Белая ведьма Азеила (СИ)

— Незачем. Заклятие иссушения очень трудоемко, вот она и обездвиживает жертв, чтобы не помешали и не сбежали.

— Вы ее убили, госпожа Вейлана?

— Нет, — удивилась такому предположению девушка. — Я заперла ее. На какое-то время. Большее мне недоступно.

— А он мог ее убить? — осведомился Пэн, покосившись на Клария.

— Вполне возможно. Если бы сумел подобраться достаточно близко. Но она бы вряд ли позволила.

— Так… что с ним? — кивнув на спящего, поинтересовался Трилл.

— Проклят, — вздохнула Вейлана.

— Он что, никогда не проснется?

— Он не спит, — девушка нахмурилась, припоминая точные слова колдуньи. — Он… заблудился в воспоминании.

— Что это значит?

— Проклятие заточило его разум в каком-то одном воспоминании, и самостоятельно он выбраться не сумеет.

— Каком воспоминании? — наивно уставился на нее Трилл.

— Едва ли приятном.

— Вы сумеете ему помочь? — без обиняков спросил Пэн.

— Я должна.

Потому что только Кларий в силах защитить ее от гончих. И, если не пробудить его до их появления, мир погибнет.

Пэн гнал экипаж по дороге весь остаток ночи и остановился, лишь когда в небе забрезжил рассвет. Рассвет, который они могли не увидеть, если бы не Кларий. И Вейлана всю дорогу пыталась разобраться, почему он так поступил. Так не похоже на него, словно и сам он был заколдован, вообразив себя кем-то другим. Или он просто не представлял всю глубину опасности? Она так и не нашла ответа, когда попросила Пэна остановиться. Не стоило тянуть с проклятием, чем дольше оно держится, тем труднее его снять.

— Госпожа Вейлана.

На ее просьбу оставить их с Кларием наедине Трилл отреагировал быстро, а вот Пэн задержался. И, похоже, не только для того, чтобы взять из экипажа все необходимое для завтрака.

— Да, Пэн?

— Вы уверены, что стоит это делать? Вы справились с колдуньей. Может, и с гончими справитесь?

— Нет, — она покачала головой. — Черный колдун для меня слишком силен. Я не справлюсь с его колдовством. Это по силам только ему.

Она кивнула на Клария и улыбнулась печально. Пэн виновато вздохнул и закрыл за собой двери.

Кларий лежал на разложенном кресле и словно бы спал. Вейлана поудобнее расположилась на соседнем и взяла юношу за руку. На миг удивилась, какой изящной оказалась его ладонь, узкая, с длинными гибкими пальцами, словно бы совсем не предназначенная для оружия. Задумчиво девушка погладила огрубевшую от постоянных тренировок кожу на его пальцах и закрыла глаза, сосредоточившись на магии.

Несмотря на обширную теоретическую базу, снимать проклятия ей еще не доводилось. К тому же столь специфических. Но она хорошо представляла, что нужно делать, а потому позволила своей силе окутать тело Клария, вплетаясь в нити проклятия. И последовала туда, куда вели эти нити. Окружающая реальность сошла на нет, сменившись чужим воспоминанием.

Вейлана очутилась в довольно мрачном месте. Полутемный каменный коридор, сырость и холод, мерный звук капель и чадящие редкие факелы — девушка поежилась и огляделась в поисках Клария. Но коридор оставался пуст. Она прислушалась. Где-то вдалеке ей почудились странные звуки, словно кто-то сдерживал рыдания. Вейлана почувствовала себя крайне неуютно, опасаясь увидеть что-то непотребное.

Мало ли в каком воспоминании застрял Кларий, человек, причинивший другим немало зла.

Но все же она заставила себя двигаться на звук. И добралась до двери, запертой на засов. Звуки доносились из-за нее.

Отодвинув засов, Вейлана приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

За дверью обнаружилась совершенно пустая комната — точно такая же сырая, холодная и мрачная, как приведший сюда коридор. Осмелев, девушка зашла внутрь.

Первое впечатление почти не обмануло. Здесь действительно ничего не было, только тонкая подстилка, на которой сидел, вжавшись в стену, маленький мальчик. Лет девяти-десяти, не старше, в каких-то рваных обносках, избитый, весь в синяках и свежих кровоподтеках, он прижимал к груди неестественно вывернутую, явно сломанную руку. Черные, неровно стриженные лохмы, огромные карие глаза и удивительно красивое, несмотря на следы побоев, лицо. Несколько мгновений Вейлана всматривалась в мальчика, и вдруг узнала.

— Кларий?

— Ты кто? — хрипло спросил он, а в следующий момент лицо его исказилось от боли, и мальчик велел: — Убирайся!

Но Вейлана и не подумала уходить. И не потому, что ей нужно вытащить Клария из его воспоминания. Такого неожиданного… Ничто не могло подготовить ее к такому. Она считала, что у Клария не было детства; полагала, что он рос, избалованный донельзя. Но такого даже представить не могла. Избитый покалеченный ребенок, который еще не стал ужасом Азеила. В этот момент сердце Вейланы наполнилось сочувствием к мальчику. И, не думая о том, в кого превратится этот ребенок, она подошла к мальчишке и опустилась перед ним на колени.

— Больно? Покажи, я помогу.