— Глеб, я хочу обратиться к Вам с просьбой, — на что-то решаясь, внезапно произнесла Таня.
— Буду счастлив Вас порадовать, — усмехнулся Некромаг.
Девушка редко просила, предпочитая держать дистанцию.
— Я хочу скрипку.
— Вот как! А уши моей команды не пострадают?
— Я не так уж плохо играю. Дома у меня был контрабас, своего рода семейная реликвия. Надеюсь, мои родственнички не выкинули его как бесполезный хлам.
— Хотите скрипку, будет Вам скрипка, желание прекрасной дамы закон. В конце концов, Бартоломью, говорят, и вовсе держал на судне живой оркестр — так сильно он любил музыку.
— А когда его схватили, музыкантов утопили вместе с ним? — заинтересовалась рыжая.
— Его так и не схватили, тело обернули в парус и сбросили в море. А уже что стало с его людьми, история умалчивает.
Таня порывалась спросить, не боится ли тот повторить его судьбу, но вопрос сей был лишен смысла и даже наивен. Медик и головорез, он привык видеть смерть вокруг себя, привык играть с ней, бороться и даже презирать.
— Знаете, мне дико интересно, во что превратится моя команда через полгода, — произнес Некромаг.
— Простите?
— Шилов сообщил, что сегодня пятнадцать человек почти полностью опустошили книжную лавку, скупив Тацита, Гомера, мифы и, кхм, детские сказки с учебными пособиями… Все, что представляло какой-либо интерес. Что ж, не могу жаловаться — это намного лучше пьянства.
Гроттер отметила, что глаза капитана смеялись.
— Завтра будете учиться у меня смешивать целебные мази и настойки.
— Это еще зачем?
— Вам все равно нечем заняться, а этого добра никогда не помешает. По традиции, весь месяц после очередного захода в порт почти вся команда лечит последствия посещения борделей, — прямо ответил мужчина…
Они так прогуливались по променаду. Тане Бейбарсов успел презентовать букет, купленный у ближайшего торговца, и теперь вел познавательную лекцию про целебные свойства каждого цветка.
…День постепенно близился к своему завершению. Обойдя половину города — к Бейбарсову постоянно подлетал кто-то из пиратской братии и отчитывался, они вновь вернулись на променад.
Таня откинула голову на плечо мужчины, любуясь закатной линией на морской глади. Почти как настоящая влюбленная пара, вот только он пират, а она — его собственность, пусть и выглядит все достаточно неоднозначно.
— Вы весь день со мной, — заметила Гроттер.
— Мои люди свое дело знают; я их предводитель, а не нянька, и для насущного у них есть Виктор и Игнат.
— И все в Вас поголовно влюблены, — съязвила рыжая.
— Почти. Вы жертвой моих чар падать упорно отказываетесь. За Вами, между прочим, следят, — с усмешкой сообщил Глеб, — слева, в отдалении.
Рыжеволосая осторожно скосила взгляд — со стороны за ними наблюдали Валялкин и Лизавета…
— Хотите, помогу утешить Ваше задетое самолюбие? — в голосе мужчины звучало веселье. — Мне без разницы, а Вам не так обидно.
— Простите?
В следующий миг ее рот накрыли поцелуем, страстным и жадным, и ноги девушки чуть не подкосились от этого напора. Его поцелуи были подобны утягиванию в бездну, и, чтобы не свалиться в нее, Таня ухватилась за широкие плечи, выронив при этом букет.
— Зачем Вам этот спектакль? — спросила она, отдышавшись.
— Мне нравится доставлять Вам маленькие приятности.
С этими словами Некромаг попросту перекинул ее через плечо и понес к пристани на глазах у всех благодарных и неблагодарных зрителей.
— Бейбарсов! — вскрикнула Таня, ощутив, как его рука скользит под юбкой, — умоляю, не на людях… И, кстати, мы забыли букет…
— Если он Вам так понравился, куплю Вам новый. Хоть на всю каюту.
Променад оставался пустым — прослышав о причалившем пиратском корабле, многие местные жители благоразумно смылись.
— Да уберите вы руки, — прошипела Таня, ощущая в себе его пальцы.
Нынешний ее наряд не подразумевал даже намека на нижнее белье.
— Не будете реагировать так бурно, никто ничего и не заметит, — хмыкнул пират, — да успокойтесь Вы.
Когда они пересеклись с офицерами Глеба, девушка все еще висела на его плече и сжимала в руках шляпу. В процессе дороги она пыталась слезть, но, после очередного весьма недвусмысленного шлепка, стала достаточно покорной.
«Руководящий состав» не скучал. Матвей Багров достаточно бурно выяснял отношения с Петруччо: чего-чего, а общих тем для разговора у мастера парусов и плотника всегда было предостаточно. Арей распивал благородное вино в компании Готфрида и Соловья, а вот Ягун отчаянно грустил, и появление капитана с любовницей воспринял, точно второе пришествие…
— Танька, смотри, что приобрел, — обойдя Бейбарсова со стороны, похвастался младший боцман висящей девушке и заботливо перевернул ей книгу вверх ногами, — Ржевский точно оценит…
— Так… Верни обратно, перелистни страницу… Ягун, но это же похабщина! — ахнула Гроттер, упираясь руками в спину Некромага.
Волосы нещадно лезли на лицо. Очень, очень неудобно, только Бейбарсова таскать ее, похоже, забавляло.
— Зато весело.
— Сборник анекдотов?! Да с вас самих их можно писать, займись на досуге… С того же Ржевского, он всегда мечтал быть героем, так пусть и будет героем анекдотов…