Белиал. Проклятая душа

Как ни странно, ожидаемого протеста не последовало. Вместо этого я услышал, что она безропотно начала переодеваться. Либо ей действительно стало так плохо, что она пришла в себя… либо ее мысли занимало что-то другое. А может, верны оба варианта.

– Ты не в первый раз даешь подобную клятву, не так ли? – вдруг спросила Кассия. – Ари тоже была должна тебе поцелуй?

Ага. Вот в чем дело.

– Нет и нет, – осторожно ответил на оба вопроса я.

– Но ты ее поцеловал?

– Да.

– Почему?

Моя рука словно сама по себе потянулась за спину и потерла шею. На самом деле в эту минуту я бы предпочел обсудить тысячу других тем, но, судя по тому, что этот момент явно не давал Кассии покоя, имело смысл раз и навсегда прояснить тот досадный инцидент. Так что я вглядывался в ночные горные вершины по ту сторону бастиона и искал подходящие слова для чего-то, что вряд ли можно выразить словами.

– Потому что Ари своей силой, упрямством и гордостью напомнила мне безымянную девушку из Древнего Рима, – тихо сказал я. – Это было словно увидеть луну долгой холодной ночью и тосковать по теплу солнца. Вот почему я ее поцеловал. Хотел вспомнить солнечный свет. Тебя.

Позади меня воцарилась тишина. Мне очень хотелось оглянуться, чтобы посмотреть на реакцию Кассии, но я дал ей слово. Жаль, что по ее учащенному кофеином пульсу сейчас ничего не поймешь. Хотя даже он, кажется, начинал успокаиваться.

Внезапно раздался звук шагов босых ног по полу. Потом скрип дерева по камню. Кассия что, двигала мою мебель?

– Все, – некоторое время спустя пробормотала она.

Развернувшись, я невольно улыбнулся. Кассия правда пододвинула один из тяжелых деревянных шезлонгов очень близко к большой костровой чаше и устроилась на нем. В ее случае это означало, что она свернулась клубочком и так плотно закуталась в свой новый халат, что виден был только синий шарик из пушистого флиса и голова над ним. Ее она положила на колени и так смотрела на огонь, погрузившись в свои мысли.

Зрелище для богов.

От соответствующего комментария я воздержался и подтянул к костру второй шезлонг. А пока сам устраивался поудобнее, отдал мысленный приказ слугам подавать еду. Они принесли разные холодные и горячие напитки и привезли тележку со всевозможными свежими фруктами и вторым моим сюрпризом ко дню рождения.

– Что это?

Кассия оторвала взгляд от огня и подозрительно рассматривала сооружение в виде пирамиды, из вершины которого вытекала густая темная жидкость и собиралась в чаше тремя этажами ниже.

Развеселившись, я приподнял брови.

– Мимо тебя прошли две тысячи лет мировой истории, а ты не знаешь, что такое шоколадный фонтан?!

Чтобы показать, как это работает, я взял клубнику и хорошенько окунул ее в шоколад. Потом откусил, с наслаждением прожевал и в конце концов слизнул с пальцев остатки шоколада.

Во время всего этого процесса Кассия так скептично за мной наблюдала, словно не знала, что и думать.

– Ну, давай же! – подбодрил ее я с лукавой улыбкой. – Если тебе не понравится, я прощу поцелуй, который ты мне должна.

Попалась. От защитного халатного клубка нерешительно отделилась одна рука. Отказавшись от фруктов, вместо этого Кассия коснулась кончиком пальца жидкой шоколадной стенки. Нахмурилась. Понюхала темную массу и вдруг растерялась. А потом все-таки решилась и обхватила мягкими губами палец.

Видеть, какой эффект произвел на нее незнакомый вкус, было бесценно. У нее на лице читалось чистое чувственное удовольствие. Я не сомневался, что она бы даже застонала от восторга, если бы внезапно не пришла к величайшему из всех осознаний. Затаив дыхание, Кассия застыла. Ее сердцебиение сбилось. Мысли, похоже, заметались, как будто она только что получила ответ на вопрос, до которого еще не дошла. И вдруг у нее расширились глаза. Она рефлекторно взглянула на меня, а уже в следующую секунду опустила глаза. Щеки залились румянцем.

Забавляясь, я поиграл бровями.

– С зернами граната будет еще вкуснее.

Из нежно-розовых ее щеки стали пленительно-алыми. Потом Кассия с ужасом сообразила, что все еще сосет палец. Вытащив его изо рта, она постаралась изобразить равнодушное выражение лица. Ничего не вышло, и мое внимание не улучшало ситуацию. Чтобы не подтолкнуть ее к необдуманной панической реакции, я решил дать ей небольшую передышку.

– Угощайся. Там много всего, – предложил я, прежде чем отвернуться к ночному виду за окном и сделать вид, что потерял интерес к ее первой встрече с шоколадом.

Это помогло. Кассия немного расслабилась, и через какое-то время, пока я стоически смотрел прямо перед собой, она осмелилась тайком попробовать второй раз. И третий. И даже с фруктами. Судя по звукам, это явно был виноград. Затем последовали еще две попытки, после чего Кассия плюнула на все свои запреты. Краем глаза я смотрел, как она расправила переплетенные ноги и руки, села по-турецки и повернулась к столу. Дальше зазвучала настоящая симфония тихих звуков откусывания, причмокивания и облизывания, увенчанная редкими счастливыми вздохами.