Белая как снег

– Ты имеешь в виду прихрамывал? – поправила Силье.

– Да, точно, прихрамывал.

– Значит, он обещал вам автограф Сульшера. О Рубене он тоже говорил тогда?

Мальчики переглянулись.

– Нет, в тот раз – нет.

– Значит, вы видели его снова?

– Да, около остановки. Мы ехали на великах, и он остановил нас. Вот тогда он и спросил о нем.

– Он показал нам фотку, – осторожно кивнул Карл-Мартин.

– Фотку Рубена?

– Да. Спросил, знаем ли мы его и все такое. И поможем ли…

– Отвести его к колодцу?

Мальчики молча кивнули.

– И что вы ему ответили? – мягко спросила Силье.

– Мы отказались.

– Ладно, – вставил Фредрик. – Я могу спросить почему? Почему вы не захотели ему помогать?

Мальчики ответили спустя мгновенье.

– Он уже не был добрым.

– Не был? Как это?

– Он стал другим. Более таким… взрослым и строгим. Типа как…

Лассе бросил взгляд на Силье.

– Как я?

– Да. Ну или не совсем как вы, но вы знаете, когда учителя сердятся…

– Агрессивным? – предложил Фредрик.

– Да, точно, у него чуть ли не слюна брызгала изо рта.

– И тогда он сказал, – нервно продолжил Лассе. – Что убьет нас. Если мы кому-нибудь расскажем, что он говорил с нами.

– Усы у него тоже изменились.

– Что?

– Ну…

Блондин показал на себе.

– В первый раз они были такими, а во второй – типа таких…

– Как вы думаете, – спокойно спросил Фредрик, – если я пришлю к вам художника, сможете описать нам того мужчину?

– Художника?

Они вопросительно посмотрели друг на друга.

– Да, иногда в полиции нам нужен художник. Если мы не знаем, как выглядит тот, кого ищем.

– Нам придется рисовать?

– Нет-нет, вам нужно только рассказать, как он выглядит, а художник все сделает.

Они снова переглянулись.

– Наверное, сможем.

– Но во второй раз он был другим, – подтвердил друг.

– Ничего страшного. Договорились? Мы пришлем сюда художника. А вы расскажете, как выглядел тот мужчина?

– Ладно, – согласились мальчики, на этот раз почти с довольными выражениями лиц.

– И еще кое-что. Вы точно в этом уверены? Что мужчина искал именно Рубена? И никого другого?

– Да. Он так и сказал.

– А он говорил почему?

Оба покачали головами.

– Хорошо, – сказал Фредрик, поднимаясь. – Знаете, что, ребята? Большое вам спасибо. Вы огромные молодцы. Теперь вам не нужно больше беспокоиться, мы защитим вас. Обещаете?

Мальчики расплылись в улыбках.

– Хорошо.

Он крепко пожал им руки и посмотрел в глаза, и Силье проводила их в коридор.

Как только дверь закрылась, он дрожащими пальцами достал телефон из кармана.

– Мунк слушает.

– Это Фредрик. У нас есть описание преступника.

– Что?

– Два мальчика. Они видели его несколько раз. Пришлешь художника?

– Конечно.

– Супер. Слушай…

– Да?

– Он охотился на Рубена.

– Что?

– Его жертвы неслучайны. Он точно знал, кто ему нужен.

– Но какого хрена…

– Вот-вот.

– Отличная работа. Ты едешь?

– Скоро. Сейчас улажу тут некоторые моменты.

Опустив телефон в карман, Фредрик Риис быстро вышел из комнаты, чтобы найти Силье Симонсен.

24

Старик с белыми волосами был готов к тому, что что-то случится, но к тому, что его так скоро обнаружат, – нет, этого он не мог представить даже в самых буйных фантазиях. Конечно, смело с его стороны – пригласить шесть самых известных шведов на день рождения, но как иначе? Нужно жить, не зная страха! Любой другой выбрал бы что-то полегче, но не он, он – искатель приключений, вот кто. Он с помощью мачете прорубает путь через неизведанные джунгли. Он научился этому в детстве, потому что часто спал на улице, как лиса в норе – в те дни, когда ему не разрешали приходить домой. Иногда даже зимой, но для него, заядлого путешественника, это ерунда. Он покорил Гималаи, покрытые льдом, в лесу около Уддеваллы, и да, было холодно. Два пальца на левой руке так и не работали после обморожения, которое он тогда получил, но мать говорила, что он маленький дьявол и заслужил спать на улице, видимо, так и было. Ведь маму надо слушать, даже если ее голос иногда звучит по радио, пусть оно и выключено.

Праздник удался на славу. Микаэль Персбрандт, конечно, напился и захотел играть в бутылочку, но Аллан Эдвалль наотрез отказался, ведь Персбрандт говорил только об этой Марии Бунневи, поэтому как же юбиляру хотелось дать по морде этому куску дерьма Фредерику Скавлану. Когда он забрался на стул, размахивая кулаком в воздухе. Сам старик считал, что один круг бутылочки – не так уж и плохо, гости хоть послушают друг друга, а не будут болтать каждый о себе, но, к счастью, Корнелис Вреесвик достал свою старую гитару и запел «Балладу о господине Фредрике Окаре и красотке Сесилии Линд[16]». Все проронили слезу и выпили на брудершафт с Халландом Флэдером, потом все-таки явился Ингмар Бергман, как всегда в депрессии. Безнадежный тип. Тот еще тусовщик. Гости куда-то ушли и в конце концов заперли его в подвале, и, несмотря на то, что они слышали, как он метлой стучал в потолок, никому дела до него не было, особенно когда на стол полезли раки, и старик достал канистру самогона, которую украл из сарая соседа на другой стороне леса.