Белоснежка и команда мечты

Он перевел взгляд на кучку камней, в которой только что копался, всем видом показывая, что слишком занят для праздной болтовни. Девушка молча развязала мешочек и высыпала половину его содержимого перед ошарашенным гномом. Нарочито небрежно, не заботясь, что крохотные кусочки могут безвозвратно затеряться, упав в траву. В конце концов, когда еще в жизни представится возможность вот так швыряться драгоценностями…

Произведенный эффект превзошел ожидания. Горка золота в тени мягко засияла, а пара самородков покрупнее, откатившихся к краю, вспыхнули в солнечных лучах. Вся троица сперва оцепенела, потом бросилась рассматривать сокровище, едва не столкнувшись лбами. Близняшки наблюдали за этой сценой, самодовольно улыбаясь.

– Это… это же… – Жамьян подавился воздухом, закашлялся, и Аюна с показной заботой похлопала его по спине. – Где вы его… Но как?

– А вот так! – рассмеялась Аяна. – Уметь надо. Хочешь, покажем? Там его много!

– Так. Подождите. Я разделяю вашу радость, – вмешался Анпил. – Да что там, нашу, общую радость! Но давайте успокоимся, соберемся с мыслями и все обсудим. Чтобы не упустить важного. А вечером как-нибудь отпразднуем, мы с Дарой придумаем, как.

– Ура! Вечеринка! – воскликнула неугомонная охотница, пританцовывая от радости.

Похоже, ее меньше всех интересовало богатство. Лиза не сомневалась: Аяна безо всякого сожаления потратила бы на эту самую вечеринку все золото, которое сегодня с таким азартом собирала. Да что там, она, ни секунды не задумываясь, отдаст его просто так, если друзья попросят.

– Да, вечеринка в вашу честь. Но пока расскажите мне поподробнее, где вы это нашли.

Девушки описали озеро, рассказали, как добывали золото и сколько времени им на это понадобилось, ответили на множество вопросов Анпила, интересовавшегося каждой мелочью.

– Еще спроси, какого цвета они портки надели, когда к озеру пошли! – не вытерпел Жамьян и тут же получил кулаком в бок от Аюны. – Ну извини. Но в самом деле, проще сходить и самим посмотреть, чем время на болтовню тратить!

– И верно, почему бы не пойти туда прямо сейчас? – вкрадчиво протянула Идама. Ее глаза не отрывались от золота и сияли, словно отражая его блеск. – Мы ведь совершенно ничем не заняты…

– Извините, но нет. Ни тебя, ни тебя, – Анпил кивнул на Жамьяна, – я туда пока не отправлю. Вы слишком остро реагируете, вот успокоитесь немного, тогда можете вообще с того озера не уходить, пока не выгребете все до крошки.

Жамьян обиженно нахмурился, но промолчал, а Идама процедила сквозь зубы, что она не собирается слушать ничьи распоряжения, кроме Дары, тем более что именно ее подруги обнаружили россыпи.

– Тогда иди, разыщи Дару, и мы договоримся, – неожиданно спокойно ответил Анпил. – И его с собой прихвати. Чего вы ждете? Идите!

Когда хмурая Идама пошла прочь, даже не оглядываясь на спешившего за ней Жамьяна, Анпил проводил их взглядом и обратился к охотницам:

– А вы возьмите Тагара и проводите до россыпи кратчайшим путем. Только тихо, чтобы не увязался никто. Мне нужно, чтобы он обследовал место, быстро и без приключений.

– Ясно, – коротко ответила Аюна. Сестры попрощались с Лизой, выгребли золото из карманов и со дна рюкзака, ссыпали его на стол рядом с остальным и отбыли выполнять задание.

Стоило им скрыться из вида, и Лиза осознала, что внезапно осталась с Анпилом один на один. И сразу же ощутила неловкость и скованность, непонятную ей самой – ведь недавно они вдвоем совершали ту злополучную вылазку, и ей было с ним легко и просто.

“Просто я должна извиниться. И все опять станет нормально”, – подумала Лиза, но только взглянула на Анпила, как он поднял руку, призывая молчать.

– Я должен тебе кое-что сказать. Пожалуйста, выслушай, не перебивая. Хорошо?

Она кивнула, что еще оставалось? Пусть выскажет ей все, а после она извинится. Даже если он окажется не прав – извинится все равно, не жалко. Спокойствие дороже.

– Я тогда погорячился, не стоило ругать тебя и тем более придумывать какие-то нелепые наказания. И вообще повышать голос не стоило, я не имел на это никакого права. Прости, – Лиза вскинулась было, но он вновь велел молчать. – Дослушай. Мне, если честно, непросто.

“Не привык просить прощения, значит? – произнесла она мысленно. – Интересно почему. Неужели всегда считаешь себя правым?”

– То, что ты тогда сказала… Это не так, я могу поклясться! Да, гномы подозрительно относятся к чужакам, так всегда было принято. Но из нас никто не считает тебя чужой. С того дня, как мы встретились на Тролльем мосту, мы все – одна команда, почти семья. Здесь все тебя любят, Лиза. Даже если ругаются и спорят – такие уж мы, спокойно ни дня прожить не можем. А то, что я бываю строг, так это потому, что беспокоюсь за каждого из вас. Особенно за тебя, ты… очень хрупкая, – он взял со стола золотой самородок, равнодушно повертел его в пальцах, словно обычную гальку, и вновь посмотрел на Лизу. – Я все сказал, что хотел.