Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника

     - Нет уж, представление о нём ты должна составить сама. До обручения ведь немного осталось, кажется, оно будет третьего числа?

     - Да, совершенно верно…- выдохнула Беллона. – Но, каким бы он ни оказался, он не будет лучше, чем…

     - Стоп. Остановись, Беллона. Вот здесь я хотела бы тебя поправить. Ты всё ещё вздыхаешь по своему рыцарю?

     - Тётя, не надо только снова учить меня. Он умер, и теперь ничего не исправить и я не позволю говорить о нём плохое!

     - А если бы он сейчас оказался жив? – Принцесса бросила взгляд на королеву Сивиллу, и ей показалось, что та сказала это не просто так.

     - Что? Тётя, ты что-то знаешь? Он жив? – Глаза женщины не выражали ровным счётом ничего и по её гордому, непреклонному, но справедливому виду нельзя было даже близко предположить, о чём она думает. – Что ты молчишь? Что ты знаешь, скажи мне!

     - Я ничего не знаю, просто примерами и некоторыми рассуждениями хочу уберечь тебя от ошибок в будущем.

     - Ты сведёшь меня с ума! К чему ты предположила, что он мог оказаться жив? Разве это возможно?

     - Нет, невозможно, а если бы и так, тебе бы это было ни к чему.

     - Это ещё с чего же? Пойми, мы любили друг друга, такого в моей жизни больше никогда не будет!

     - Он не любил тебя, – как приговор изрекла Сивилла.

     - Как это не любил? Он бежал со мной!

     - А что ему оставалось делать под страхом смерти?

     - Зачем ты говоришь эти ужасные вещи? Зачем мучаешь меня? – Беллоне хотелось убежать, но слова тёти Сивиллы, как всегда, завораживали её и останавливали.

     - Я хочу, чтобы ты перестала быть трусихой, перестала убегать от правды и научилась смотреть ей в глаза. Это тебе пригодится. Иначе ты так и будешь создавать себе обманы, в которых будешь продолжать путаться и вязнуть, как в трясине. Ты не увидишь настоящего, подлинного счастья и вновь погонишься за выдуманным, которое будет ярче тебе светить, но далеко не греть.

     - И что же я такого упустила, поверив в то, что буду счастлива с Дереком?

     - Другое, более долговечное счастье. Но у тебя ещё есть шанс вернуть его.

     - Что? Каким образом? О чём ты? Тётя, хоть раз в жизни, скажи мне прямо – что ты имеешь в виду, я не хочу больше делать ошибок!

     Женщина улыбнулась, тепло и ласково, погладив по голове племянницу.

     - Я не могу, Белл. Я знаю только то, что знаю, и не больше. Просто если судьба настойчиво показывает, что тебе не предназначена какая-то вещь, перестань с этим спорить. Не живи иллюзиями. Раньше ты была более приземлённой девочкой, и в этом не было ничего плохого – ты видела то, что есть, и не мечтала о заоблачных высях. Создать в своих фантазиях идеальную любовь и вечные чувства легко, но найти это порой невозможно. А ведь если не придумывать их себе, то можно найти счастье в радостях и более простых, более доступных. Любовь бывает и обычная, человеческая, без опасностей и риска для жизни.

    Беллона внимательно всё выслушала. Да, раньше она никогда не мечтала и не грезила чем-то недопустимым и недоступным. Раньше - когда у неё не было неприятностей и бед. Не пора ли вернуть всё? Не пора ли спуститься с небес на землю? Иногда нужно быть благодарным за то, что даёт жизнь, а не просить всё больше и больше.

    Робин Третий стоял перед решёткой, за которой находился его сын – наследник Феира. Даже в самых страшных снах не мог он представить себе такой картины. Как это было возможно, чтобы принц королевской крови лишался свободы и держался под замком? Это скоро должно кончиться. Он вытащит сына, вернёт во дворец, и тот больше никогда – никогда не повторит своих ошибок!

   - Робин, ну как ты здесь? – взволновано спросил монарх.

   - Отлично, отец! Поверь, мне не хуже, чем моим друзьям!

   - О них я и хотел с тобой поговорить… – вкрадчиво начал король. – Я хотел бы, чтобы ты сказал, где они скрываются…

    Принц подозрительно покосился на мужчину.

   - Чтобы ты выдал их судьям? – Тот промолчал. – Ну конечно! Я так и думал. Нет, отец, ты не узнаешь этого – ни за что!

   - Глупец, пойми, тебя здесь держат только из-за этого! Если ты скажешь, где они – ты окажешься на свободе!

   - А они снова в этой камере? Нет уж, я не подставлю Сториана и Рикардо.

   - Однако они тебя подставили!

   - Они вытащат меня!

   - Что? – Робин Третий не знал, как выразить всё недовольство, которое возникло в нём. – И вы до бесконечности будете вытаскивать друг друга, пока кого-нибудь из них не пошлют на эшафот?

   - Никто не посмеет! Они князья! Когда мы окажемся все вместе на свободе, мы расквитаемся со всеми, кто чинил нам неприятности и нам никто и слова против не скажет! В конце концов, я королевской крови и меня должны почитать!

   - И всё же, несмотря на свою раздувающуюся гордость, ты сидишь тут, как простолюдин!

   - А вот и нет, – улыбнулся наследник, скрестив руки на груди, – у меня отдельные апартаменты!

   - Ты смешон! Скажи где твои дружки и всё будет в порядке.

   - Никогда я не выдам их. Лучше скажи мне, как Мартин и Сантьяго?

   - Мартина собираются освободить. Сантьяго ещё под судом. Сын, я умоляю тебя, от твоего поведения зависит вся жизнь Феира, ты понимаешь это?