Белка

— Дядюшка, мы врачи. Скажите, что с вами, мы поможем.

Бахыш-киши отложил шляпу и в изнеможении откинулся на траву.

— Все хорошо, не волнуйтесь, дочки. Говорят в народе: молла увидел плов и забыл о молитве. Вот и я так же — увидел своих белок и забыл с вами поздороваться. Хоть и с опозданием, а здравствуйте! Ничего со мной, доченьки, не случилось. Два дня хожу сам не свой. Но теперь, слава богу, вижу, что живы мои белочки и здоровы, так что все в порядке.

— Пульс у вас нормальный, — сказала та женщина, что держала Бахыша-киши за руку. — Только немножко учащенный: видно, вы поволновались.

— Ничего себе — немножко! Спасибо вашему мальчугану, сказал про белку, а то я бы не заметил, прошел стороной. А уж как я за них тревожился…

— Вам ведь говорили, наверное, врачи, что в вашем возрасте надо избегать волнений, — сказала женщина. — А уж гулять под солнцем в такой зной вам совершенно противопоказано. Пошли бы домой, отдохнули в тени.

— Эх, дочка, разве дома сердце успокоится? Душу отдаешь работе, силы, а тут…

Слова душили Бахыша-киши, ему необходимо было выговориться. И он, волнуясь и сбиваясь, рассказал женщинам историю рыжей белки.

Женщины молча качали головами, сочувственно глядя на него, а стоявший рядом с матерью мальчуган, глядя на Бахыша-киши широко раскрытыми глазами, вдруг сказал:

— Дедушка, а дедушка, а я ведь видел, как Наиб бросал в белку камнями.

— Как, ты сказал, его зовут? Наиб?

— Да, дедушка.

— А как его фамилия, не знаешь? Мальчуган покачал головой.

— Знаю, что отец вчера за ними машину прислал и они все уехали в город.

— А в каком корпусе они жили? Комнату их ты сумеешь показать?

— Конечно! В третьем корпусе, второй блок, второй этаж, квартира трехкомнатная, только вот номер комнаты я не помню. Сбегать посмотреть?

— Спасибо тебе, детка, — от души сказал Бахыш. — Большое спасибо. Остальное я сам выясню. Ты даже не знаешь, как ты мне помог, малыш!

Мальчик широко улыбнулся, видно было, что ему приятна похвала старика.

В разговор вступила мать мальчика:

— Знаете, дядюшка, Кямран вчера целый вечер в себя не мог прийти. Все рассказывал, как этот паршивец Наиб ранил белку.

— А почему же вы позволили ему это сделать, малыш? — с горечью спросил Бахыш-киши.

— Да он нас не слушал, дедушка. Здесь есть одна девочка, ее Гюлей зовут, она плела зеленую корзинку из травы, а мы все смотрели. В это время Наиб пришел и говорит: «Смотрите, белка на дереве устроила гнездо. Белка красивая, я ее сейчас поймаю». И полез на дерево. Белочка, конечно, от него убежала на самую верхушку. Наиб только хотел ее схватить, а она прыг — и уже на другом дереве. Когда Наиб увидел, что не сможет ее поймать, он здорово разозлился. Набрал камней и принялся швырять. Мы ему все говорили: перестань, жалко белочку, а он не слушал. Он старше нас, сильнее. Мимо проходил один дядя, он так па Наиба рассердился, так закричал! Наиб струсил и ушел. А потом вернулся, набрал мелких камней и принялся кидать вверх. И вдруг как закричит: «Ура, попал, попал! Теперь она от меня никуда не денется. Поймаю ее и отвезу в город!» — Кямран всхлипнул. — Наиб правда ранил белку. Я видел, ее кровь капала на скамейку, — продолжал он. — Тогда Гюля ему говорит: «Если ты еще раз бросишь в белку камнем, я пойду к главврачу и пожалуюсь». А Наиб испугался и отвечает: «Пусть из вас кто-нибудь слово попробует сказать главврачу или леснику изобью как собаку».

Бахыш-киши вспомнил, как совещались вчера двое мальчишек. Наверняка знали этого самого Наиба, да вот не решились рассказать. Да, неважный у кого-то растет сынок. Мало того, что сделал подлость, так еще и напугал малышей, чтобы не выдавали его. А только правда всегда наружу выходит. И что можно ожидать от этого самого Наиба, когда он вырастет, если и сейчас в его детском сердце нет ни жалости, ни сострадания.

Мать Кямрана спросила у Бахыша:

— Дядюшка, вчера на обеде соседка по столу рассказала, что вы повезли белку в город к врачу. Удалось ей помочь?

— Нет, дочка, — тяжело вздохнул Бахыш-киши. — Похоронил я белку в этом лесу. И врач не помог; видно, поздно было.

— Белочка умерла, — глотая слезы, проговорил Кямран и отвернулся.

Женщины молчали.

Бахыш-киши погладил Кямрана по стриженому затылку.

— Не горюй, сынок, все будет хорошо. Бог даст, приедете отдыхать сюда в будущем году, больше будет белок, чем сейчас, у дедушки Бахыша.

Был уже седьмой час вечера, а так светло, будто полдень. Начиная с апреля нынешнего года, по всей стране было установлено летнее и зимнее время. Часовая разница особенно явственно была заметна в южных городах. Говорили, что она не дает существенную экономию электроэнергии. Наверное, так оно и было, но Бахыш-киши, который целыми днями бывал на воздухе и поэтому электроэнергией не пользовался, с трудом привыкал к новому времени. День летом и без того длинный, а теперь удлинился еще на час.