Беллатрикс. Испытание драконьей академией. Книга 1

Леди Астери не притворялась доброй матушкой, она всегда была холодной и отстраненной. Дед не прятал жестокость за маской добродушия, и Бель знала, чего от него ждать. Тея – просто избалованная девочка, оказавшаяся случайной пешкой в этой игре. А вот «папа» … Он создавал иллюзию защиты. Сюсюкал, ласково гладил по голове. Приходил вечерами в спальню, успокаивал, что подобное случилось в последний раз, и если она будет хорошей девочкой, то больше никогда не окажется в Швейцарии посреди учебной недели.

Красиво говорить он всегда умел. Только ничего кроме этого не делал. Исключением стали семнадцать дней, после ее побега из дома. Когда ему пришлось проявить себя главой семьи – отыскать беглянку и сослать в другую страну.

– О чем поговорить, дядя? – она обернулась, холодно на него взглянув. – Если о наших родственных связях, так уже без вашего участия все знаю. Об Антаре? Не думаю, что это хорошая идея. Мне не двенадцать, встревать в мои отношения с людьми вы больше не имеете права.

Он неторопливо приблизился, положил ладонь ей на спину, пониже лопаток, и мягко улыбнулся. От этой улыбки у Бель промчались мурашки. Как раз от того места, где задержалась его рука.

– В собственном доме, Белла, я все еще на многое имею право. А ты, – тут он окинул ее фигуру совсем не отеческим взглядом, – Как верно подметила, взрослая девушка, – его ладонь двинулась вверх, к плечу, и откинула сползшие на грудь пряди волос, – И очень красивая. Тебе нужно быть осторожной с мужским полом.

На какое-то время, она впала в оцепенение, как завороженная удавом мартышка. Но быстро пришла в себя. Попятившись, поднялась на пару ступеней выше.

– Может, будет разумнее, если я попрошу дедушку купить мне жилье?

Дядя оперся локтем на перила, глядя на Бель снизу-вверх.

– Боюсь, у него сейчас куча других проблем. Гораздо более важных, чем удовлетворение желаний строптивой внучки.

Она промолчала, решив, как можно меньше вступать с ним в полемику. Ей хотелось поскорее подняться к себе, замкнуть двери и забиться в самый дальний угол. Словно почувствовав неладное, лорд Астери отступил на шаг, расплываясь в добродушной улыбке.

– Пока тебя не было, пришли два письма. Тея оставила их наверху. Там же я положил чек. Он подписан, но не заполнен полностью. Впишешь туда сумму, которую потратишь на покупки. До отъезда в академию осталось мало времени, займись подготовкой. И в первый же свой поход по магазинам, загляни в салон, – он задержал взгляд темных глаз на ее волосах, – Верни естественный цвет. Я ничуть не против экспериментов и самовыражения, но найди способ, не касающийся внешнего вида.

Бель кивнула. Если доводить тетушку до белого каления казалось даже весело, в случае с дядей веселья не ощущалось. Только опасность. В швейцарской Школе Ведьм считывать людей их учили с первого курса.

– Я пойду, – ровным тоном пробормотала она.

– Иди, Белла.

Отвернувшись, поторопилась вверх по лестнице, чувствуя на себе взгляд дяди до тех пор, пока не скрылась за поворотом коридора.

Оказавшись у себя, повернула ключ в замке и привалилась спиной к двери. С минуту просто смотрела перед собой, а потом пробормотала в тишину комнаты:

– Что ж, пора становиться истинной ведьмой.

В детстве она мечтала поступить в Драконью Академию. И даже когда дед определил ее в школу ведьм, Бель не переставала надеяться, что это временно. Собственно, на первом курсе она так и говорила Старейшим. На что получала один и тот же ответ: «Маг из тебя никакой, дорогая. А вот ведьма выйдет отличная».

Она злилась, обижалась, обещала всем доказать, что они не правы. Но в итоге все же приняла действительность. А теперь и вовсе была рада такому исходу.

В начальной школе волшебства всех детей учили одинаково. Развивали магическое ядро, помогали контролировать силу. Бель не всегда справлялась, выплескивая энергию на право и на лево. Как оказалось, ничего страшного в этом не было, просто природа ее способностей отличалась от общепринятой нормы и требовала иного подхода.

Маги, на которых ориентируются практически все школы и академии в Тирхаде, берут энергию из собственного резерва. Развивают, расширяют его, с возрастом становясь сильнее. Но их сила не безгранична, она истощается и требует времени на восстановление. Колдовать днями на пролет без перерыва даже самый могущественный не в состоянии.

Ведьмы же черпают волшебство из окружающей их природы. Они способны найти его повсюду, не затрагивая собственный резерв. И в длительной дуэли однозначно возьмут верх над любым противником. Если сумеют растянуть схватку во времени, конечно.

Ведь, как ни крути, маги сильнее.

Зато ведьмы – выносливее.

А еще, у каждой из них есть дух-помощник, задача которого всячески оберегать свою хозяйку. Обзавестись им не так уж просто. Вызов фамильяра – последний этап становления ведьмы. Именно этим ритуалом завершается пятый курс в Закрытой Школе. Бель на зубок знала теорию, но ни разу не пыталась применить ее на практике. Зачем? Ведь им отводился целый год на это.