Белиал. Проклятая душа

– Согласна, – откликнулась Кассия, прежде чем кто-либо успел возразить. В ее голосе звучала мрачная решимость. Судя по всему, она любой ценой решила доказать, что не боится ни меня, ни моего поцелуя. – Я приду.

После чего развернулась и с высоко поднятой головой прошествовала обратно в дом. Темные волосы раскачивались в ритме ее шагов, а сарафан, который она надела поверх черных легинсов, повторял энергичные движения бедер. Это зрелище вызвало у меня улыбку. Хотя Кассия определенно не собиралась выглядеть эротично, все равно получалось наоборот. Все в этой женщине меня завораживало. И да, она права. Я слишком долго был зациклен на прошлом. Пытался отыскать прежнюю Кассию и при этом чуть не упустил из виду, что из пепла старой возродилась новая Кассия. Такая же гордая, такая же непокорная, такая же красивая и чувственная, но более сложная и хрупкая. Как японские шкатулки с секретом, чтобы открыть которые, требуется очень много терпения и определенная комбинация. Но и с парой-тройкой защитных механизмов, которые в случае ошибки каждый раз награждают вас опасным для жизни электрическим разрядом.

Как бы ни нервировало данное обстоятельство, это еще и подхлестывало меня. И она даже представить себе не могла как. Мне почти казалось, что сама судьба позаботилась о том, чтобы даже две тысячи лет спустя Кассия ни в чем мне не уступала, чтобы и сегодня она дополняла меня и идеально мне подходила. Никогда прежде я не был так уверен: Кассия будет либо моим будущим, либо моей погибелью.

После того как она скрылась в доме, все внимание вновь сосредоточилось на мне. Меня совершенно не заботило сконфуженное сочувствие, с которым смотрели на меня Ари и все остальные, но моя злость на них уже испарилась. Они защищали Кассию. Как я мог их за это упрекать?

– Я оставлю здесь часть своих людей, а позже пришлю подкрепление. Они помогут вам обеспечить безопасность виллы. Снаружи, разумеется, – проинформировал я подругу. Это не просьба, а уведомление, в конце концов все прилегающие участки принадлежали мне.

Ари кивнула. Знала, что я не нуждался в ее разрешении, и поэтому, похоже, была благодарна за то, что я предлагал какую-то форму сотрудничества, а не искал продолжения конфронтации.

– Бел, может показаться, что это не так, но я на твоей стороне, – мягко произнесла она.

Действительно казалось, что это не так… С другой стороны, они могли переправить Кассию на Бора-Бора или в Тимбукту. Так я бы хоть и раньше засек их побег, но в конечном счете они исчезли бы до того, как я успел бы это предотвратить.

Ари приблизилась ко мне.

– Послушай, я разговаривала с Рамадоном, Люциан изучил исследования «Омеги», а Лиззи просмотрела Хроники. Я отправлю тебе то, что нам удалось найти по проклятиям на крови. Информации там немного, и она не многообещающая, но, возможно, ты что-нибудь придумаешь. И пока ты опять не начал строить из себя мученика, – предвосхитила она мои возражения, – знай, что мы прошли по следам, связанным с резней на фабрике в Риме. Тебе это не понравится, но все улики указывают на тебя. Не знай я тебя, мы с Люцианом уже охотились бы за тобой.

Я с мрачным видом принял к сведению такой поворот событий. Старый друг реально начинал действовать мне на нервы.

– Бел, ты должен предпринять что-то против Януса, – настойчиво просила Ари. – Судя по всему, он собирается с тобой расправиться. Я уже сказала Лиззи перенести дату свадьбы, чтобы освободить время на…

– В этом нет необходимости! – холодно отрезал я. – Я с этим разберусь – вовремя, чтобы сдержать свое обещание и отвести тебя к алтарю. Если ты еще этого хочешь.

– Это никак не связано, Бел. Ты мой друг, и я… волнуюсь.

– Не стоит.

Больше говорить было нечего. Я отправил сообщение Оскару, чтобы тот меня призвал, и в последний раз пристально посмотрел на Ари, Люциана и Элиаса, пока вокруг меня собирался черный свет.

«Позаботьтесь о ней!»

Им не требовалось предупреждение, но я просто не мог иначе. С Кассией ничего не должно случиться!

Тьма окутала меня и унесла, вопреки всем инстинктам, далеко от женщины, которую я любил. Снова материализовавшись у себя в гостиной, я чувствовал себя неполноценным, раздраженным и пребывал в крайне плохом настроении.

В поле моего зрения возникло встревоженное лицо Грим.

– И?

Я вздохнул:

– Она в безопасности.

– А дальше?

– Что дальше?

– Где она? Что случилось? Почему ты ее не привел?

Сплошные вопросы, на которые мне не хотелось отвечать в данный момент.

– Она в безопасности, – угрюмо повторил я. – Через несколько часов я встречусь с ней, чтобы убедить, что она должна быть со мной.

– Ага… это все?

– Это все.

Вежливое покашливание заставило меня взглянуть на Оскара, который подошел ко мне с подносом. На нем стояли стакан молока и тарелка с одним-единственным шоколадным печеньем. Очевидно, дворецкий беспокоился о моем душевном состоянии.

– Позволите сказать пару слов на этот счет? – с уважением попросил он.