Белоснежка и команда мечты

– И на сколько хватит твоих запасов?

Алхимик пожала плечами, придвинулась было к карте, но передумала и только взмахнула рукой в неопределенном жесте.

– Достаточно. Можно весь Дунсгар на песчинки разобрать.

Услышав это, Анпил забыл обо всем на свете. Поверх его карты легла новая, и он сравнивал пометки на ней с записями Дары.

– Ты права, но только отчасти. Почему именно этот квадрат?

– Так в отчетах он кажется весьма перспективным, хоть и обойден вниманием. Все, как и ты, шли вдоль воды. А я хочу попробовать искать саму жилу. Весь этот участок, – она обвела круг, – сложен зеленокаменными сланцеватыми породами.

– Прямо-таки весь? – хохотнул Анпил. – Да ты, я погляжу, прорицатель?

Дара вздохнула и полезла в сумку за своими записками. Стало ясно, что это надолго. Лизе было откровенно скучно – смысла большей части их разговора она не понимала. Оставлять эту парочку без присмотра она не хотела, опасаясь, что они могут опять разругаться по любому незначительному поводу.

– Там будут зеленые камни? – спросила она, стараясь как-то поддержать беседу. – Это что, те самые малахитовые пещеры, о которых Номин рассказывала?

В ответ оба посмотрели на нее снисходительно.

– Нет, это просто массив горных пород, – ответил Анпил. – Филлиты, сланцы… Неважно, просто камни, такие, знаешь, зеленоватые… Но в них часто прячется много всего интересного…

Он замолчал, разглядывая карты. Дара смотрела на Лизу рассеянно, будто сквозь нее.

– Нам нужно разделиться, – сказал он, немного подумав. – С собой на шурфы я бы хотел взять тебя и Номин. Ну и одна из охотниц не помешает, меньше груза будет. У вас в команде кто-то промывать песок умеет?

– Лучше всех – Идама, – отозвалась Дара. – Но почему бы тогда нам не отправиться первоначальными командами?

– Считаешь, что сама справишься? Или только на чутье собираешься полагаться?

– Пойдем отсюда, это надолго, – шепнула Лизе на ухо незаметно подошедшая Балсан. – Я перекус приготовила. Не бойся, не переубивают они друг друга.

Покосившись на Номин и Тагара, остававшихся невозмутимыми, Лиза решила – они разнимут спорщиков, если вдруг что, и воспользовалась поводом улизнуть. Поболтать с девчонками о том, кто что думает об объединении экспедиции, было гораздо интереснее, чем слушать про зеленые камни.

5.5.

– А ты что одна сидишь?

Балсан присела рядом на гладкий выбеленный солнцем кусок плавняка. Рассеянно взглянув на нее, Лиза пожала плечами. Вновь посмотрела на реку, темную как бутылочное стекло в тени горы и сверкавшую золотом вдалеке, на повороте, где на нее падали косые лучи закатного солнца. Завтра утром придется возвращаться в тайгу, надолго оставив позади пейзажи Цагаана.

– Красиво здесь, – сказала Лиза. – Даже уходить жаль.

– Чего красивого? Вода и камни, – Балсан зевнула и покосилась подозрительно: – Ты просто не хочешь слушать, как они опять собачатся, я угадала?

Дара и Анпил корректировали маршруты. Они так увлеклись, что забыли про выяснение, кто из них главный, но и без того находили поводы для ссоры. В одном они сошлись, и это печалило Лизу: группа должна разделиться.

Пока решили назначить Тагара старшим в команде, которая будет мыть золото на ручье. К нему присоединялись Идама и Юмсун – как ни пыталась последняя убедить, что справляется, ее жалели и берегли от долгих и опасных переходов. Впрочем, девушка и сама не знала, с кем хотела остаться: ей просто было тяжело расставаться с друзьями.

Жамьяну тоже предложили помочь Тагару, но он жаждал приключений и ни в какую не желал сидеть на месте целыми днями. В тот момент, когда его пытались приструнить, Лиза и ушла на берег.

– Ну да. Не хочу в этом участвовать, без меня разберутся, – ответила она.

– И тебе все равно, куда тебя определят?

– Если честно, без разницы. Я со всеми успела поладить, а в добыче руды ничего не смыслю.

На самом деле Лиза тайно надеялась остаться с Тагаром. Ей нравилась Дара, но их с Анпилом планы пугали. Забираться в глушь, где, как говаривала покойная бабушка, волки гадить боятся, и махать киркой, пока Номин взрывает свою адскую смесь? Нет уж, лучше сидеть спокойно у воды, слушать птичек и промывать песочек. Или вообще вызваться каждый день по кухне дежурить, тогда и работать почти не придется. Но вот Балсан… Почему она не участвует в обсуждении, а сидит тут с ней?

– А ты-то? – спросила Лиза. – Определилась?

– Нет. До меня очередь не дошла. Но мне как-то… пусть решают, спорить не стану.

– Почему бы тебе самой не вызваться? Может, ему просто неловко брать тебя взамен того же Жамьяна. Представляешь, какой шум поднимется?

Придав лицу самое безразличное выражение, какое сумела, Балсан хмыкнула и надула губы.

– Кому это ему? У нас Дара за старшую. Как она скажет, так и будет, с чего мне доставлять ей лишние хлопоты?

– Дурочка, она же твоя подруга и за тебя переживает! – воскликнула Лиза. Как бы ни была Дара увлечена своей геологией, не верилось, что ее совсем не интересуют отношения. – И вообще, я никак понять не могу: почему вы не можете просто быть вместе? Раз представился такой случай, пора бы всем объявить, что вы пара…