Белые волки. Часть 3. Эльза (СИ)

Люди всегда хотели походить на богов. Они ставили себе все новые и новые цели для достижения и доказывали, что предела их возможностям не существует. Они возводили себе величественные здания, похожие на волшебные чертоги. Лепили свои тела, добиваясь точнейшего сходства с идеальными статуями из мрамора. Покоряли животных и даже саму природу, поворачивали реки вспять и возводили среди равнин горы, пытаясь стать повелителями мира. Иногда какой-нибудь храбрец (глупец, наглец) из них не выдерживал, вскакивал над прочими, вставал в позу и кричал им: "Смотрите на меня. Я ваш бог"

Но никто почему-то не догадывался, что боги всегда хотели походить на людей. Когда первая их возлюбленная ушла обратно к человеческому мужу, они задались вполне очевидными вопросами — почему же ей там лучше? Что здесь было не так? — и спустились на землю, чтобы найти других невест и попробовать жить с ними. Светлый бог женился на Огасте. Темный бог не любил границ и рамок, поэтому его женами стали все сумеречные ведьмы сразу. Вот оно, то бремя, которое все сильнее пригибало Ирис к полу. Жена темного бога она только на словах, а по факту — любовница. Никаких прав не имеет, но при каждом его визите обязана радоваться и ублажать. Видимо, судьба у нее такая, и из этого порочного круга ей вырваться не дано.

Впрочем, в мужья она себе никого, кроме Виттора, и не хотела, поэтому и большой разницы нет, как называться. Хуже другое: как бы темный бог ни тешил себя иллюзиями, человеком он не стал, так же, как ни один из людей еще не стал настоящим богом. Он не научился самому главному — любить, не был живым и теплым, хоть сколько-нибудь понимающим других. Даже то, что он заступился за Ирис в нужный момент и избавил от притязаний сына, не могло ее обмануть. Его вроде бы добровольная помощь на самом деле напоминала действия "внезапных друзей", приплывших как-то раз в столицу из далеких заокеанских земель.

Вооруженные красивыми саквояжами из мягкой телячьей кожи, они бродили по улицам и приходили на выручку тем, кто в них остро нуждался: безлимитно ссужали деньги малоимущим, оплачивали долги за спустивших все сбережения в темпле темного, обеспечивали желающим шикарную жизнь на широкую ногу. Их саквояжи, полные "вспомогательных средств", долго не пустели. А когда опустели — явилась вторая волна заморских визитеров. Не такие добрые и совсем не друзья. Вооруженные бумагами международного банка, они имели полное право забрать у "благодарных должников" все то, что в их владении еще оставалось, а если ничего не было — шли по их родственникам и знакомым. И опять же, имели право. Непрошеная помощь оказалась вдвойне дороже против обычного и аукнулась наивным бедолагам кровавыми слезами.

Поэтому Ирис понимала: если это жуткое гудение уж раздалось, если темный бог соизволил хоть краешком силуэта показаться — скоро он придет и потребует полной награды. А приходил он всегда неожиданно. Она пробовала сбегать от него, едва заслышав характерный звук, открывала сумеречные двери и прыгала через них то на людную набережную у взморья, то в богато обставленный ресторан, полный слуг, то даже прямо в личную келью настоятеля дарданийского монастыря.

Каждый раз случалось одно и то же. Ирис не учла, что для того, кто управляет целым миром, подстроить этот мир под себя не составит труда. Замирали волны у берега, чайки повисали в воздухе, как аппликации на детской картинке. Утихал звон вилок и ножей в ресторане, и красное вино, льющееся в бокал, так его и не переполняло. Слуга подавал уважаемому посетителю меню, надолго согнувшись в статическом поклоне, а дарданийский монах застывшим взглядом смотрел сквозь Ирис на свечу, вознося молитвы патрону. Улыбки на разных лицах, еще не слетевшие с губ слова — весь мир поставлен на паузу прямо в разгар кипящей жизни. И тишина. Мертвая, леденящая душу тишина вокруг. Откуда ж взяться звукам, если сам ветер переставал дуть, а море — катить воды к берегу? Только Ирис могла идти. Она могла даже бежать, кричать, звать на помощь, ощущая, как за спиной движется следом размытый, словно акварельный, силуэт, все больше приобретающий четкость.