Белая стрела

— А почему Гуляев не обратился ко мне лично? — нахмурился хозяин кабинета.

— По тем же причинам, что когда-то и я. Не в наших правилах.

— Хорошо, я с этим разберусь, обещаю. Скажу больше, — чуть помолчал, — с учетом поступивших из УСБ материалов я планирую отправить этого заместителя в отставку. Вас это устраивает?

— Вполне.

— Тогда перейдем к делу. На время проведения операции, как офицер действующего резерва, вы поступаете в распоряжение ГРУ. У них уже готов план операции. В ней будет принимать участие разведотдел 201-й базы российских войск в Таджикистане. Необходимый инструктаж получите на месте. Все ясно?

— Так точно, — ответил Орлов, после чего директор, сняв трубку «вч», набрал номер.

— Приветствую, Валентин Владимирович. Через час полковник Орлов будет у вас. Да, все в порядке, — опустил трубку на рычаг и открыл лежавшую перед ним папку.

— А вот это вам, — протянул Алексею заполненный бланк с печатью. Там значилось, что полковник запаса Орлов призывается на военные сборы, и стояла подпись военного комиссара.

— Это для жены и коллег на работе, — добавил генерал. — Где у нас ГРУ, знаете?

— На Гризодубовой, — сунул повестку в карман Орлов.

— Тогда желаю удачи, — пожал руку. — Я на вас надеюсь.

Глава 39. Операция «Пилигрим»

Камуфляжной окраски «Ми-8» без опознавательных знаков, вращая лопастями, несся меж отрогов горного коридора в направлении провинции Бадахшан. В дребезжавшем грузовом отсеке на откидной скамейке сидел Орлов с темной наметившейся бородкой и в домотканой накидке. Из-под нее виднелись жилет с длинной серой рубахой, дополнявшиеся широкими складчатыми штанами и верблюжьим пакулем[31]. У ног, обутых в сандалии, стоял туго набитый хурджин[32]. В иллюминаторе мелькали бурые скалы, внизу, среди песчаных отмелей, змеилась под солнцем река Пяндж.

Во время недельного пребывания на спецобъекте ГРУ в Подмосковье его подробно ознакомили с планом операции под кодовым названием «Пилигрим» и предъявили фотографию подлежавшего выводу агента. На снимке был капитан пакистанской армии в черном берете, похожий на молодого Кикабидзе из фильма «Мимино».

После по оперативным источникам ознакомился с текущей обстановкой в Афганистане. Из открытой печати Алексей знал: после вывода советских войск там с новой силой разгорелась гражданская война. Одна часть душманов во главе с Ахмад Шахом Масудом образовала Северный альянс, а вторая примкнула к движению «Талибан», получив военную поддержку США. В ходе ожесточенных боев талибы захватили Кабул, провозгласив «Исламское государство», но войска альянса, удерживая часть территорий, активно вели боевые действия.

Теперь ему стало известно об устройстве нового государства, его военных формированиях, а также местах дислокации.

Предметно изучил Орлов и карту местности, по которой предстояло добираться в Файзабад и обратно, хорошо запомнил маршрут. А еще, занимаясь по несколько часов в день с преподавателем, освежил знания языка пушту, местные обычаи и традиции. Затем военный борт с грузом перебросил его на российскую базу в Душанбе, где московского гостя на аэродроме встретил начальник разведки российской базы.

Доставив прилетевшего к себе, подполковник (фамилия его была Марков) сообщил, что через таджикско-афганскую границу Орлова перебросят по воздуху, десантируют в пустынном месте в семидесяти километрах от Файзабада и заберут оттуда, как только получат сигнал.

— А теперь самое главное, — открыв сейф, развернул разведчик на столе лист плотной бумаги. — Это план города. Вот здесь, — взял в руку карандаш, — тюрьма, через две улицы, рядом с медресе, военная комендатура.

Следующим утром, едва забрезжил рассвет, окрасив в пурпур край неба, с аэродрома поднялся вертолет, взяв курс в сторону границы.

…После очередного поворота «Ми-8» сбросил скорость, из пилотной кабины возник бортмеханик и, кивнув Орлову, встал у входного люка. Через несколько секунд машина, зависнув в воздухе, просела, механик откатил дверь в сторону, и пассажир в реве двигателей выпрыгнул с багажом наружу, пригнулся и рванул в сторону. Стальная же птица, взмыв на сотню метров, развернулась и унеслась обратно.

Тяжело дыша, Орлов добежал до ближайшей скалы, укрылся в ее тени и внимательно осмотрелся. С двух сторон расстилалась дикого вида долина с нагромождениями камней, осыпями да тощими кустарниками саксаула, кое-где расцвеченными тамариском.

Отгреб гравий у приметной скалы, вынул из хурджина тяжелый сверток, закопал и тщательно разровнял место. Потом вскинул сумку на плечо и, обходя открытые места, двинулся вдоль высохшего русла. Много веков назад по этому горному коридору проходил Великий шелковый путь, связывавший Восточную Азию со Средиземноморьем, ныне заброшенный и забытый.