Белая Невеста

Еле оттащили мы с Пекой его за лохматый хвост.

А новый участковый отряхивается и цедит сквозь зубы:

— Ваш кобель?

Я, сжав до хруста пальцы, спокойно объясняю:

— Кобель-то Раисы Павловны, а вот вы, товарищ Милованов, как сюда попали? Почему, извиняюсь, на штакетнике клок вашего обмундирования болтается?

А Кудряш из-за моей спины: «Гав!.. Гав!..»

Будто подтверждает, как свидетель и отчасти потерпевший.

Нахмурил свои дремучие брови товарищ Милованов, а глазки-буравчики так и сверлят.

— Пса, — говорит, — немедленно на цепь, а кого я в вашем саду преследовал — начальству будет известно.

Повернулся так независимо и зашагал к калитке, придерживая ладонью не то кобуру, не то дырку в форменных брюках.

— Дядь Милованов!

Гляжу: Петушок за ним. А в руке клочок синий, тот, со штакетника.

— Вот! Забыли!

— Я ничего не забываю! — И сунул он тот клочок в карман своих пострадавших брюк. — Так матери и передай.

Только он калиткой хлопнул, а из окна — сонное розовеющее лицо Раисы Павловны:

— Что за шум? Снова Кудряш?

— К нему, — поясняю, — гость со свисточком пожаловал. Прямо через штакетник…

А белоневестинская мадонна будто не слышит. Сладко потянулась:

— Так что вы там коптите?

— Небо, — говорю.

А Пека из сада как закричит:

— Дядь Ван Ваныч! Он окорок стащил!

Мать потемнела:

— Кто? Кудряш?

И я озлился:

— Нет, — говорю, — Милаш!

Подбегаем, а окорок не коптится, а шипит на огне: Петушок побрызгал бензинчиком чадящие головешки.

Ветчина получилась поджаристая.

14. Во сне и наяву

А мне не до ветчины. Только прилягу — снится: синяя фуражка через штакетник скачет. Какой там штакетник! В окно лезет. А навстречу — красная шапочка. Просыпаюсь в испарине.

— Пека! — говорю. — Крышка! Хотел сердце подлечить — на голову начинаю хромать. Снится красная шапочка с синей фуражкой…

Пека подумал, ковырнул в носу:

— К аварии!

Вздыхаю:

— Везет, Петушок, не нам, а князю Кону Белону!..

Сдержал князь клятву. Выкрал, как горец в старину, диковатую Лилию прямо из «Золотого якоря», увез на перевал, в совхоз «Красный виноградарь». В трехнедельную творческую командировку. Малюет свои гениальные щиты, сочиняет винные и не винные афоризмы. Пишет с Лилии «Мадонну».

— Ох, любовь! — говорю. — Бедняга Лилия хоть отдохнет от доброты твоей мамы. А тут мучайся, ночей не спи, страдай! А из-за кого?..

— И моего Буратино забрал! Честное дошкольное!..

Нет, Петушок меня не понял. И стал я, как тот призрак из кинофильма «Гамлет», бродить полутемным приморским парком.

Сяду на одну из скамеек, которые администрация парка — не зря денежки получает! — по наброскам Белоневестинского окрасила в радужный цвет. Но даже эта небывалая радуга меня не веселит.

Мимо, перешептываясь, парочки проходят, а которые понахальнее — сядут в обнимку на соседней скамейке и целуются вовсю. На Толстой косе маяк своим одним глазом ехидно подмигивает, будто издевается над Иваном Шурыгиным. Зачем, дурак, приехал? Зачем?

Откинулся я на спинку радужной скамейки. А рядом дерево, что кору с себя сбрасывает, как купальный костюм, словом, «бесстыдница» листьями шелестит:

— Шалопай… Губошлеп…

И разом вроде не стало бесстыжего дерева, а передо мной ослепительная хозяйка в коротеньком платье на бретельках. На голове светлый стожок аккуратно уложен. Ушки розовые, а под ними будто золотые капли на ниточках поблескивают. Потом вдруг на вершине того стожка красная шапочка появилась.

— Иван Иваныч! Что за дикие сцены? Вы не понимаете современных шуток! — И со вздохом поправила под красной шапочкой кончики своих мокрых химических волос. — Человеку негде жить! Человеку надо помочь! Почему вы так очерствели? У меня прекрасная веранда. Рисуйте! — И сует мне краски гения. — Столько света!

— Какой свет? — кричу. — Там же плющ все опутал!

— Не желаете? — И властно тычет рукой, что царица Екатерина. — В будку! К Кудряшу!

Вместо того чтобы, не ругаясь, послать ее на планету Венеру, я покорно становлюсь на четвереньки и чешу к будке. И чую: вроде сзади у меня хвост повиливает.

Только хочу юркнуть в эту проклятую будку, а из нее вместо морды Кудряша смотрят на меня из-под дремучих бровей знакомые глазки-буравчики. А в зубах — жирная денежка. Что за чертовщина! Я — назад. А меня за ногу — цап-царап!

— Не хватайте за пятку! — кричу. — Я вам не Раиса Павловна. Куда смотрит милиция?!

И просыпаюсь в холодном поту на радужной скамейке. Хорошо, что в приморском парке ни души. Даже постового не видать. А то ведь я во сне кричал во всю глотку. Могли и вправду подумать, что я не в своем виде.

Брр! Зябко. Не то от сырого ветерка, не то от дурацкого сна. Встал, зашагал к особнячку Раисы Павловны, а сам собачью дрожь унять не могу. Впотьмах бывший женский монастырь белеет. Ох, уж этот Чудотворный тупик!

Подхожу к дому: все окна темные. Обе калитки на запоре. Перемахнул по-солдатски через штакетник. Дернул за ручку одной веранды — на засове. И другая. Ой, люди-человеки!..

А Кудряш из будки даже голоса не подает. Может, и вправду там уже кто другой квартирует? Крадусь тихонечко к Пекиному окну. Гляжу: форточка раскрыта. Слава богу! Встал на цыпочки: