Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

- Могу я попросить у вас каплю вашего чудодейственного эликсира, дорогая? - осведомился маг.

- О, конечно же! - воскликнула Мэйлинн, быстрым движением извлекая фиал.

- Но сначала неплохо было бы извлечь стрелу, - хрипло проговорил Кол. - Если позволите, у меня в этом деле немалый опыт.

Маг, кивнув, уступил своё место легионеру. Тот, достав кинжал, присел на корточки рядом с раненым. Стрела торчала из руки примерно на полтора фута. Плотно сжав губы, Кол крепко зажал в кулак основание стрелы, затем, вдавив большим пальцем другой руки лезвие кинжала в древко чуть выше, шумно выдохнув, резко, но осторожно сломал стрелу. Но, насколько бы аккуратно не была проделана операция, она, должно быть, причинила немалую боль раненому, поскольку он застонал и открыл глаза.

- Спокойней, друг, - заговорил Кол. - Потерпи немного. Скоро всё будет хорошо. Как зовут этого воина? - обратился он к Каладиусу.

- Пашшан.

- Спасибо тебе, Пашшан, - проговорил Кол на какой-то смеси баининского и имперского, кладя руку на раненое плечо. - Ты - настоящий воин и отличный друг! Не говоря уж о том, что ты - просто превосходный повар.

С этими словами Кол, твёрдо удерживая обломок стрелы между рукой и туловищем раненого, резко дёрнул руку баинина кверху, освободив её от стрелы, оставшейся торчать в теле. Из сквозной раны хлынула кровь, но тут уже наготове был Каладиус. За то время, пока Кол возился со стрелой, он успел смешать каплю эликсира Мэйлинн с водой в своей фляге, и теперь стал обильно поливать обе ранки получившимся раствором. Как всегда, он сработал великолепно - кровотечение стало заметно слабеть, а судорожно сжатый кулак Пашшана разжался, поскольку боль в руке отступала.

- Ну, друг Пашшан, тебе сказочно повезло! - между тем продолжил Кол, оглядев рану. - Стрела не задела ребра, да и вошла-то всего на каких-нибудь пару дюймов, не больше. Считай, что ты - невероятный везунчик. Будь это саррассанская стрела, её пришлось бы вырезать из раны, а тут...

Резкий, но точно рассчитанный рывок, сдавленный болезненный крик баинина - и обломок стрелы уже в руке Кола. В следующее же мгновение Каладиус стал поливать рану снадобьем, которое, как обычно, не подвело. Не прошло и минуты, как раненый стал дышать ровно, с глаз упала мутная пелена боли, а щеки стали слегка розоветь.

- Отлично! Мастерская работа, центурион! - без тени иронии похвалил маг.

- Я тоже так думаю, - без ложной скромности ответил Кол. - Теперь нужно перенести его в наш экипаж.

Кол осторожно подхватил было Пашшана под мышки, а Бин уже приготовился взять его под ноги, когда раненый, поняв, что с ним собираются делать, начал что-то протестующе лопотать на баининском, пытаясь освободиться от хватки бывшего паладина.

- Ишь, чего выдумал! - на имперском воскликнул Кол. - Так я тебе и позволю идти самому!

Однако Пашшан был настроен весьма решительно, и в конце концов пришлось ему уступить. Надо сказать, что он без особых проблем встал на ноги, и довольно бодро зашагал к рыдвану, даже без поддержки сердобольного Кола.

Друзья здорово воспрянули духом - сражение завершилось весьма и весьма успешно. С лёгкими сердцами все двинулись вслед за баинином, и обратили внимание, что навстречу им идёт Варан, обтирающий лезвие своего меча куском какой-то ветоши.

- Удачный бой, - подходя к остальным, проговорил Варан. - Я, было, уж засомневался в его исходе.

- И то верно, - подхватил Кол. - Мессир, признаться, я ожидал большего от столь могущественного мага!

- Обычный дилетантский подход, - фыркнул Каладиус. - Люди, не знакомые с основами магии, обычно считают, что великий маг может заставить расступиться воды моря или повелеть земле поглотить вражеское войско. А вы никогда не задумывались, любезный друг, что будь это так, то люди вашей профессии остались бы без работы? Ну действительно - к чему тратиться на содержание войска, если его затем одним ударом пришлёпнет какой-нибудь чародей?

- И что же вам мешает пришлёпнуть войско одним ударом? - смутившись, полюбопытствовал Кол.