Белая ведьма Азеила (СИ)

Она швырнула в Вейлану заклинание. Резко взмахнув рукой, девушка легко отразила чужое колдовство. Не ожидавшая этого колдунья не успела вовремя отреагировать, и собственное колдовство впечатало ее в стену дома, освободив дорогу. Кларий не стал терять времени, ногой выбил дверь и первым выбрался из дома колдуньи. Вейлана бросилась следом.

— Стоять! — завизжала старуха.

И девушку будто парализовало. Беспомощно она наблюдала, как Кларий сгружает в экипаж свою ношу, и ничего не могла сделать. На миг ее затопила паника, но годы тренировок самоконтроля позволили быстро взять себя в руки. Она поняла, что произошло. Пища, предложенная колдуньей, все еще действовала, давая той власть над телами вкусивших ее. Будь Пэн или Трилл в сознании, точно так же подчинились бы приказу колдуньи. Вейлана могла бы справиться с колдовством, но на это требовалось время. Время, за которое может пострадать Кларий. Едва ли у него большой опыт убийства настоящих темных колдуний.

Белая ведьма закрыла глаза, сосредоточившись на своей магии. Зрением, недоступным простым смертным, она увидела источник силы колдуньи и торопливо принялась плести заклинание, которое надолго заключит ту внутри источника.

— Вейлана! — услышала она встревоженный оклик Клария.

Темный рыцарь оставил спящих в экипаже и приблизился, готовый дать бой колдунье.

— Не беспокойся, я запру ее внутри дома, она не будет нас преследовать, — дрожа от напряжения, пояснила ведьма.

Ей удалось накинуть на дом барьер, который удерживал внутри беснующуюся старуху, но одновременно плести серьезное заклинание было тяжело. Колдунья сыпала проклятиями, не в силах пробить ими барьер, и злилась, стараясь найти слабину в чужой силе. Увы, спящая магия не позволяла пользоваться силой в полную меру, и, конечно, колдунья сумела обнаружить брешь. Захихикала торжествующе:

— Будешь блуждать в воспоминании, пока не иссушу тебя, белая ведьма!

И сквозь барьер полетело темное колдовство.

Вейлана ничего не могла сделать. Ее собственное заклинание, полностью законченное, рвалось наружу, и задержать его означало разрушить — и его и себя. Но ей ничего не пришлось решать — между ней и колдовством возникла широкоплечая фигура Клария. Чужое заклинание окутало парня темной пеленой, и он без сознания свалился к ногам Вейланы.

Ведьма запела.

Заклинание вслед за голосом вырвалось из плена магии, устремляясь к своей цели. Колдунья завизжала злобно и испуганно, но ее голос оборвался, когда заклинание скрыло ее за непреодолимой стеной.

Источник колдовской силы стал ее тюрьмой.

Вейлана не обольщалась. Ее сил недостаточно, чтобы навеки заключить колдунью в такой тюрьме. Рано или поздно — скорее, рано — колдунья освободится. Но это уже не будет иметь значения. Подобные существа в любом случае не могут далеко уходить от своего источника. Но в ближайшие месяцы эта дорога будет безопасна.

Стоило колдунье исчезнуть за стенами заклятия, и ее сила иссякла. Вейлана снова могла двигаться. Обернулась на экипаж — Пэн уже поднялся, изумленно озираясь, Трилл только завозился, спросонья не понимая, что происходит. Никаких последствий колдовства.

С Кларием куда хуже. Проклятья имеют дурное свойство сохранять силу, даже отрезанные от источника. А колдунья безусловно его прокляла.

Девушка склонилась над темным рыцарем. Он выглядел спящим, лишь между бровей пролегла морщинка — сон явно не был приятным. Несколько мгновений она рассматривала его, без раздумий пожертвовавшего собой, чтобы защитить ее, и никак не могла понять, почему он это сделал.

— Что случилось, госпожа Вейлана? — бросился к ней Пэн.

— Этот дом принадлежит темной колдунье. Она заколдовала нас пищей и хотела иссушить, — коротко Вейлана рассказала ему и Триллу, как Кларий вынес их из дома и защитил ее.

— Он это сделал? — изумился подошедший Трилл.

— Да. Помогите затащить его в экипаж. Нам лучше уехать отсюда подальше. Возможно, это ослабит проклятие, и я смогу его снять.

Возразить ей не попытались. Клария не любили, но он спас им жизнь, что выглядит совершенно невероятно в свете того, что он за человек. А потому без вопросов загрузили в экипаж, и место водителя, словно это само собой подразумевалось, занял Пэн.

— Что значит — заколдовала пищей? — когда экипаж тронулся, спросил Трилл.

— Заклясть человека можно разными способами, — обеспокоенно всматриваясь в Клария, ответила девушка. — Напрямую, сплетя заклятие и набросив. Либо через заколдованный предмет. Еду, например. Но это не слишком действенно, потому что, когда разрушается заколдованный предмет, заклятие исчезает вместе с его эффектом. Но колдунье и не требовалось много времени, только до утра.

— А что значит — иссушить? — вмешался Пэн.

— Отнять жизненную силу. Темные колдуны умеют продлевать себе жизнь за счет чужой, — она не стала уточнять, что так умеют все владеющие колдовством и магией, просто пользуются этим умением лишь темные. — Похоже, эта колдунья давно обосновалась в этих местах и заманивает к себе жертв обещанием ночлега и ужина.

— А зачем ей ждать утра? — удивился Трилл.