Белые пятна

Аня ужаснулась собственным словам. Она разрешила курить у постели больной… Какое кощунство! Аня растерянно моргнула.

Нет, пусть он дымит, но не уходит. И уже смело, кокетливым жестом, она вскинула руки, пригладила и без того гладкие — на прямой пробор — волосы, села глубже и удобнее, взглянула улыбчивей, будто раскрылась.

Они проговорили всю ночь.

Настя выздоровела. Хорошая весть облетела табор, многие заглядывали к Разумовым. Настя оделась и обулась без помощи Виктора. Ветреный день с тусклым сквозь тучи солнцем обрадовал ее, как первый день ранней весны.

Поплакав на могиле Васи Терехова, Настя наломала молодых веток и убрала ими холмик, обложенный диким камнем.

Вечером она появилась в столовой, полной людей, как всегда шумливых и по-молодому бранчливых в минуты волнения.

4

«Кто убил Терехова?» Неотвязная дума не давала Андрею покоя. Трагедия на конной дороге казалась необъяснимой. Ганин вспомнил разговоры, бестолковые выводы, которые только запутывали, а не распутывали.

«Нет, не за что было убивать Терехова», — эта мысль крепла в сознании Ганина. После похорон Ганин, желая рассеяться, зашел к Курбатову. Настя болела, Виктор не отходил от нее, так что Андрею не удавалось поговорить с другом.

Каблуков, невзирая на появление геолога, поставил на стол водку. Дронов, который перебрался к Курбатову, запротестовал было, но артельщик сказал:

— Брось, Федя, не повредит. Русские горьким вином покойника поминают, — угрюмо пробасил он, разливая водку.

В палатку один за другим набивались разведчики. Разговор не клеился. Дымя цигарками, они думали о веселом Ваське.

— Нет человека-то! Почему он не с нами, а в земле? — разводя руками, первым заговорил длинный Чернов, и таким голосом, словно он говорил только для себя, сам с собой. — За что убили Васютку? Да повесь меня леший на самом низком кедре и вверх ногами — ума не приложу. Не выходит тоска из сердца, ровно гвоздиком колет. Беда сущая, братцы!

— Не Терехова хотели убить! — очень тихо прошептал захмелевший от стопки Ганин, но его шепот услышали.

Курбатов поднял склоненное над стаканам лицо, угрюмые глаза вопрошали. Ганин молчал, обдумывая собственные слова, и все более убеждался в безошибочности сказанного: это была не догадка, а заключение пытливого ума. Новая, верная мысль поразила всех.

— Кого же? — наконец прервал Николай молчание.

— Разве я знаю? Если бы знал!

Николай шумно вздохнул. Дронов порывисто поднялся:

— Стой, голова, стой! Витя дал плащ Терехову?

— Что? Хотели убить прораба?!

— Да нет, Андрей Федорович, не то. Плащи-то у вас одинаковые? Одинаковые же. Лукьянова хотели ухлопать, крест святой так! Варнаки у нас завелись, на деньги метили. Шутка ли! Григорий Васильевич при получке возит по пятьдесят тысяч, а то и побольше, голова!

Дронов приводил доказательство за доказательством: разведчики слушали его внимательно, пораженные. Палатка уже не вмещала желающих, люди стояли у входа, вытягивали шеи, слушали жадно. Нетерпеливые уже разносили по табору свежую весть.

Дронов умолк. Курбатов вдумывался в слова Феди, решительно их опроверг:

— Ерунда! Выдумка твоя не стоит пустой бутылки. Поставь себя на место варнака, прикинь серьезно: идет человек от табора на рудник, дело под вечер. Ты — варнак, видишь его, ты гонишься за деньгой, но зачем тебе убивать человека, у которого нету денег? Ведь деньги приносят с рудника, а от нас — шиш. У варнака что: бараньи мозги? Не то, Федор, не то. Вот кабы человек ехал с рудника, да его кокнули, — я, может, подумал бы… — Курбатов глядел на Дронова и говорил медленно, веско. — Еще, Федор, одно, — это у тебя выскочило из памяти: когда Лукьянов ездил с деньгами без провожатых? Он осторожен… А варнак, думаешь, об этом не знает?

Дронов был сражен доводами товарища и опять поник головой.

— А ведь ты прав, Андрей, — сказал Мосалев Ганину, удивляясь, почему эта простая мысль пришла в голову не ему, — хотели убить не Васю.

Ванька-китаец, молча слушавший разговор разведчиков, вышел из палатки и исчез во тьме.

— Заело Ваню… вот как! — Мосалев ребром ладони провел по горлу. — На животе ползал по конной, искал. Все впустую — дождь смыл всякую примету.

— Не в грабеже дело, товарищи, — сказал Ганин. — Случай с Тереховым надо расценить так: есть у нас враги, товарищи. Они ни перед чем не остановятся, идут на убийство…

— К делу ближе надо! — вскричал Мосалев. — Ну что ты в душе ковыряешь! И так больно.

— Надо ввести обязательную охрану лагеря и выработок, проверять вахту на динамитке, делать обход ночью. И поглядывать: нет ли чужих людей поблизости. Вот что я предлагаю, товарищи. Кого мы назначим начальником нашего караула.

— Костю Мосалева.

— Николая Петровича.

— Чего выбирать! Дело кровное, наше дело, голова.

— Я, товарищи, за Мосалева. Не следует перегружать Николая. Скажи, Костя, сам, — предложил Ганин.

— Нет у меня причины отказаться, — просто согласился Мосалев.