Белое перо

– О, уверяю тебя. Такой она и была, – улыбнулся демон. – Вернее, стала такой. Изначально я увидел робкую, напуганную девушку, не понимающую, чего от нее хотят Высшие силы. Но напуганный человек не смог бы встать во главе французской армии, состоящей из невероятных грешников – зловонных, чванливых, грубых, жестоких. Она смогла. И более того, они, эти грешники, были готовы идти за ней в огонь и воду, только скажи. Они верили ей, поддерживали её.

– И предали, когда представился такой случай.

– Верно, – сказал Элигос, снисходительно посмотрев на Викторию. – Но не спеши их осуждать, юная леди. Предательство в крови человечества всегда было и будет. Нужен был маленький толчок, которым выступил я.

– Ты подтолкнул их к предательству? – удивилась девушка.

– Конечно. Я же демон, а демоны всегда толкают на предательство и все плохое, – ехидно ответил Элигос. – Предательство было частью великого замысла, Виктория. Великого представления, которое разыгралось после. Не спеши осуждать меня, не зная всех деталей. Но благодаря этому предательству Франция поднялась с колен и дала отпор англичанам. Благодаря этой жертве человечество получило шанс продолжить свое бессмысленное существование. Видишь ли, юная леди, Жанна и впрямь была праведницей. Чистой и непорочной. Уверяю тебя, во Франции того времени найти праведника было сродни чуду. Там даже дети рождались с печатью греха на челе.

– Но предатели же получили по заслугам? – тихо спросила Вики. Демон кивнул в ответ и слабо улыбнулся.

– Получили. Не сомневайся. Редко кому достаются такие муки, какие достались им.

– А что ты делал в Иудее?

– То же, что и сейчас. Наслаждался достопримечательностями и кофе, – рассмеялся Элигос. – Достопримечательностей было мало, поэтому я уделил большую часть внимания кофе. И не зря. Но люди… Люди были все, как один. Жадные, злые, глупые и ничтожные. Я тщетно пытался найти в них свет и в итоге отчаялся. Однако нашел.

– Странно тогда, почему ты решил явиться в это время, – пожала плечами Виктория. – В истории было много ужасных лет после тысяча четыреста двадцатого. Войны, катаклизмы, ссоры. Ты говоришь, что нынешнее человечество плохое, но ты не видел других.

– Я в курсе, юная леди. Мои братья просветили меня насчет этого, – в голосе демона возник холод. – Мы с интересом следили за тем, что в ваших книгах проходит под названием «Вторая мировая война». Такого количества ничтожных душ Ад никогда еще не принимал.

– Но почему ты не пришел тогда?

– Я не выбираю, когда мне нужно почтить своим присутствием мир, – покачал головой Элигос. – Все уже давно предрешено, а я лишь наблюдатель, который предоставит потом доклад Владыке. И сомневаюсь, что я нашел бы в то время хоть что-нибудь прекрасное, за исключением смерти ничтожных людишек, жаждущих власти.

– Прекрасное было, Элигос, – ответила Виктория и улыбнулась, когда паренек в очках засмеялся и взял на руки девочку, которая тянула к нему ладошки. – Прекрасное есть даже в отвратительных моментах прошлого.

– Не спорю. Но я предпочитаю наслаждаться прекрасным в спокойной обстановке, – сказал демон. – Я в курсе о мужестве, проявленном единицами из миллионов, о любви, о смехе под огненным градом. Тогда человечество объединилось против грехов, а сейчас разрозненно и эгоистично. Война людей с собственными грехами никогда не закончится, Виктория. Уверен, что я ничего не потерял в том времени.

– Если у тебя будет возможность, посмотри один фильм.

– Фильм?

– Да. Он называется «Список Шиндлера»[22], – кивнула девушка. – Равнодушным не останется даже демон.

– О, ты меня заинтриговала, – улыбнулся Элигос и, достав телефон, нажал на кнопку, после чего произнес командным голосом. – Телефон, ты слышал? Запомни это название.

– Вопрос некорректен, великий Герцог, – механическим голосом ответил телефон, заставив демона закатить глаза.

– Все же это устройство не так совершенно, как я думал. И ему требуется направляющая его рука.

– Как и тебе? – улыбнулась Вики.

– Следи за словами, юная леди, – строго произнес демон, посмотрев на неё. – О чем мы говорили? Острить здесь буду я, а ты лишь слушать и соглашаться с моими остротами.

– Или не соглашаться, – кивнула девушка и, посмотрев в окно, за которым появился перрон берлинского вокзала, вздохнула. – Мы приехали.

– И это замечательно, – сварливо ответил Элигос. – Моей черной душе просто необходима сигарета, а маленький человек мешал мне ей насладиться.

– Значит, и тебе не все равно, Элигос?

– Глупости, Виктория. Конечно, все равно. Но о вежливости не стоит забывать даже демонам, – улыбнулся Элигос и, поднявшись, направился к выходу из купе.