Белая Церковь: Вдали от атеистического террора

12 июля 1951 г, в день св апостолов Петра и Павла, о Виталий был рукоположен в сан епископа Сан-Паулосского, викария Бразильской епархии Молодой архиерей отлично знал, с какими трудностями предстоит ему столкнуться лицом к лицу В слове при наречении во епископа он отмечал: «Господь призывает меня служить в апостольском чине Его святой Церкви Но в каких условиях живет Она! Мир, в котором так сиротливо живет теперь Православная Церковь, утратил свою духовную девственность Лжеучители и лжехристы обтекли всю подсолнечную и каждому народу рассказали о Христе по своим лжеучениям, так что осталось только одно имя Спасителя, которым они прикрывают вымышленного Христа, и в нашей ревности мы почти вправе воскликнуть: лучше было бы им совершенно ничего не знать о Христе, ибо научать легче, чем переучивать Вот перед какими трудностями стоит наше епископство Православной Русской Зарубежной Церкви И на этот крестный путь архиерейства вступаю и я Много мне нужно помощи, а наипаче нужна сугубая благодать Божья, благодать премудрости и разума, которые помогли бы мне раскрыть в моей душе широкий диапазон от предельной снисходительности до непреклонности мученичества Помолитесь обо мне, преосвященнейшие владыки, и ты, православный христолюбивый народ, чтобы Господь исполнил меня этими духовными богатствами. Это общее наше дело». В Сан-Пауло молодой епископ открыл свою типографию и устроил небольшой приют для мальчиков, которые обучались прислуживать за богослужением.

В 1955 г епископ Виталий со своей братией был переведен в Эдмонтон в Канаду В 75 милях от города он основал Свято-Успенский скит Будучи вскоре назначен правящим епископом Монреальским и Канадским, владыка Виталий устроил монашеский скит в Мансонвилле.

В Монреале епископ Виталий приобрел и благолепно обустроил крупный собор Прекрасный дом его монастырского подворья и резиденции находился недалеко от собора В этом подворье также была устроена типография, выпускавшая богослужебную, вероучительную, церковно-историческую литературу и периодическое издание «Православный вестник».

Сделанный им в 1967 г. доклад Архиерейскому Собору об экуменизме никогда не оставлял сомнений в том, что архиепископ Виталий непримиримо настроен по отношению к «официальному православию» и ко всем новшествам, которые оно тогда уже повсеместно вводило.

После смерти Первоиерарха РПЦЗ митрополита Филарета в 1985 г возникла необходимость провести внеочередной Архиерейский Собор – как для избрания нового главы Церкви, так и для обсуждения духовно-административных вопросов На этом Соборе 22 января 1986 г. Первоиерархом РПЦЗ был избран по жребию из двух кандидатов архиепископ Монреальский и Канадский Виталий Став митрополитом Восточно-Американским и Нью-Йоркским, он сохранил за собой и управление Канадской епархией.

Настолование (возведение на первосвятительскую кафедру) нового митрополита было совершено 25 января 1986 г В слове приветствия, с которым обратился к новому Первоиерарху архиепископ Женевский и Западно-Европейский Антоний (Бартошевич), в частности, говорилось: «Мой долг приветствовать тебя от имени нашего епископата Ты сам, Владыко святый, должен был заметить, как после смерти блаженнопочившаго святителя нашего митрополита Филарета епископат как бы возродился, почувствовал новые силы, уверенность в своих действиях и объединился вокруг тебя».

Курс РПЦЗ при митрополите Виталии отличался внутренней противоречивостью В первые годы его критиковали за фактическое упразднение Синодальной канцелярии, в течение 55 лет возглавлявшейся епископом Григорием (Граббе), а также за «Бостонский раскол» и ухудшение отношений РПЦЗ с греками – «старостильниками» Архиерейский Собор РПЦЗ в 1990 г под председательством митрополита Виталия принял решение о легализации канонических структур этой Церкви на постсоветском пространстве и принятии под свой омофор раскаявшихся клириков Московской Патриархии Именно настоянием митрополита Виталия вопреки мнению архиепископа Марка Берлинского Синод РПЦЗ принял решение рукоположить суздальского архимандрита Валентина (Русанцова) во епископа.

Когда пал «железный занавес», митрополит Виталий стал вести широкую переписку с верующими в России К нему в письмах, а иногда и по телефону обращались священники, монахи и миряне, ученые и простецы, молодые и старые, и он всем по возможности отвечал Владыка щедро посылал духовную литературу и иконки Русской Зарубежной Церкви в Россию Митрополит был доступен и для приезжавших из России паломников и гостей: он тепло встречал и некоторых буквально не отпускал часами, беседуя о положении дел в России.

Митрополит, уже одержимый старческой немощью, каждый день неизменно вставал в 4. 30 утра и звонил в колокол, созывая всех живущих в Синодальном доме в храм на утреннюю молитву.