Читаем Белая королева полностью

Белая Королева! При виде нее в сердце Милана поднялась волна радости. Белая Королева – надежда Цилии. Ей хватит сил, чтобы завершить войну на острове.

И вдруг торжественно зазвучали фанфары. Рыцари ордена Черного Орла в боевом порядке подъехали к дубу. Их доспехи поражали воображение.

Все разговоры утихли.

Огромная толпа неотрывно смотрела на двух женщин.

Белая Королева спокойно подошла к императрице. И преклонила колено.

Над толпой прокатился тихий шепот. Цилия принадлежала Белой Королеве. По легенде, владычица острова была стара, как сам мир, и связана с каждым, кто когда-то родился здесь. «И со мной тоже», – подумал Милан.

Королева взглянула на толпу, и на мгновение Милану почудилось, что среди всех собравшихся здесь она смотрит только на него. Быть может, она почувствовала его тревогу? Выражение лица Белой Королевы не показалось Милану благожелательным. На мгновение этот взгляд остановился на юноше, а затем облекшийся плотью дух острова повернул голову к императрице.

– Ты ровесница самого времени, – торжественно начала Сасмира. – И все же теперь и ты моя подданная. Поклянешься ли ты мне в верности?

– Торжественно клянусь признавать тебя моей императрицей. Приношу тебе обет верности. Я откликнусь на твой зов, когда бы ты ни позвала меня.

– Отдаю тебе в лен королевство Цилию, – провозгласила императрица. – Я лишаю Совет вольных городов Лиги власти на этом острове. Решение о том, сохранить ли ленные владения за герцогами Швертвальда или отдать эти земли кому-то другому, я предоставляю тебе. Я обещаю тебе защиту империи и клянусь, что приду к тебе на помощь, если наступит тот день, когда ты не сможешь защитить Цилию своими силами. – Сасмира величественно протянула живой легенде руку. – Встань, Белая Королева, и прими бразды правления, уготованные тебе по праву с древних времен. Как правительница империи, я признаю твои права на Цилию.

Белая Королева встала, выполняя пожелание Сасмиры, и поцеловала императрицу в правую щеку. Та ответила на поцелуй, и ее губы коснулись правой щеки Белой Королевы.

Со стороны швертвальдских стрельцов на склоне донеслись восторженные возгласы. А вот солдаты Лиги казались удивленными, некоторые даже испуганными.

Милан едва мог поверить в то, что только что увидел. Повелительница волшебных существ и правительница империи заключили союз, которого он никак не ожидал. Но если вдуматься, именно этот союз сможет обеспечить мирное сосуществование на острове, о котором Милан мечтал.

– Война окончена! – пылко крикнул он. – Да воцарятся на острове мудрость и справедливость!

Вот теперь обе правительницы действительно посмотрели в его сторону. Милан не хотел привлекать их внимание, он закричал от избытка чувств, а не по здравому рассуждению.

– Да воцарятся на острове мудрость и справедливость! – Один из рыцарей ордена Черного Орла подхватил его клич.

Другие рыцари вторили ему. Как и Хранительницы. И вдруг все вокруг разразились этим возгласом. Люди, всего несколько часов назад воспринимавшие друг друга как злейших врагов, принялись обниматься со слезами на глазах. Все кончилось. Кошмар войны, столько десятилетий бушевавшей между Лигой и Швертвальдом, прекратился. А все благодаря одному преклоненному колену и двум поцелуям.

– Отцу это не понравится… – тихо пробормотал Джулиано.

– Почему?

– Заключен мир. А он не имеет к этому никакого отношения. Отец приложил столько усилий, чтобы война прекратилась, но не он этого добился.

Рыцари, сопровождавшие Милана, Джулиано и Фальче, едва сдерживали подступающую толпу. Ликуя, солдаты бросали шлемы в воздух, восторженное настроение передалось всем и каждому.

– Уходим! – приказал один из рыцарей. – Нале-во!

Четыре рыцаря резко развернулись. Один из них подхватил Милана под руку и увлек за собой. Процессия двинулась.

Только сейчас Милан осознал, что он так и не увидел в толпе Нандуса. Оба кондотьера и Родриго Аполита присутствовали при заключении мира, Милан даже заметил вдалеке Фелицию в окружении отряда стрельцов. А вот его отца, верховного священника Цилии, тут не было.

– Господа рыцари!

Путь отряду преградил необычайно ухоженный невысокий мужчина с тщательно зачесанными назад седыми волосами. На белоснежном дублете красовалась роскошная вышивка – черный орел, а на шее у незнакомца висела тяжелая золотая цепь. Милана это очень удивило, ведь, насколько ему было известно, рыцари императора имели право использовать золото только для украшения шпор и ножен.

Заслышав резкий окрик, рыцари остановились.

– Вы можете быть свободны, – приказал странный мужчина. – Рыцари Белой Королевы возьмут на себя сопровождение наших… гостей. – Он посмотрел на Милана.

Во взгляде незнакомца горела жгучая ненависть. А ведь при этом Милан был уверен, что никогда раньше не встречал этого человека.

Перейти на страницу:

Все книги серии Хроники Азура

Белая королева
Белая королева

На острове Цилия вот-вот разразится война. Лига готовится нанести удар по владениям герцогов Швертвальда. Лесные воины знают, что в грядущей битве им не победить смертоносную, отлично вышколенную армию лигистов. Но древняя легенда гласит: Белая Королева вернется к своему народу в час наибольшей беды… Милан, младший сын Верховного священника, поначалу хотел держаться подальше от военных событий – юноша не верил в праведные мотивы ни одной из противоборствующих сторон. Но оживают старые легенды. В лесах полно ведьм, в город вернулся Человек-ворон. Сказочные герои облекаются плотью. И вскоре явится Белая Королева. Кто она – спасительница лесного народа или жестокая владычица? И если древнее предание окажется страшным пророчеством, то кто осмелится преградить путь Белой Королеве и сумеет положить конец кровопролитию?

Бернхард Хеннен

Фэнтези

Похожие книги