Бегущий в Ночи

Лизе никогда особенно не нравилась Тусина мама. Не очень-то приятно, когда тебя ни с того ни с сего посторонние люди называют «Лизок». И хотя за всю жизнь они перебросились едва ли десятком слов, это не мешало Инне Дмитриевне целовать Лизу при прощании и встрече. От нее пахло дорогими сигаретами и сладкими французскими духами.

«Довольно скверное сочетание», — думала Лиза. Но теперь от нее пахло лекарствами и медом, что было гораздо приятнее.

— Наверное, очень обидно заболеть в такие теплые дни, — посочувствовала Лиза.

— И не говори, Лизунь, и не говори! Ангина такая противная болезнь. Хочешь не хочешь, а две недели в постели пролежишь.

— Обидно.

— Не то слово, Лизок, не то слово! У людей праздники, все веселятся — ходят в гости или, на худой конец, принимают гостей сами. А я лежу пластом и даже в магазин не могу выйти.

Что-то в словах Инны Дмитриевны насторожило Лизу. Егор сказал, что Елкин приставал к Тусе девятого мая у нее дома, значит…

— Значит, вы была дома, когда к Тусе приходил Максим Елкин? — как бы невзначай спросила Лиза.

— Елкин? — не сразу поняла мама. — Никакой Елкин к нам не приходил. Когда?

Лиза успела заметить, что Туся смертельно побледнела.

— Девятого мая разве к вам не приходил Максим Елкин? — настойчиво спрашивала Лиза.

— Ты, Лизок, что-то путаешь. Девятого я весь день пластом пролежала, никто к нам не приходил. Мы с Тусечкой телевизор смотрели. А что? — вдруг встрепенулась она.

— Да так, — махнула рукой Лиза, — кажется, я что-то напутала.

Она поднялась и направилась к двери.

— Всего хорошего! Выздоравливайте, Инна Дмитриевна!

— Пока, Лизок, — вздохнула больная. — Целовать не буду, боюсь заразить.

Лиза вышла на улицу и вдохнула полной грудью. Небо уже прояснилось, но продолжал накрапывать мелкий дождик.

Через минуту ее нагнала Туся.

— Лиза, — почти кричала она, — позволь мне все объяснить!

Ее волосы быстро намокли и прилипли к лицу, тушь потекла по щекам. Она даже не успела надеть туфли, так и выбежала за Лизой в тапочках.

Лиза остановилась и в упор посмотрела на подругу. На бывшую подругу.

— Я устала, — просто сказала она. — Устала от твоих интриг. Между нами слишком мало общего и слишком много объяснений.

— Это тебе Егор рассказал, да? Понимаешь, мама просто спала, так бывает от жара, и ничего не слышала… А я потом парням просто рассказала, ничего такого не хотела, а они просто…

— … просто чуть не убили невиновного человека — закончила за нее Лиза. — Как я завидую тебе! У тебя все так просто.

Лиза развернулась и пошла, не оглядываясь, в сторону дома.

— Лиза! — неслось ей вслед: — Лиза!

Но Лиза так и не оглянулась. Она удалялась от Тусиного дома и знала, что больше никогда не переступит порога ее квартиры.

Она понимала, что только что навсегда потеряла подругу, которую знала с детства: Но вместе с этим одна правдивая и радостная мысль скрашивала горечь потери: Елкин ни в чем не виноват.

19

Свадьба обещала быть шумной — с утра до вечера Соня занималась всевозможными приготовлениями. Она уже купила платье и фату и теперь составляла список приглашенных на торжество.

— Лиза, а ты кого-нибудь пригласишь? — неожиданно спросила она сестру.

Лиза сидела на Сонином письменном столе и качала ногой. Она с грустью думала, как пусто и одиноко будет без Сони.

— Ты кого-нибудь пригласишь? — повторила сестра.

— Я? — удивилась Лиза. — А разве я должна кого-то приглашать? Это же твоя свадьба, значит, и гости должны быть твои.

Соня улыбнулась и погладила сестру по голове.

— Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя одиноко на моей свадьбе. Мне кажется, что ты можешь прийти со своим кавалером.

— С каким кавалером? — не поняла Лиза.

— С тем, кого ты так тщательно от нас скрываешь, — хитро прищурилась Соня.

Лиза действительно не сразу поняла, что речь идет о Бегущем в Ночи, настолько к нему не подходило словечко «кавалер».

— Не думаю, что это удобно, — попытал ась отказаться Лиза, — к тому же вдруг он не захочет пойти?

— Ты должна его пригласить — это будет проверкой для него. Если он относится к тебе серьезно, обязательно пойдет. А если откажется, то так ему и надо — останется без свадебного торта.

— Хорошо, — согласилась Лиза — почему-то ей понравилось слово «проверка».

«Интересно узнать, — думала она, подходя к Вериному дому, серьезно ли он ко мне относится? Пойдет ли он на свадьбу Сони? И неужели я его увижу?»

Вера скептически отнеслась к идее встретиться с Бегущим в Ночи.

— Ни в коем случае нельзя этого делать! — страстно уверяла она. — Виртуальные отношения должны оставаться в компьютере, солнечный свет может их разрушить!

Она сидела за компьютером, играла в «Линию» и разговаривала, не глядя на Лизу. Казалось, она поглощена происходящим на экране, но Лиза видела, что Вера делает один неправильный ход за другим.

— Ну, Вера, — уговаривала ее Лиза, — надо мной все будут смеяться. Я всем рассказывала, что у меня есть любимый человек, с которым я встречаюсь. Теперь я просто не могу пойти на праздник одна! И чего ты так боишься?