Бегущий за шпионом

Он ехал домой медленно, ни разу не оглядываясь через плечо. Бьюик неуклюже зарычал за ним. Когда, наконец, Джейк увидел свой дом, дверь гаража была открыта, но машины его матери не было внутри. Боясь, что «Бьюик» может последовать за ним на подъездную дорожку, он подстрелил изогнутый бетон, свернул за угол дома и без тормозов спрыгнул с велосипеда. Родстер упал на бок, скользя по пыльным сорнякам. Когда его колеса врезались в забор, Джейк уже был в доме. Он запер дверь кухни, пролетел через коридор и запер входную дверь, протаранив охранника цепи внутри хранителя. Он бросился к окну и, тяжело дыша, заглянул между опущенными планками. На улице было пусто.

20

Джейк нашел сундук с вещами отца, которые его мать и Шубин вытащили с чердака под старым брезентовым брезентом за гаражом. Сундук был тяжелым, но он решил перевезти его наверх вместо того, чтобы нести несколько кусков за раз, опасаясь, что он может упасть и повредить драгоценные вещи. Потребовалась тяжелая работа, чтобы перетащить сундук в дом, через коридор и подняться по ступенькам на чердак, но он сделал это в рекордно короткие сроки, и он гордился собой.

Дверь в кабинет отца была широко открыта, как ее оставил Джейк. Он поднял сундук через порог в пустую комнату, открыл крышку и вынул книги отца, его карты, его пиджак и стеклянный шар со светом внутри, и осторожно поместил каждый предмет именно там, где он стоял. Он повернул настольный календарь на день, когда его отец пошел на войну и за день до первого дня рождения Джейка, и поставил его на стул у кровати, где он всегда стоял. Он вытащил сундук на площадку, вернулся в комнату и встал, оглядываясь по сторонам с чувством большого удовлетворения, пока не увидел пару туфель Шубина, выглядывающих из-под койки, которую он, должно быть, пропустил утром. Чувство великого достижения Джейка мгновенно исчезло. Обувь выглядела подозрительно, сгрудившись, потертые пальцы ног были направлены внутрь. Джейк подумал о оксфордах майора Армбрустера, вырезанных из американской зеркальной кожи, скрипучих, чистых и честных, а туфли Шубина выглядели так, словно им было что скрывать. Неудивительно, что коммунистам пришлось красть бомбардировщики американского производства. Они не могли даже собрать приличную пару обуви. Он собирался выкинуть мерзкую пару Шубина из двери и спуститься по ступенькам, когда вспомнил, что сказал Дуэйн: проверь пятки его туфель на наличие секретных отсеков.

Туфли пахли потными носками, и что-то еще, как решил Джейк, было запахом растаявшего русского снега. Пятка первого ботинка была царапана и хорошо изношена, и как бы сильно Джейк не дергал ее, каблук оставался прикрепленным. Он уронил туфлю, взял другую и перевернул ее. Кусок жевательной резинки прилип к подошве. Когда он потянул за пятку, его пальцы соскользнули и пробили сквозь затвердевшую оболочку жевательной резинки, которая все еще была мягкой внутри. Грязная штуковина упаковалась у него под ногтями, и он с отвращением выдернул руку. Пряжа десны провисала между его пальцами и туфлей. Он пожал руку, чтобы отбросить жвачку в сторону, но прядь только растянулась и, сделав петлю в воздухе, прилипла к его джинсам. Разозлившись, Джейк бросил ботинок на пол. Он упал на пол, отскочил и исчез.

Он опустился на колени на пол и заглянул под кровать. Туфли там не было, но он увидел длинный узкий зазор на краю пола, который он никогда раньше не видел. Одна доска пропала. Он задавался вопросом, упала ли обувь ниже пола. Он отодвинул кроватку от стены и присел рядом с щелью. Он не мог видеть отверстие, потому что угол, где потолочные балки встречались со стропилами, был слишком крутым, но если он растянулся на полу, он мог бы засунуть руку до локтя.

«Полегче, МакКоли, - сказал он вслух. «Не попадайся на черную вдову».

Он медленно двинул рукой, опасаясь паутины и обнаженных гвоздей. Некоторое время он чувствовал себя вокруг, но не мог чувствовать обувь. Он поднялся на колени, схватился за край доски возле щели и дернул. Доска изогнулась, застонала и, соскользнув с ржавых гвоздей, раскололась в его руках. Он отбросил куски, острые, как стрелки, и схватил вторую доску. Высохшая древесина треснула и раскололась.

Отверстие было достаточно широким, чтобы он сейчас провалился. Он осторожно наклонился в темное пространство между чердаком и потолком своей комнаты внизу. Он сразу увидел туфлю, застрявшую в пучке электрических проводов. Осторожно он поднял туфлю, обмотанную нитями паутины, усеянной пометом мыши. Он вытер его о ножку джинсов и снова попытался снять каблук, но он был прочно прикреплен к обуви. Он должен был знать лучше, чем слушать этого предателя Дуэйна Армбрустера. Ни в чемодане россиянина, ни в его грязных ботинках не было секретных отсеков.