Процесс самопрезентации реализует уникальное функциональное свойство, имеющее большое теоретическое значение для понимания того, как феноменальное "я" может быть центром нашей сознательной модели мира (см. разделы 6.5 и 6.3.1): Самопрезентационное содержание реализует устойчивую функциональную связь, которая непрерывно закрепляет репрезентационный аппарат (а значит, и его содержание) в физической основе системы. Персистентность не исключает динамической структуры. Важно отметить, насколько тонко проработаны микрофункциональные свойства, способствующие феноменальному воплощению, у человека (и, вероятно, у многих других животных). Важный и инвариантный компонент физического коррелята этой части Я-модели образуют нейрогематические органы. Нейрогематические органы - это те области мозга, где он находится в непосредственном причинно-следственном контакте с молекулярной динамикой жидкостей организма, с уровнем гормонов, временной эволюцией количественных соотношений между различными передатчиками и так далее. Огромная тонкость и богатство невыразимых нюансов, связанных с самопрезентацией человека, берут начало в тонкости и богатстве физического мира, в низкоуровневых процессах биохимической самоорганизации. Эти совершенно бессубъектные, но самостабилизирующиеся процессы постоянно модулируют внутренний информационный поток, лежащий в основе сознательной Я-модели. Интересно отметить, что все нынешние технологические попытки создания по-настоящему воплощенных искусственных агентов, например, в робототехнике, на много порядков гранулярности удалены от того решения, которое давно нашла мать-природа на пути к физически реализованной субъективности.
В живой, эволюционирующей системе нечто подобное абсолютной инвариантности никогда не существует. Однако репрезентативные структуры, порождающие самосознание, отличаются от всех других феноменальных репрезентаций тем, что обладают устойчивым ядром самопрезентации. Оно создает в высшей степени неизменную форму содержания, глобально доступную для внимания и действия, в свою очередь порождая феноменальный опыт уверенности в собственном существовании: Я существую, потому что я чувствую себя. Если это так, то я готов предсказать, что эмпирические субъекты, совершенно неспособные ощутить себя через глобально доступное самопрезентационное содержание, могут на когнитивном уровне прийти к неизбежному выводу, что на самом деле они не существуют (см. раздел 7.2.2). Эта устойчивая функциональная связь является одной из определяющих характеристик концепции феноменальной Я-модели, к которой мы обратимся в следующей главе. Позвольте заметить, что это может быть именно та каузальная связь между разумом и телом, которую философы интуитивно искали на протяжении веков. Если метафорически интерпретировать сознательную самомодель системы как ее "душу", то это то место, где душа наиболее тесно связана с телом. Это не шишковидная железа Декарта, а скорее верхняя часть ствола мозга и гипоталамус. Конечно, с точки зрения третьего лица объективные психофизические корреляции - это нечто гораздо более запутанное и сложное (см. Metzinger 2000a,b). И NCC феноменального "я" очень сильно распределена. Однако структура, которую я описал как самопрезентацию, является каузальным якорем феноменального "я" в человеческом мозге. Ее содержательные свойства тесно связаны с ее каузальными свойствами благодаря стабильности, достигаемой элементарной биорегуляторной динамикой, из которой она вырастает.
Важные аспекты устойчивой причинно-следственной связи, создаваемой непрерывным источником внутренних входных сигналов: афферентами к ретикулярным ядрам ствола мозга. Ретикулярные ядра ствола мозга получают афференты из различных источников. Состояние организма отображается в его многочисленных измерениях входящими афферентами, сигнализирующими о текущем состоянии внутренней среды и внутренних органов, включая афференты от ламины I спинного мозга (пунктирные линии), а также вестибулярной системы и опорно-двигательного каркаса (пунктирные линии). Также имеются афференты из более глубоких зон спинного мозга, передающие сигналы о происходящих изменениях в состоянии организма при взаимодействии с объектом (пунктирные линии). Сплошные линии обозначают локальные связи в ядрах ствола мозга. Сокращения см. на рисунке (Адаптировано из Parvizi and Damasio 2001, p. 148).