Бей или беги

— Клэм-чаудер[38], да-да…

— Не просто клэм-чаудер, а лучший клэм-чаудер!

— Это дело вкуса.

— Послушай, не позволяй предубеждению, что его готовят в популярном туристическом месте, влиять на твою оценку, — укоризненно сказала я, входя в ирландский паб, куда стремилась сегодня с момента, как вышла утром из дома. — Здесь самый вкусный клэм-чаудер в Бостоне!

— Ясно. Очевидно, весь Бостон так и думает, — Харпер обвела рукой переполненный паб.

Елки-палки.

Свободных мест нет.

Охватившее меня при этом разочарование было гораздо сильнее, чем полагается, учитывая, что целью нашего квеста была всего лишь еда. Однако поскольку в последнее время все шло как-то не так, это была уже последняя капля.

— Да как же так?!

— Мы уже уходим, — обратилась к нам женщина, сидящая за стойкой бара.

Ее акцент привлек мое внимание.

— Да, можете взять наши стулья, — добавил мужчина рядом с ней… и резкая боль ударила меня в самую середину груди, а потом расползлась по телу, как ожог.

Шотландцы.

— Ой, спасибо, — поблагодарила Харпер, когда мы медленно пробрались к ним сквозь толпу.

Они надели свои пиджаки и встали.

— Не за что! Клэм-чаудер действительно восхитительный, — улыбнулась женщина.

— Вы из Шотландии?

Она кивнула:

— Да, из Глазго. Маленькое путешествие в честь годовщины свадьбы.

— Правда? — я хотела, чтобы она говорила и говорила. — А сколько лет вы уже женаты?

— Тридцать, — гордо объявил ее муж, радуясь то ли большой цифре, то ли тому, что ее вспомнил.

— Ого! — Харпер посмотрела на меня круглыми глазами. — Поздравляю! Это круто!

— Да, поздравляем! — присоединилась я.

— Спасибо! — сказали они в унисон и рассмеялись. — Ну вот, — женщина похлопала по стулу, — приятного вам вечера!

Разочарование охватило меня при мысли, что они сейчас уйдут.

— А вам приятного путешествия!

— Спасибо!

И они ушли.

Харпер пришлось буквально силой заталкивать меня на стул, пока его не занял кто-то другой, потому что я молча смотрела вслед этой шотландской паре, тоскуя в душе.

Прошло шесть недель, как я слышала этот акцент в последний раз.

Шесть недель, как я в последний раз слышала его голос.

* * *

— Знаешь, я, наверно, пойду, — вдруг сказал Калеб.

Мы лежали в кровати, бездумно глядя в потолок моей спальни и пытаясь восстановить дыхание после пары раундов нашего обычно-эпичного секса. Сегодня мы не целовались и не ласкали друг друга после секса, потому что оба интуитивно чувствовали, что это может выглядеть как нежное прощание.

— Ага, — отозвалась я, хотя больше всего хотела вцепиться в него и просить остаться.

Но я подавила этот порыв, напомнив себе, что ничего хорошего из этого не выйдет. Плюс я не знала Калеба достаточно хорошо, чтобы испытывать какую-то привязанность.

Врунья.

Боль в груди, когда он встал с кровати и начал одеваться, была такой неуместной и непрошеной, что я разозлилась.

Он посмотрел на меня, только когда уже зашнуровывал ботинки. Его лицо не выражало никаких эмоций.

— Так я позвоню тебе, когда снова буду в городе?

— Да, буду рада.

Вдруг он нахмурился и постоял в нерешительности, как будто колебался. А потом наклонился надо мной, упершись руками в кровать, и поцеловал. Мягким, сладким, полным нежности поцелуем. И мне пришлось загнать наворачивавшиеся слезы обратно.

Он еще раз поцеловал меня и слегка отклонился, чтобы посмотреть в глаза. Я не могла прочитать выражение его загадочных, как всегда, глаз. Но старалась выглядеть спокойной.

— До свиданья, Эва, — произнес он низким хриплым голосом.

Я снова чуть не расплакалась, поэтому замаскировала слезы дерзкой и нежной улыбкой:

— Пока, мой чертов шотландец!