Белое Пламя

Забравшись на помост с колоколом, Ален, против обыкновения, не щелкнул пальцами, чтобы вызвать звон, а несколько раз ударил в колокол ногой. Лагерь выстроился перед ним в течение трёх минут, и парни уставились на командора, тихо переговариваясь.

- Всем с сегодняшнего дня увольнительные! Бессрочные! Идите по домам, развлекайтесь, делайте, что душе угодно!

Замерший в безмолвии строй не двинулся с места.

- А как же лагерь? - Робкий голос принадлежал Лисёнку.

- Что "лагерь"? У лагеря нет ног, убежать он не сможет! Да идите же вы! Свободны! Чтоб я вас всех не видел до самого равноденствия! Или вообще до лета! А ещё лучше - никогда!

Росомаха смотрел на Алена снизу вверх, уперев руки в бока.

- Убрать оружие, привести лагерь в порядок, накормить и вычистить лошадей. Разбиться на четвёрки, назначить график дежурств в лагере. Выполнять, - приказал десятник.

Ребята разбежались выполнять, а Ален сел на колокольне и обхватил голову руками. Маг не понимал, что с ним происходит, не понимал, что истощён, прежде всего психически. Он беззвучно плакал. Сквозь пелену, застлавшую глаза, он увидел Лисёнка, карабкающегося к нему. Резко поднявшись, Ален залихватски свистнул в два пальца и прыгнул на спину мгновенно оказавшегося рядом Калигула.

- Прочь! - крикнул Ален, хотя слов не требовалось, чтобы отправить къяра в путь.

Лес мелькал серо-зеленоватой мутью. Къяр остановился на утёсе Грифа, как сам Ален назвал это место. Пошатываясь, он слез со спины коня и остановился у обрыва, застыв между землёй и небом. Холодный, режущий глаза ветер, вместо того чтобы высечь слёзы, высушил их.

Проклятый эльф! Проклятый лагерь! Проклятые дубравцы! Проклятая жизнь! Так сорваться из-за того, что пострадал его единственный друг! Почему твои железные нервы не выдержали, Ал?.. Ведь с Анжеем и Леоном тоже всякое бывало... Но Анжея и Леона больше нет. И эльф - единственный друг. Леон и Анжей знали об Алене всё. А вот Арэну он никогда не сможет открыть то, что знали его братья.

Ты безумен, волшебник, смирись! Безумен!

Нет... это не так. Я просто устал...

Усталость - это просто усталость. А ты - псих.

Да, я псих! Но я не безумец!

Спустя сорок минут Ален вернулся в лагерь. От проблем всё равно не убежать. Отведя мать в сторону, маг о чём-то тихо с ней переговорил и вернулся в командорский домик.

- Поехали ко мне, брат, - без всякого вступления сказал он Арэну. - Отдохнёшь, отлежишься после ранения.

Удивлённый эльф почесал в затылке и согласился.

Глава 9. Друг и враг, или Узы

Эльф так легко влился в жизнь дома, словно прожил там много лет. Даже отчуждённо-холодный Ален немного оттаял в обществе вечно смеющегося лучника. С Яковом эльф быстро нашёл общий язык, Алену оставалось только удивляться. Одна только Яночка до последнего сопротивлялась обаянию стрелка, пока тот не подарил ей настоящий лук, слаженный под крохотные детские ручки, с настоящими стрелами.

- ...А помнишь битву у горы Георга? - весело продолжал разговор эльф.

Они ужинали все вместе: Яков, Карина, Ален, Арэн, маленькая Яночка, и сегодня Карина зазвала ещё и Василису.

- Которую именно? - спросил Ален, дожёвывая кусок яблочного пирога. - Их пять было!

- В 1807, битва с тысячей из армады Джина.

- Ещё бы! Ты с тремя сотнями Штормов тогда армаду уполовинил!

- Да ну, ты что, наши стрелы едва ли несколько сотен поразили! Там же латники были. Ален со своей полусотней такой Тартог тогда устроил, - обратился эльф к Якову и Карине. - Армада как раз подходила к подъёму, латники-то щитами поприкрылись, и наши луки были бессильны. И тут маги разом ударили напалмовым огнём! Вот это была картина! Я засмотрелся, когда волна пламени катилась с горы! Я командую своим отступать и тут вижу, что огонь-то ничего этим лапотникам не сделал. Их тысяча, а магов всего пятьдесят. Ну, думаю, сейчас сметут ребят, как не было. Пригляделся, а за передовым отрядом пяток некромантов топает. Мои ребята уже отошли, я на склоне один остался. Делать нечего, хватаю свой боевой лук...

- А лук у него был два метра в длину! - хохотнув, перебил Ален. - И бил в яблочко без промаха на десять километров!