Белая гвардия

При виде Мазура на ее заплаканном личике прямо-таки полыхнула неописуемая радость. Мазур подошел, достал из кармана фрачных брюк швейцарский перочинный нож и осторожно принялся развязывать спутавшие руки веревки — лень было возиться с узлами. Таня лежала смирнехонько, чтобы ему не мешать. Ничего, кроме легкой досады, Мазур не испытывал — это настолько походило на финальную сцену голливудского боевика, что скулы чуточку сводило, будто толстую дольку лимона прожевал. Один раз еще чувствуешь себя триумфатором и пыжишься от гордости, изничтожив дракона и освободив прекрасную принцессу. Но если занимаешься этим много лет, если рубить в капусту драконов и вызволять пленниц стало таким же скучноватым ремеслом, как лепить горшки и тачать сапоги, привыкаешь и ничего уже не чувствуешь, кроме легонькой, рутинной профессиональной гордости за хорошо проделанную работу — да и тускловатая какая-то, приевшаяся…

«Сейчас, чего доброго, бросится на шею, захлебываясь рыданиями, — подумал он, развязывая повязку на лице и вытаскивая изо рта девушки свернутую в рулончик пеструю тряпку. — Ну, стопроцентный Голливуд…»

Отступил на шаг. Таня и в самом деле кинулась ему на шею, прижалась всем телом, хорошо еще, не захлебываясь от рыданий, а просто тихо всхлипывая, — но все равно, Голливуд, чтоб его…

Внизу словно стая слонов разгулялась — азартно топотали и вопили орлы полковника Мтанги, нагрянувшие на готовенькое.

Глава одиннадцатая Гобсанто как оно есть

Задумчиво созерцая свою рюмку, Лаврик сказал:

— Второй раз Папу спасаешь от неминучей гибели. Того придурка с автоматом я, разумеется, не считаю… Тенденция, однако…

— В привычку вошло, — сказал Мазур без всякого воодушевления. — Наше дело тут, если разобраться, десятое. Если бы она не успела позвонить…

— Так выпьем же за счастливый случай?

— Ага, — сказал Мазур, осушая свою рюмку практически синхронно с Лавриком.

Второй раз бабка с косой мимо прошла. Согласно диспозиции, на торжественном открытии Министерства недр (прошедшем без сучка без задоринки) ему предстояло с непреклонным и грозным видом располагаться метрах в пяти от Папы — так что хорошего было бы мало, прилети заряды из двух базук…

Он внимательно посмотрел на Лаврика. Тот был очень уж грустен — без всякого наигрыша и лицедейства. Причину угадать несложно: как и после случившегося в лицее, следы обрывались в никуда. Доставшихся ему «языков» полковник Мтанга расспрашивал очень старательно, так что после столь вдумчивых бесед они наверняка ничего не утаивали. Да и зачем им, если разобраться? Не те мальчики, чтобы запираться. Не обремененные ни малейшей идейностью. Точно такие же, как Леон и его шатия-братия, белые наемники с приличным стажем службы в Африке (как и покойный чернокожий, кстати). Некий (опять-таки белый) субъект нанял их, когда оказались на мели, выплатил солидный аванс и при удачном исходе обещал вовсе уж заманчивое вознаграждение. Орелики, конечно, согласились без всяких моральных терзаний, не тот народ, чтобы мучиться гуманизмом.

Вот только явочная квартира, где четверо должны были отсидеться после полного удачного финала (если им удастся благополучно смыться), оказалась пустой, когда туда нагрянули ребята полковника Мтанги. И водитель, который должен был подъехать на рассвете, так и не объявился, а это могло означать только одно: где-то рядом, в таком местечке, которое и не заподозришь, наличествовал наблюдатель. И после визита ночных гостей дал сигнал провала.

Все это, тут и с Лавриком нет нужды советоваться, означало, что и в этот раз в игре сугубые профессионалы. Которых, мать их за ногу, Мтанга никак не может вычислить и ущучить. И французы тоже? И, как можно предполагать, отечественные спецы…

А учитывая, что им, по всему видно, все же удастся здесь продержаться до коронации, а то и чуть подольше, ни Лаврику не позавидуешь, ни ему самому. Сплошная жизнь на нервах. Столь целеустремленный и неуловимый Некто вряд ли успокоится после двух попыток, постарается придумать что-нибудь еще — а учитывая, что супостат любит нестандартные ходы и, похоже, не повторяется, не заскучаешь. Мазуру проще, ему надлежит бдительно охранять Папу — а вот на Лаврика несомненно вовсю давит высокое начальство, требуя успехов на своем участке фронта…

— Она тебе так и не позвонила? — осторожно осведомился Лаврик.

— Звонила раз, — сказал Мазур. — Благодарила, эмоции на трубку мотала… Чем и ограничилось.