Белая Смерть

Они были близки к тому же цвету, в котором Ник впервые увидел их на посте охраны в музее в Центральном Парке. Тогда Йи носил контактные линзы, которые не меняли цвет, а приглушали и делали его более человеческим.

Теперь радужки Йи выглядели более светлыми.

Бледные бирюзово-голубые, они как будто светились своим внутренним пламенем, отчего тот чёрный ободок ещё сильнее выделялся. Резкая, красочная, но в то же время напоминающая лунный камень бледность его глаз в сочетании с тем внутренним свечением делала его странно похожим на слепца.

Ник всматривался в эти глаза и ощущал какую-то нервозность.

— То есть, ты закончил говорить со мной, Дмитрий? — сказал он.

Йи улыбнулся, разводя скованными руками.

— Нет, конечно, Ник. Я просто не был уверен, присутствует или где-то здесь вопрос… кажется, ты просто угрожал моей жизни.

Ник хмыкнул, глянув на Уинтер, затем обратно на Йи.

— Ладно, — сказал он. — Вот тебе вопрос. Какова цель? Зачем всё это? Расистская книга-бестселлер? Херня в духе «Земля для людей»? Машины для убийства с искусственным интеллектом? Расовые бунты? Какова конечная цель, приятель? Ты действительно хочешь развязать ещё одну расовую войну? Потому что если так, я могу лишь предположить, что предыдущую ты не застал.

— Ты знаешь конечную цель, Ник, — сказал Йи, переводя на него взгляд этих светлых призрачных глаз. — Это та же конечная цель, что стоит с самого начала наших видов. С первого из тех миров, что осмеливаются проталкивать вперёд разумный свет. Высшие существа должны воевать за власть над низшими. Так было всегда. Так было для моего отца, и для отца моего отца…

— Кто твой отец? — спросил Ник.

Йи улыбнулся.

— А угадать не можешь?

— Я знаю, что ты немало забавляешься, заигрывая с этим фактом, — Ник почувствовал, как его челюсти стискиваются. — Это Блэк? Мири — твоя мать?

Глаза Йи сделались жёстче, с губ сошла улыбка.

— Нет, — сказал он.

— Тогда кто? — нахмурился Ник.

Йи вздохнул, словно эта линия допроса казалась ему утомительной.

— Ты застрял в той же проблеме, что и я, Ник, даже если ты отказываешься это признавать. Тебе не повезло быть обращённым в вампира, но в отличие от большинства представителей твоего вида ты вовсе не стремился к этому. Ты падший ангел, брат мой… а не дьявол. Ты агент добра в их тылу.

Глянув на Уинтер, Йи улыбнулся и подмигнул ей.

— У этого могут иметься даже какие-то преимущества… в том числе духовные. Превращение в вампира воссоединило тебя с твоей парой в первый раз, ведь так? В конце концов, только став вампиром, ты смог по-настоящему увидеть Даледжема… кем он был, и кем он приходился тебе.

Уинтер шагнула вперёд, уставившись в мерцающую стеклянную стену.

— Ты знал Даледжема? — спросила она.

— Знал, — существо улыбнулось. — Я сразу же узнал тебя, сестра моя.

— И всё же твои люди пытались её убить, — прорычал Ник. — Твои тупые последователи…

— Я не могу контролировать всех, кто извращает мои учения ради своих тёмных целей, брат, — кротко сказал Йи, переводя взгляд на Ника. — Ты думаешь, я как-то контролировал то человеческое дитя? Ты думаешь, я лично приказал ему убивать гибридов?

Глаза Йи сделались холоднее.

— Я этого не делал. Я бы сам остановил его, если бы знал.

Йи помедлил, переводя взгляд между ними, и деликатно поджал губы, нахмурившись.

— Сам тот факт, что он нанял вампиров для выполнения своей грязной работы, должен был сообщить вам, что я не имею к этому отношения, — Йи скривил губы. — И не просто вампиров. Ты знал их, Ник. Злобные наёмники Белой Смерти и преступники. Промысловики чёрного рынка. Контрабандисты крови. Сборщики долгов.

Те светло-голубые глаза вернулись к Нику.

— Ты будешь рад узнать, что установив их личности, я убил всех членов их отряда… начиная с той женщины, Нади. Знаю, ты оставил её в живых — возможно, из-за какой-то расовой верности, но у меня не было таких ограничений. Я убил бы и тех идиотов-людей, если бы они полностью выросли. Однако щенки заслуживают шанса повзрослеть и возмужать.

Ник открыл рот, но Малек опередил его, заговорив первым.

— Он тянет время, — сказал Малек.

Все они повернулись, уставившись на высокого видящего.

Ник заметил жёсткое, почти охотничье выражение в разноцветных глазах Малека.

Он никогда прежде не замечал за Малеком такого взгляда или такой сосредоточенности. Голубой глаз Малека как будто схлестнулся с парой ещё более голубых глаз перед ним в какой-то экстрасенсорной схватке.

Занервничав из-за увиденного, Ник отключил двустороннее аудиосообщение со стеклянной клеткой, чтобы они смогли поговорить, не будучи услышанными.

Встав спиной к видящему-телекинетику, он повернулся лицом к Малеку.

— Что ты имеешь в виду? В смысле он тянет время?

— Я чувствую, что он пытается отвлечь тебя. Задержать тебя здесь, заставить сосредоточиться на нём.

— Ты можешь прочесть его? — переспросил Ник, хмурясь. — Сквозь эту клетку?

Малек не отводил взгляда от видящего за стеклом.

— Провидцы отличаются от остальных, Ник, — пробормотал он. — Я говорил тебе об этом.

Ник раздражённо выдохнул.