Белое перо

– Прекрасное рядом, Виктория, – сказал он в тот момент. – Пение птиц, роса, холодящая ступни, прохладный утренний воздух. Но вы, люди, не замечаете этого, предпочитая блуждать в Интернете. Разве может сравниться искаженный звук из видео и песнь живой птахи? Нет. Вы не замечаете этого. Для вас все едино и бессмысленно.

После парка Элигос завернул в книжный магазин и долго смеялся, рассматривая большую иллюстрированную энциклопедию по демонологии под удивленными взглядами продавцов и редких посетителей. Иногда он показывал заинтересовавшую его иллюстрацию Виктории и давал свои комментарии.

– Какое омерзительное невежество, – рассмеялся он, тыкая пальцем на иллюстрацию, изображавшую могучего демона с совиной головой и верхом на жутком волке. – Они думают, что Андрас[21] выглядит так? Хм. Он крупнее, и лицо его вполне обычное. Волк есть, но он на нем не ездит. Очень милая зверюшка, замечу. А это кто?

– Тут написано, что это ты, – улыбнулась Виктория, заглядывая в книгу. – Знаешь, есть что-то общее.

– Не лукавь, юная леди. Я не лыс, – возмутился Элигос, рассматривая изображение жуткого демона, восседающего на крылатом коне. – И нос у меня не такой длинный. Кто рисовал эти ужасные картины?

– Автор не указан, – усмехнулась девушка. – Купишь себе на память?

– На обратном пути, обязательно, – серьезно кивнул демон. – Покажу братьям, пусть удивятся, какими их видят люди.

– Не люди, а художник. Ты же сам говорил, что демонов представляют в виде уродливых монстров.

– Говорил.

– Вот рисунки и основывались на таких описаниях, – пояснила Вики.

– Это не отменяет того факта, что художника надо наказать, – буркнул Элигос, закрывая книгу и возвращая её на стеллаж. – В гримуаре Соломона явно сказано, что я появляюсь в виде прекрасного рыцаря верхом на крылатом коне. И ни единого слова о лысой голове и носе крючком.

– А здесь ты даже симпатичный, – ответила Виктория, беря другую книгу и протягивая её демону. Тот хмыкнул и растянул губы в ехидной улыбке. – Да, да. Вижу. Ты не блондин, и глаза у тебя не голубые. Но хотя бы волосы есть.

– И нос аккуратный, – кивнул Элигос, после чего взглянул на часы и нахмурился. – Нам пора, юная леди. Мы и так задержались в этом глупом магазине оскорбительных насмешек.

– Элигос…

Глава седьмая

«I am the voice of Never-Never-Land,

The innocence the dreams of every man.

I am the empty crib of Peter Pan,

A silent kite against a blue blue sky,

Every chimney every moonlit sight.

I am the story that will read you real,

Every memory that you hold dear».

Nightwish – Storytime

Элигос без проблем купил билеты на поезд, следующий до Берлина. Он тщетно пытался отыскать в толпе замученных и уставших людей знакомое лицо лже-детектива, пока в итоге не вернулся к Виктории с непременной улыбкой на губах, держа в руках не только билеты, но и пакетик с леденцами, купленными в торговом автомате возле касс.

В этот раз в их купе было многолюдно. Элигос, посадив Викторию возле окна, со скучающей миной рассматривал пассажиров, среди которых выделялась одна пожилая дама с фиолетовыми волосами и лицом, на котором собрались все смертные грехи разом. Она сидела напротив и постоянно морщила нос, если маленькая девочка, которая ехала с мамой, начинала заливисто смеяться и задавать тысячи вопросов. Дама терпела крики недолго и после очередного радостного возгласа ребенка сделала матери замечание. Та, к удивлению Элигоса, виновато извинилась, а затем, сунув ребенку книгу в руки, принялась с тревогой поглядывать в сторону дамы, которая нашла себе новую жертву в лице худосочного молодого человека в очках, который с жаром что-то записывал в блокнот. Сначала даме не понравились его ботинки, которые были чуть пыльными и старыми. Потом её стало раздражать шуршание страниц блокнота, которые переворачивались с завидной регулярностью, а итогом стало слишком увлеченное посасывание колпачка ручки. Элигос тихо рассмеялся, когда дама нещадно прошлась по всем недостаткам молодого человека, и, приоткрыв окно, удовлетворенно вздохнул, впуская в купе свежий воздух.

– Закрой. Мне дует, – велела дама, утирая желтоватым платком пот со лба.

– Нет, – коротко ответил Элигос, не сводя с дамы рассеянного взгляда. Он мило улыбнулся Виктории, которая кривила губы, стараясь не выдать свою улыбку, а потом взял в руки глянцевый журнал. Однако у дамы с фиолетовыми волосами были свои мнения на отказ демона.

– Закрой! Я могу заболеть.

– Нет, – повторил демон, не отрываясь от чтения. – Ваши зловонные миазмы отравляют воздух, что, несомненно, пойдет на пользу не только мне, но и остальным пассажирам, включая этого милого маленького человека с книгой.

– Ребенок тоже может заболеть, – рявкнула дама.