Белиал. Проклятая душа

Кассия медленно повернулась. Дрожащими руками вцепилась в дверной косяк и уставилась на какую-то точку на земле. Ее бешено стучащий пульс определенно был результатом смеси гнева, отчаяния и паники. В этот раз меня это ни капли не тронуло. Сегодня она неоднократно переступила мои границы, переполнила чашу моего терпения и растоптала мою готовность идти на жертвы. Так что в ситуации, в которую Кассия себя загнала, она целиком и полностью виновата сама.

Ари слегка подалась ко мне.

– Какой еще долг? – спросила она. Ее подозрительное любопытство казалось инородным телом в напряженной тишине. Я не ответил. Это только между Кассией и мной. Как по мне, остальные и так уже видели слишком много.

Очевидно, Ари правильно истолковала мое мрачное выражение лица, потому что тут же повернулась к Кассии. К сожалению, та, похоже, чувствовала себя в долгу перед своей спасительницей.

– Поцелуй, – прошептала она, не глядя никому в глаза. – Я должна Белу поцелуй.

Брови Ари поползли вверх и чуть не скрылись под волосами. Резко развернувшись ко мне, она вложила все свое возмущение в гримасу отвращения.

– Вау, Бел, серьезно, ты иногда бываешь таким козлом.

Я бесстрастно пожал плечами:

– Кассия тогда согласилась на сделку и получила свое вознаграждение. Вознаграждение, с помощью которого, кстати, пыталась меня обмануть. Так что она не такая невинная, какой притворяется.

– Все равно! – настаивала Ари, продолжая распылять вокруг свои моральные устои. – Поцелуй должен быть подарком, а не валютой. – Она оглянулась на Кассию. – Ни в коем случае этого не делай! Я позабочусь о том, чтобы…

– Все нормально, – пробормотала та. Она выпрямилась, расправила плечи и теперь излучала неожиданную королевскую решительность. – Бел прав. Я задолжала ему поцелуй, и пора закрыть этот счет раз и навсегда.

Ее взгляд скользнул в мою сторону и поразил меня невероятным холодом. Я больше не обнаружил в нем страха, неуверенности. На лице Кассии вообще не отражалось никаких эмоций.

– Не хочу, чтобы в будущем нас еще что-то связывало.

С этими словами, резкими, точными и болезненными, как разрез скальпелем, она направилась ко мне. И выглядела при этом смертельно серьезной. Будь у нее в руках оружие, никто бы не засомневался в ее готовности нанести мне последний, смертельный удар.

Тем не менее я ждал ее абсолютно спокойно. Я обуздал свою растерянность, как только раскусил тактику Кассии. Она по-прежнему искала выход из своего эмоционального хаоса, и, поскольку наркоз в виде секса в данный момент был недоступен, ей явно показалось, что лучшим вариантом будет чистый, четкий разрез. Вот только она не включила в свои расчеты меня. Я не собирался сдаваться и намерен бороться за нее до последнего вздоха. А если учесть, что мне не нужно дышать, то путь нам предстоял долгий.

Шаги Кассии ничуть не замедлились. Даже когда Элиас осторожно попробовал притормозить ее прыть. Даже когда она добралась до границ защитного поля. И даже когда, не моргнув и глазом, переступила барьер и провокационно встала передо мной. Абсолютно беззащитная.

Я выгнул бровь. Не то чтобы меня совсем не впечатлило ее поведение. Отдаться моей воле было не только весьма смело, но еще и очень смело с ее стороны. Кассия в самом деле только что устроила мне ловушку! Конечно, она знала, что у меня будут чесаться руки от желания просто схватить ее и забрать домой. Она даже надеялась на это, потому что это подтвердило бы ее опасения и дало бы ей повод по-настоящему меня ненавидеть. Увы, но я ей такого повода не предоставлю.

Забавляясь, я скрестил руки на груди и ничего не делал. Просто наблюдал, как у нее на лице постепенно проявлялось осознание, что, возможно, я не злобное чудовище, которое украдет ее и лишит свободы. Этим я действительно сбил Кассию с толку. Ее ледяная маска дала трещину. Она покусывала внутреннюю сторону губы, а от упрямства у нее на щеках выступил очаровательный румянец.

– Ну, давай! – попыталась скрыть свою неуверенность Кассия. – Забирай свой долг. Если ты действительно так уверен, что поцелуй изменит мое мнение, давай, испытай удачу.

О, еще как убежден. Нужно просто создать подходящие условия, а до тех пор набраться терпения. Последнее – настоящий вызов. Мне ничего не хотелось сильнее, чем здесь и сейчас заключить Кассию в свои объятия и заставить ее сомнения растаять на моих губах. Однако нельзя недооценивать ее гордость.

– Место и время определяю я, забыла?

Собрав в кулак всю свою силу воли, я велел себе отойти от нее.

– Я заберу тебя через девять часов. – И так как уже чувствовал назревающий по ту сторону барьера протест, добавил: – Само собой, я верну ее в целости и сохранности. Даю слово. Условия те же, что и на моих свиданиях с Ари. Кроме поцелуя, я не прикоснусь к Кассии. Ни к телу, ни к разуму, ни к душе. Разве что, естественно, она сама прямо попросит меня об этом или это будет необходимо для ее защиты.