Белое Пламя

«Посмотрите! Их только трое! Идемте!» — кричал кто-то из толпы. «Чароплет поганый! — воскликнул высокий, безобразный мужик. — Он нашлет на нас проклятия, ежели прольем кровь его нечистую! Нам нужна защита избранного Десяти Пророков!» «Дятел, и где же ты отыщешь такого?! — ответил ему горожанин в сивой сермяге. — Он ранен и ничего нам не сделает!»

— Я не смогу создать волну, как тогда. Слишком слаб… На наше же перемещение силы есть. Давайте прямо сейчас. — Иордан приподнялся, опираясь о посох.

— Ни за что, — ответил Виллен.

— Ты хочешь справиться с Градой или помочь всем? — Каин подошел ближе и скрестил руки. — Мне кажется, тут стоит выбирать, ибо преуспеть во всем не получится.

— Желаешь уйти? Пожалуйста. Тебя здесь никто не держит, — слишком резко высказался Виллен.

— Нет, ты держишь, когда рассказал мне свою историю, человек.

— Так останься и помоги же мне!

Аден ответил улыбкой.

Жрец вышел вперед и обратился к толпе:

— В чем вы обвиняете меня?! Я не позволил нечестивой девице кого-либо отравить на празднике, превратив ее кровь в воду! Я помог вам!

— Ты не платил Создателю за свой дар! Не платил и нам! — ответил ему толстый священник. — А теперь, потащите чужака к рынку, там и устроим судилище!

— Это убежище! Здесь дети! В тебе есть хоть капля человечности, священник? — процедил Виллен.

Ответа не последовало. Паренек из толпы двинулся вперед, собираясь подняться по ступенькам к площадке, но отскочил назад, когда перед его ногами упал тяжелый топор.

— Замолчали все! — низкий, скрипучий голос затмил весь гомон. Пожилой старовер придержал на голове мурмолку, украшенную белым пером, и двинулся к своему кинутому топору. — На земле Предка что вздумали творить?! Доколе иноверцам кров не будете давать?! — Его окружили люди в серых нарядах, некоторые держали в руках иконы Предка.

— Илир Севада… Не пойти ли тебе на покой? — Другой — худой и молодой — священник подошел к приверженцам Миратайна. — Как там говорят в народе? Напомните мне.

— Предок умер, — сказал кто-то рядом.

— Предок умер… — понизив голос, повторил молодой. — А почему ты не последуешь за ним, старик?

— Вас всех переживу, — сказав это, старовер повернулся и посмотрел на Иордана. — Он под нашей защитой, никто его не тронет.

— Нас больше! — худой священник рассмеялся. — Ты еще пожалеешь, старый, что посмел мешать божьей воле.

О чем они говорили дальше, Виллен уже не мог разобрать, так как народу стало больше: зеваки приходили, и шум от них не позволял ничего услышать. Закончилось все тем, что старовер врезал парню, да так мощно, что последний рухнул и больше не вставал. Илир Севада скинул с себя шерстяной затрапез, показав дородное, волосатое тело. «Ну, суки, кто на меня?! — взревел он, перекидывая топор с одной руки на другую. — Я тридцать лет прослужил в пехоте!» — Часть линчевателей осталась стоять на месте, не зная, что делать, другая же с ревом кинулась на староверов. Приверженцы двух религий колотили друг друга, поднимая пыль вокруг себя. Измазавшиеся в грязи и крови, они поднимались и снова шли в драку. Детвора, расположившись на крышах домиков, наблюдала и веселилась; уличные собаки гавкали на дерущихся, бегая вокруг. То и дело слышалась матерная брань лидера староверов, размахивающего топором.

По ступенькам побежало больше дюжины людей. На Виллена сразу налетело трое, и какое-то время он не видел, что происходит вокруг. Клинок в руках их не пугал. Уклонившись от кинутого в него булыжника, Виллен пнул мужика по животу, заставив того согнуться и пасть. Он схватил руку атаковавшего, державшую дубину, и врезал рукояткой меча по толстым губам — они лопнули, словно черешня, но ему прилетело кулаком от другого. Неприятно, скула сразу же начала ныть, отвлекая от драки. Лицо с морщинами таращилось на него со злобой; у этого ублюдка в руках деревянный кастет. Виллен почувствовал, как по горящей щеке струится кровь.

Иордан ловко взмахнул палкой и ударил по челюсти одному, другой, пытавшийся пнуть по больной ноге жреца, в итоге уклонился от атаки и налетел на хадрийца, обхватив его за тело. Оба рухнули. Неряшливый мужик со светлыми кудрями сжал горло Иордана, оскалив гнилые зубы. Когда нападающий надавил коленом на рану и жрец закричал от боли, аден возник сбоку. Разобравшись с полудюжиной последователей Десяти пророков, Каин успел помочь и хадрийцу: он поднял, как щенка, мужика, и впечатал его в плитчатое покрытие площадки. Послышался глухой звук: последний явно себе что-то сломал.