Бей или беги

Я взглянула на открытую дверь его комнаты, но с моего места было видно только изголовье кровати и тумбочку. Любопытство подмывало меня встать и заглянуть внутрь, но хорошие манеры не позволили.

— Меня он тоже не пускает, — тихо сказал Калеб, заметив мой интерес. — Он никому не показывает своих работ, пока не закончит.

— У него куча поклонников в соцсетях, — сказала я, как бы оправдывая свое любопытство.

— Да, это так, — появился Джейми из кухни. — А еще у него хороший слух.

Он протянул нам пиво, оставив себе бутылку с водой, и пригвоздил меня к дивану ледяным взглядом. Странно, у обоих братьев были абсолютно одинаковые, прекрасные глаза, но взгляд только одного из них заставлял мое сердце биться чаще.

— Вы меня преследуете, мисс Бриворт? — сострил он.

Побочный эффект нашей дружбы с Калебом заключался в том, что Джейми всегда был где-то рядом, и волей-неволей постепенно мы начали с ним общаться. И хотя я до сих пор чувствовала некую настороженность с его стороны по отношению ко мне, хотя и не знала причины (Карисса? Я до сих пор не имела понятия, кто она и что сделала!), но он стал более разговорчивым и вел себя адекватно.

— Мне просто интересно, — пожала я плечами. — У тебя больше полумиллиона подписчиков в Instagram. Это впечатляет!

— Плюс Эва сама рисует, — добавил Калеб (неделю назад я забыла свой блокнот у него на журнальном столике, и он засунул туда свой любопытный нос). — И очень здорово. Ты должен посмотреть.

Я покраснела от его похвалы, но возразила:

— По сравнению с твоими картинами, это ерунда, просто… каракули.

— Какие там каракули? Не скромничай! — возмутился Калеб.

— Я не знал, что ты понимаешь в живописи, — Джейми смотрел на меня с интересом.

Я чуть не сказала ему, что он вообще ничего про меня не знает, потому что не удосужился спросить, но вовремя остановилась.

— Я закончила школу искусств и дизайна.

— А, да, точно. А я бросил школу искусств.

— Но ему это не сильно навредило. У Джейми скоро выставка в Нью-Йорке, — Калеб усмехнулся, но видно было, как он гордится братом. И это было жутко трогательно.

Джейми кинул на брата довольный взгляд:

— Ну, что я могу сказать?.. Я гений!

Калеб фыркнул, а Джейми, взглянув на меня еще раз, ушел к себе.

— И скромный к тому же, — толкнула я Калеба в бок. — Подозреваю, что следующей его картиной будет автопортрет под названием «Гений».

Калеб расхохотался.

— Я все слышал, — снова выглянул из комнаты Джейми и захлопнул наконец за собой дверь.

— С каких это пор он так ко мне подобрел? — я сделала глоток пива и почувствовала руку Калеба на своей голой ноге.

Стоял очень жаркий июнь, поэтому я была в шортах и майке, которые надела на прогулку по заливу еще утром.

Я медленно провела ладонью по руке Калеба от кисти до плеча и шеи, пока не коснулась лица. В глазах Калеба вспыхнули искры, и он спросил:

— А ты очень хочешь посмотреть этот фильм?

— Я думала, это ты хочешь посмотреть фильм.

Своей сильной рукой он нежно ласкал мое бедро, а потом залез пальцами под край шорт.

— Ты начала умничать, поэтому я передумал насчет фильма, — прошептал он. — Сейчас я хочу кое-чего другого.

— Я не умничала, — потянулась я к нему. — Это у тебя одностороннее…

Тут завибрировал мой телефон на столике. На экране высветилось имя Харпер.

— Потом перезвонишь ей, — попросил Калеб.

Но я не могла. Последние четыре недели были у нас с Харпер напряженными. Я не скрывала своих сомнений насчет ее парня, и она меня избегала. Складывалось впечатление, что она через силу встречается со мной, потому что во время наших встреч она почти не смеялась и вообще сидела как на иголках, боясь, что я спрошу про Винса.

А я не спрашивала про Винса, потому что хотела вернуть назад свою подругу.

Сейчас Харпер позвонила сама впервые за долгое время.

Калеб знал о наших разногласиях, потому что я поделилась с ним своими тревогами. Увидев мое лицо, он махнул рукой:

— Лучше поговори.

Я схватила телефон и радостно выдохнула в трубку:

— Привет!

Сердце чаще забилось от облегчения.

— Эва?

У меня кровь застыла в жилах от того, каким придушенным голосом Харпер произнесла мое имя.

— Харпер?!

— Эва… — она говорила с трудом, — у меня… неприятности.

И я услышала в трубку, как она плачет. Ужас охватил меня.

Я испуганно посмотрела на Калеба:

— Харпер, где ты? — видя мое состояние, Калеб придвинул ухо поближе к телефону. — Что происходит?

— Я у себя в квартире, — она всхлипывала, а потом закашлялась и продолжила уже шепотом. — Винс накинулся на меня. Потом забаррикадировал в спальне, но я успела спрятать на себе телефон. Сейчас он в гостиной. Он… — она стала рыдать так горько и безутешно, что у меня слезы навернулись на глаза, — он под кайфом.

— Я уже еду. Когда отключусь, срочно вызывай полицию.

— Нет, — сказала она твердо. — Пожалуйста, Эва, не надо полиции. Пожалуйста. Не делай этого. Пожалуйста.

Я посмотрела на Калеба.

— Хорошо, обойдемся без полиции.

Он нахмурился и одними губами спросил: «Что происходит?»

— Я скоро приеду. Держись.

— Хорошо, — прошептала она и отключилась.