Белые тела

Я рада вернуться домой. После безумной суеты центра Лондона, от которой голова идет кругом, моя квартира кажется такой нормальной. Она расположена на первом этаже, в ней есть маленькая спальня, окна выходят на задний двор, к заброшенному садику, которым мне не позволяют пользоваться. Мне все равно. Я могу открыть окно, впустить внутрь свежий воздух; мне нравится шум поездов, которые проносятся за деревьями. За этот выход на улицу я люблю спальню больше всего, здесь хорошо думается.

Другая часть квартиры – совмещенная с кухней гостиная, здесь всегда мрачно из-за стен бутылочно-зеленого цвета, которые я почему-то никак не перекрашу, хотя давно собираюсь. Здесь есть столик для завтрака, диван на два места, телевизор с DVD-проигрывателем и маленькое окошко с видом на кирпичную стену соседнего здания. Здесь я готовлю, смотрю повторы серий «Мисс Марпл» и «Пуаро» и скандинавские криминальные драмы. Но большую часть времени я провожу в спальне, сидя за небольшим столиком, который я нашла на помойке и поставила к окну. Здесь я ем, сижу за ноутбуком. Именно его я и включаю первым делом, вернувшись домой после встречи с Тильдой, потому что хочу скорее зайти в интернет. Я завела друзей на том сайте, о котором рассказывала Тильде, на controllingmen.com. Их зовут Скарлет и Белль, и обе они сталкивались с насильственными отношениями. Скарлет зарегистрировалась только неделю назад или около того, но она явно разбирается в этом вопросе. Белль здесь уже очень давно.

Я доедаю половину банана, он теперь совсем размяк, и захожу, замечая, что Белль онлайн, а Скарлет – нет. Белль тут же пишет мне.

– Прив, Калли. Рада тебя снова видеть.

– Привет, Белль. День сегодня интересный. Хочу поговорить.

– Я тожже!!!

Понимаю, что нужно будет выслушать ее новости перед тем, как я смогу поговорить о Тильде, и, естественно, она тут же рассказывает мне, как сегодня утром встретилась в «Старбаксе» со своей подругой Лавандой. Они заказали себе по капучино и граноле, но стоило им только опустить поднос на стол – не успели даже сесть, – как объявился муж Лаванды, чтобы «посмотреть, о чем они будут разговаривать», так что Лаванда не смогла упомянуть ни о чем личном.

– Типичный образец контролирующего поведения, – пишет Белль.

– Определенно.

Белль работает медсестрой в больнице для престарелых в Йорке, а Лаванда – ее подруга еще со школы. Белль поделилась ужасными деталями замужней жизни Лаванды. Муж заставил ее бросить работу, потому что переживал, что она может встретить там кого-то, а теперь он звонит домой по пять раз на дню, чтобы «просто сказать привет», и обвиняет ее в том, что она любит детей, а его – нет. Белль считает, что их отношения дошли до критической точки.

Лаванда даж сказать ниче не могла. Но я точно знаю, теперь она ГОТОВА бросить его!

Она очень воодушевлена – считает, что Лаванда сделает перерыв в отношениях и уедет с детьми к маме.

По понятным причинам мы ведем все беседы анонимно. Так что Лаванда – это выдуманное имя, и Белль тоже. Точно так же, как и я, Белль – Друг, ее задача – помогать подруге, поддерживать ее настолько, насколько это возможно. А Лаванда, так же, как и Тильда, – Жертва, женщина, находящаяся в отношениях с опасным, контролирующим ее мужчиной. Жертв здесь называют по цветам, так что я даю Тильде имя Пинк, потому что мне кажется, что розовый – это оптимистичный цвет. А мужчин, Хищников, по здешней терминологии мы называем «Х», Икс. Так что мужа Лаванды здесь, в сети, мы называем Икс, и Феликса я тоже всегда упоминаю под именем Икс. Скарлет болтает с нами на равных, как будто она тоже Друг, но на самом деле она – Жертва, застряла в отношениях с контролирующим ее психом (хотя там все сложно – ей нравятся их жуткие секс-игры). Сначала система кажется странной, но к ней быстро привыкаешь. А я Калли, потому что регистрировалась, не зная, что нужно скрывать свое имя, но я не говорила Скарлет и Белль, что Калли – мое настоящее имя.

Я засыпала их различными вопросами о Феликсе, рассказывая о том, как он встал между мной и Тильдой, о руках, покрытых синяками, о том, как он держал ее под водой в Темзе, так невозмутимо, как будто это что-то нормальное. Иногда, мне кажется, что я становлюсь жертвой жутких сцен, которые сама себе придумала, но Скарлет, прямая и рассудительная, говорит, что признаки очевидны – Феликс является угрозой для Тильды. Белль тоже не сомневается в этом.

В конце концов она спрашивает:

– А у тебя что такое?

– Видела сегодня Пинк и поговорила с ней.

– ???!?!?!?! Она в порядке?

– Не очень. Жутко худая. Дикие глаза, потрескавшиеся губы. Боюсь, Икс ее морит голодом.

– Ооооочень может быть. Это так просто. Просто оставь человека дома без еды. Без денег. Типичная тактика Хищника!

– Она вышла за сигаретами.

– У Жертвы часто смещаются приоритеты. Мб у Пинк было немного мелочи, и она жаждет некотина больше, чем еды!!!

– Она придет завтра ко мне на работу, и мы пообедаем вместе.

– !!! Без Икса???