Я не знала, почему это заставило меня так сильно смеяться. Может быть, осознание того, что мы были такими нормальными вместе. Обычными. Я не понимала, как сильно мне не хватало этого чувства.
-Итак, расскажи мне о Бивисе и Баттхеде. Он рухнул на стол. Пуф! И нормальное чувство ушло.
-Ты имеешь в виду Генри и Нолана?
Я проткнула соломкой кусок клубники и засунул ее между губ. То, как его глаза задержались на них, заставило меня поразить электрическим током с головы до ног. Я отвернулась, сосредоточившись на чем-то безопасном: произведении искусства на совершенно белой стене позади него, изображающем Мэрилин Монро, сделанном из кофейных зерен.
-Маленькие лохи с Камаро.
Он прочистил горло.
Я сделала глубокий вдох. Я всегда была честна и откровенна только с миссис Белфорт, и это не имело значения, потому что она не помнила большинства вещей. С Майрой я тщательно подбирала слова. Но с Бэйном… кто знает, как я должна действовать с ним? Я так и не поняла, враг он или друг.
- Ну, я думаю, ты знаешь о секс-видео… и оргии.
Я тяжело сглотнула. Челюсть Бэйна дрогнула под его густой бородой, и он сделал большой глоток своего напитка.
- Я никогда не соглашалась с тем, что они со мной сделали.
- Это было изнасилование, - сухо сказал он, но его глаза больше не были такими жесткими.
Моя спина напряглась. Никто не называл это так…, никогда. Атака. Злоупотреблять. Нарушение. Сексуальное домогательство. Люди приукрашивали ситуацию, как будто меня там не было, как будто это ненастоящее. Изнасилование. Меня изнасиловали. Я оторвала прядь волос от хвоста и жевала ее.
Бэйн покачал головой, кладя ладонь на стол.
- Я не знаю многих людей, которые устраивают оргию в переулке, а потом спонтанно едут в скорую. Я опустил подбородок.
- Папа Нолана работает в больнице. Он смог скрыть мой допуск под ковер, - призналась я, недоумевая, какого черта я говорю это Бэйну - какого черта я вообще с ним разговаривала? - и ненавидя себя за каждое сказанное слово и очищенный слой.
- Дома я вылечила себя. К тому времени, как я вернуласься в школу, все, что осталось от Инцидента, - это хромота. И шрамы на животе. Они все еще были у меня.
По моей коже прокатилась дрожь.
Новая Джесси умоляла меня: не говори ему.
Не открывайся ему.
Но старая Джесси заметила: он назвал это изнасилованием.
Больше никто этого не делал. Рискнуть. Интересно, с каких это пор он со мной разговаривает?
- К тому времени, когда я вернулась в школу, люди были голодны по драме. Приглушенный шепот, жалкие взгляды. Все уже думали, что я шлюха из-за того секс-видео, в котором Эмери узнал, что я не…
Я не собирался произносить слово «девственница». Потому что я была ей.
До него я ни с кем не спала. Но мне никто не поверил. Я опустил голову.
- Во всяком случае, именно так я стал Неприкасаемой. Каждый раз, когда люди пытались прикоснуться ко мне, я убегала, или того хуже. Как будто есть старая Джесси, девушка, которая раньше была такой веселой, уверенной и дружелюбной, и новая Джесси, девушка, которая сидит прямо сейчас перед вами. Эта девушка все еще ждет, когда вы наброситесь на нее и сорвете с нее одежду только потому, что вы физически можете это сделать.
Тишина упала между нами, как толстое одеяло. Никаких соболезнований не выразил.
- Вот почему ты никогда не выходишь из дома?
- Я выхожу из дома, - защищаясь, сказала я.
Здесь было людно, и струйка пота ползла от затылка до позвоночника. Шум. Смех. Люди теснились. Меня это беспокоило, но я пыталась заблокировать это. Бэйн наклонился ко мне еще ближе. Его запах доносился до моих ноздрей. Я откинулся назад.
-Ага? Куда? он спросил.
- Мой терапевт.
- Это раз в неделю, максимум два. Что еще?
Я скривила костяшки пальцев, постукивая ими по столу, глядя куда угодно, только не на него.
- Лабиринт.
- Лабиринт?
Я торжествующе кивнула.
- У моего соседа есть лабиринт из живой изгороди. Я иду туда, когда не хочу иметь дело с постоянными ворчаниями Даррена и Пэм о том, что я найду работу и найду друзей . Таких легко найти.
- Сколько тебе лет, Джесси?
- В сентябре мне исполнится двадцать.
- Тебе нравится твоя жизнь?
- Что это за вопрос такой? «
- Тот, на который я хотел бы получить ответ. Жизнь - это смотреть на себя в зеркало, не вздрагивая.
- Поэтому вы вымогаете деньги у невинных людей и развлекаетесь?
Я дерзко вздернула подбородок. Я ненавидела, что он покровительствовал мне. Мне было неприятно, что я открылась ему только потому, что он был единственным, кому было до этого дела. Ненавидела, что он был прав. Я не жила. Не совсем. Однако ни одна из причин моей грубости не имела значения, как только я увидела его лицо. Его глаза сузились, ноздри раздулись, а короткие ногти впились в модное белое дерево стола. В этих жилах лед. Эта мысль проникла в мою совесть.
Бэйн обычно был непринужденным, но теперь я увидел его таким, какой он есть. Он снова надел маску скучающего и злого на свое лицо, и мне хотелось оторвать ее и посмотреть, как он на самом деле думает о том, что я сказала, просто чтобы я могла причинить ему боль за то, что причинила ему боль.
- Это правда.