Белла

— Ты боишься, что мы можем испортить твою внешность. Не бойся.

Он взял хлебный нож и начал обрезать им конец сигары.

Она заметила, что у него ухоженные руки с излишне длинными ногтями.

— Зачем вы меня сюда привезли? — выпалила она. — Это связано с Крисси?

— Конечно, связано.

— У нее все в порядке?

— Все отлично. Не так хорошо переносит трудности, как могла бы, но ее дольше держали взаперти, чем тебя. И, я полагаю, она вела гораздо более изнеженную жизнь, чем ты, Крисси не привыкла спокойно встречать невзгоды. Кажется, она не слишком большая твоя поклонница?

Белла покраснела.

— Это вас не касается.

— Не могу ее за это порицать. Ведь это ты увела у нее парня?

— Я его не уводила, — сделав еще один глоток виски, сердито сказала Бела. — Он по своей воле ушел.

— И его порицать я не стану, — сказал он, встав со стула и проведя рукой по ее лицу. — Ты очень хороша, — тихо добавил он, и Белла отшатнулась. — Я не удивлен, что Эль Гатто* тоже питает к тебе слабость. Он старался отодвинуть Руперта, не так ли?

Белла была ошарашена, она вдруг сообразила, что речь идет о Ласло, и смогла выдавить из себя:

— Нет, это неправда.

Ее инстинкт самосохранения сработал не очень хорошо, но во что бы то ни стало надо убедить их, что между ней и Ласло ничего нет, иначе живой она отсюда не выйдет.

— Он сможет набрать монет?

— Конечно, он достанет деньги, но при теперешнем экономическом положении это потребует времени.

— Разумеется, — согласился мужчина в синем костюме.

— Но у Ласло стальные нервы, — продолжала Белла. — Он не выложит ни пенса, пока не будет уверен, что Крисси в безопасности и вы ее вернете.

— Хорошо. Мы хотим немного расшевелить его, поэтому завтра ты наговоришь пленку, и расскажешь ему, как ты несчастна и как по нему скачаешь.

Белла побледнела.

— Нет, — глухо проговорила она, — я этого не сделаю.

— На твоем месте я бы не возражал. Как только ты согласишься с нами сотрудничать, твои дела здесь сразу пойдут на лад.

— Мне можно увидеть Крисси? Она тоже здесь?

— Конечно, почему бы и нет. Она здесь. — Он открыл одну из дверей, и налил ей стакан. — Возьми с собой выпивку.

Когда Белла увидела Крисси, ее первой мыслью было: как она похорошела! Она потеряла в весе, должно быть, несколько килограммов. Черное платье, в котором ее похитили, свисало с нее. Ее черные волосы казались еще чернее оттого, что засалились, а глаза на мертвенно-бледном лице были огромными.

Увидев Беллу, она отшатнулась и завизжала.

— Прочь! Я не хочу быть рядом с ней. Я ее ненавижу, ненавижу!

Она свалилась на кровать и начала истерически всхлипывать.

Дверь закрылась, щелкнул замок. Она наклонилась над Крисси, сама готовая расплакаться.

— Пожалуйста, не плачь. Все будет в порядке. Ласло соберет денег.

— Не соберет! Не соберет! Почему тогда он их раньше не собрал? Все меня бросили, а теперь еще и тебя привезли, чтобы меня мучить.

Белла на коленях примостилась рядом с ней.

— Давай, выпей-ка виски.

— Я не желаю пить их гнусного спиртного, — сказала Крисси, отчаянно сжав кулаки, — я ничего не ела с тех пор, как они меня сюда привезли. Сама к ним подлизывайся и пей их вонючую выпивку.

Резко обернувшись, она выбила из рук Беллы стакан, и виски вылилось на пол и на платье Беллы.

— Я ненавижу тебя, ненавижу! — всхлипывала она. — Мошенник Стив был твоим приятелем. Если бы ты его с нами не познакомила, ничего этого не случилось бы. Ты наверняка с ними заодно.

— Я не имею к этому никакого отношения, — сказала Белла, стараясь быть терпеливой. — Я так же, как и ты, была поражена, когда узнала, что Стив в этом замешан.

— Тогда зачем они и тебя схватили. Я думаю, они надеются, что Руперт скорее уговорит Ласло выложить два миллиона за тебя, чем за меня. — И она вновь начала всхлипывать.

— Послушай, — сказала Белла. — Между Рупертом и мной все кончено.

Крисси угрюмо уставилась на нее.

— Ты могла порвать с ним из-за того, что он тебе надоел, но он все равно к тебе неравнодушен.

— Ничего подобного, поверь мне. В ту ночь, когда тебя похитили, он сразу прилетел из Цюриха. Я никогда никого не видела в таком состоянии. Мы с Ласло поехали на Чичестер Террас как только узнали о случившемся. Ласло начал придумывать, как собрать денег. Констанс, как обычно, думала только о себе, а Чарлз был слишком пьян, чтобы от него был хоть какой-нибудь толк. Но Руперт был совершенно разбит. Он готов был разорвать Констанс на части, когда она стала ворчать, что трудно собрать так много денег.

— Я тебе не верю, — тупо сказала Крисси.

— Потом Руперт отвез меня домой — только потому, что ему велел Ласло, — поспешно добавила Белла. — И он сказал, что всегда принимал тебя как что-то само собой разумеющееся, что-то вроде сестренки, которая его обожает. Но теперь, когда ты в опасности, он понял, что все время любил именно тебя. Он просто помешался от горя.

— Это ты только так говоришь.

— Все так и есть, поверь мне.

Крисси начала плакать. Потом, как ребенок, которому на ночь рассказывают сказку, попросила:

— Ты не могла бы мне все рассказать еще раз?

Позже Белла спросила:

— Как бы нам отсюда выбраться?