Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

Конечно же, Кол тревожился не меньше. Страшнее всего было то, что никто не знал, что будет дальше. Когда человек болен, пусть даже жуткой синивицей, он всё же не мучается неопределённостью. Он знает, как будет протекать его болезнь и чем она закончится. Да, можно возразить, что синивица - это лотерея, где шестеро из десяти умрут. Но каждого больного грела надежда, что он окажется в числе тех четырёх счастливчиков. Что же касается болезни Мэйлинн, то здесь вообще невозможно было даже просто гадать о вероятных исходах, и это угнетало более всего. Что будет дальше? Что будет завтра? Или через час? Встанет ли она после очередного припадка? Станет ли магиней? Или умрёт? Или излечится и останется обычной лиррийской девушкой? Десятки вопросов, и ни одного ответа...

Так бо́льшую часть дня проехали в тяжёлом молчании. Лишь под вечер завязался разговор, который хотя и был не из приятных, но хоть как-то отвлёк всех от состояния Мэйлинн.

- Скоро начнёт темнеть, - проговорил Кол. - Предлагаю найти участок земли посуше и поуютнее и располагаться.

- Как ужасно не хочется ночевать в таком месте, - с некоторым усилием проговорила лирра.

- Согласен. Но ехать всю ночь мы тоже не можем. Хотя бы из-за лошадей - им нужен отдых. Нам придётся потерпеть. До Танийского перевала осталась пара переходов. Увы, но завтра мы всё ещё будем двигаться по южной границе Симмерских болот. Так что нет смысла долго продолжать путь. А главное - тебе необходимо отдохнуть, - с глубокой нежностью добавил Кол.

- Я не уверена, что для меня это станет отдыхом, - вздохнула Мэйлинн.

- А как же гоблины? - тревожно поинтересовался Бин. - Ведь говорят, что Симмерские болота ими кишмя кишат! Что если они нападут на нас сегодня ночью?

- Ну, этого я боюсь меньше всего, - отмахнулся Кол. - Гоблины не так опасны, как о них обычно рассказывают. Да и что в них может быть страшного - обычные лягушки-переростки!

- Мне кажется, ты слегка утрируешь, - Мэйлинн ввязалась в разговор просто для того, чтобы опять не окунуться в тяжёлое молчание.

- Да видел я их! Ещё в бытность легионером. Как раз, когда мою когорту отрядили в помощь Каладиусу. Вот и познакомился я с этими жабоголовыми. Обычные зверюшки, совершенно неразумные. Да, укусить могут, но это если их подпустить близко. А справиться с ними проще простого. Видел бы ты их, дружище: маленькие, тщедушные, росточку в них - во! - Кол раздвинул руки примерно на три фута. - Да их простой палкой можно отогнать. Да и огня они боятся. Конечно, нападают они оравами по пятьдесят-сто штук за раз, но... В общем, ничего страшного. Всё равно, что драться с пятилетними детишками.

- А чем они вооружены? - поинтересовался Бин.

- Да ничем они не вооружены! - отмахнулся Кол. - Ну камень кинут в тебя, если рядом будет валяться. Да силёнок у них маловато, так что разве что шишку лишнюю поставят. Хотя говорят, что вблизи озера проживают какие-то другие гоблины. Те, якобы, вооружаются дубинками и более разумны. Но таких я не видал.

- Кстати, многие учёные считают, - вновь вступила в разговор Мэйлинн. - Что нет никаких двух видов гоблинов. Возможно, это всё - один и тот же вид гоблинов, только вот некоторые из них словно управляются какой-то могущественной силой, которая и внедряет нестандартные модели поведения. То есть, те гоблины так же неразумны, как и их собратья, а лишь находятся под влиянием чьей-то воли.

- Это вроде как ты в Пыжах натравила шершней на селян? - усмехнулся воспоминанию Бин.

- Вроде того, - Мэйлинн тоже слегка улыбнулась. - Только эта магия более высшего порядка.

- И кто же этот кто-то? - поинтересовался Кол.

- Ну точно этого никто не знает, - ответила Мэйлинн. Оседлав любимого конька, она даже несколько ожила. - Возможно, неподалёку от озера живёт какой-то очень сильный маг-отшельник. Но скорее всего, в озере или его окрестностях живёт какая-то более древняя и сильная сущность, которая и повелевает гоблинами. Я склоняюсь именно к этому, поскольку я каждой клеточкой своего тела ощущаю что-то древнее, невероятно сильное и весьма недоброе. Причём всего пару тысяч лет назад этого либо не было, либо оно не было враждебно. Ведь ещё в прошлую эпоху здесь проходил настоящий торговый тракт. Тогда Латион мог торговать с Пунтом напрямую, без посредников. И местность была куда более оживлённой. Скорее всего, когда сгорела предшествующая Руна, высвободившийся Хаос как-то повлиял на то, что живёт у озера Симмер. И вот теперь некогда важный торговый путь захирел и почти исчез. И кто знает, что будет в следующие эпохи. Вполне возможно, Симмерские болота будут всё разрастаться, подминая под себя обжитые земли.

- Слава Ассу, я до этого не доживу! - то ли в шутку, то ли всерьёз сказал Кол.

- И всё-таки, хотелось бы вернуться к гоблинам, - напомнил Бин. - Как нам сегодня ночевать-то?

- Так же, как ночуют все охотники и путешественники в этих местах - окружив стоянку кольцом костров. И - да, придётся по очереди нести караул. Но это всего пару дней! Зато, как только начнутся земли Пунта, можно будет расслабиться и наслаждаться жизнью!