиринте

Томас последовал за ним, Чак сразу следом, они вышли из комнаты Собраний, прошли через коридор к узкой спиральной лестнице, которую он раньше не замечал. Ньют сделал первый шаг, затем холодно посмотрел на Чака.

– Ты. Останься.

Впервые Чак просто кивнул и ничего не сказал. Томас предположил, что что-то в поведении Алби было не так, что действовало мальчику на нервы.

- Послушай, - сказал Томас Чаку, когда Ньют стал подниматься по лестнице. – Они только что выбрали меня Бегуном, так что у тебя теперь есть козырь. – Он просто пытался пошутить, отрицая, что был в ужасе от предстоящей встречи с Алби. Что, если тот начнет обвинять его также как Бен? Или хуже?

- Да, верно, - прошептал Чак, глядя на деревянные ступеньки в изумлении.

Пожав плечами, Томас начал подниматься по лестнице. Его ладони вспотели, и он ощутил, как струйка пота скатилась по виску. Он не хотел идти туда.

Ньют, мрачный и безмолвный, ждал Томаса на верху лестницы. Они стояли через длинный темный коридор от обычной лестницы, по которой Томас поднимался в свой самый первый день, чтобы увидеть Бена. Воспоминание вызвало у него тошноту. Он надеялся, что Алби окончательно исцелился от своих страданий, и ему не придется наблюдать такое снова: нездоровый вид кожи, вены, лихорадка. Но он ожидал худшего, так что приготовился.

Он последовал за Ньютом во вторую дверь справа и смотрел, как мальчик легонько постучал. В ответ раздался стон. Ньют толкнул дверь, легкий скрип снова напомнил ему о каком-то расплывчатом детском воспоминании о фильмах, где были дома с привидениями. И снова оно – легкий проблеск из прошлого. Он мог помнить фильмы, но не лица актеров или с кем он смотрел их. Он мог помнить театры, но не как они конкретно выглядели. Невозможно было объяснить, каково чувствовать это, даже самому себе.

Ньют вошел в комнату и поманил Томаса за собой. Когда он вошел, он приготовился к возможному ужасу, который мог его поджидать. Но когда он поднял глаза, все, что он увидел, был слабо-выглядящий тинэйджер на кровати с закрытыми глазами.

- Он спит? – прошептал Томас, стараясь избегать реального вопроса, вертящегося в его голове.

«Он же не мертв, так?»

- Не знаю, - сказал Ньют тихо. Он подошел и сел на деревянный стул рядом с кроватью. Томас сел с другой стороны.

- Алби, - прошептал Ньют. Затем громче, - Алби. Чак сказал, что ты хотел поговорить с Томми.

Алби распахнул глаза – налитые кровью они поблескивали при свете. Он посмотрел на Ньюта, затем на Томаса. Со стоном он дернулся и сел на кровати, прислонившись спиной к изголовью.

– Да, - пробормотал он со скрипучим хрипом.

- Чак сказал, что ты тут все громишь, ведя себя как лунатик, - Ньют наклонился вперед. – Что случилось? Ты все еще болен?

Следующие слова Алби были произнесены с тяжелым хрипом, как будто кому-то оставалось жить всего неделю.

– Все… изменится… Девочка… Томас… Я видел их… - его веки закрылись, затем снова открылись. Он снова лег в кровати, глядя в потолок. – Чувствую себя не очень хорошо.

- Что ты имеешь ввиду – ты видел… - начал Ньют.

- Я хотел поговорить с Томасом! – заорал Алби, с неожиданным приливом энергии, который всего пару секунд назад казался Томасу невозможным. – Я не звал тебя, Ньют! Томас! Я звал чертова Томаса!

Ньют посмотрел вверх, вопросительно подняв брови. Томас пожал плечами, с каждой секундой все больше чувствуя себя хуже. Что Алби было нужно от него?

- Хорошо, брюзгливый ты шэнк, - сказал Ньют. - Он прямо здесь, говори с ним.

- Уйди, - сказал Алби, он закрыл глаза, его дыхание было тяжелым.

- Ни за что, я хочу послушать.

- Ньют. – Пауза. – Уйди. Сейчас же. – Томас чувствовал себя крайне неловко, беспокоясь о том, что подумает Ньют, и чувствуя ужас при мысли о том, что Алби хочет сказать ему.

- Но… - запротестовал Ньют.

- Вон! – Алби снова сел, его голос трещал от напряжения. Он снова откинулся назад на изголовье. – Убирайся!

Лицо Ньюта перекосило болью – Томас был удивлен, потому что ожидал увидеть злость. Затем, спустя долгое напряженное мгновение Ньют встал со стула и прошел к двери, открыл ее.

«Он действительно собирается уйти?» - подумал Томас.

- Не ожидай, что я стану целовать твой зад, когда ты придешь извиняться, - сказал он, потом вышел в коридор.

- Закрой дверь! – Крикнул Алби для окончательного эффекта. Ньют повиновался, хлопнув дверью.

Сердце Томаса подпрыгнуло, теперь он был один на один с парнем, у которого был плохой темперамент еще до атаки Гривера, и который прошел через Изменение. Он надеялся, что Алби скажет, что хотел, и на это будет покончено. Длинная пауза растянулась на несколько минут, и руки Томаса тряслись от страха.

- Я знаю, кто ты такой, - сказал наконец Алби, нарушая тишину.

Томас не мог подобрать слов для ответа. Он пытался. Но ничего не получалось, кроме невнятного бормотания. Он был вконец растерян. И напуган.

- Я знаю, кто ты, - повторил медленно Алби. – Видел. Все видел. Откуда мы пришли, кто ты. Кто такая девочка. Помню вспышку.

«Вспышка?» Томас тут же заговорил.

– Я не знаю, о чем ты говоришь. Что ты видел? Я бы очень хотел узнать, кто я такой.