Белый дракон Златогорья

– Это кроги. Полузвери, полулюди. Живут обычно в пещерах. И так просто на людей не нападают. Здесь что-то не так. Жилища крогов находятся в горах, а они далеко от них большими группами не уходят. Темные скалы уже рядом. Они всегда возвращаются за своими убитыми, так что надо убираться отсюда, как можно быстрее. Не завидую тому, кого они застанут здесь. Мучить будут долго, повыдергают и выколют все, что возможно и невозможно.

– Альбелис, а почему тебя так назвали? – спросила Леся и опершись о его руку, вскочила в седло позади Белого лиса.

– Раньше меня называли Гюргий, в честь Чингиса, но мне пришлось жить в Гипте и там меня нарекли за белую кожу и изворотливый ум – Альбелисом. С тех пор, прозвище крепко за мной увязалось.

Неожиданно лес закончился, и перед спутниками пролегла ровная поляна, заканчивающаяся отвесной скалой в три – четыре человеческих роста.

Игнат хмуро огляделся, не убирая меч в ножны. Посмотрел на Альбелиса с Лесей и обменялся знаками.

Альбелис тоже вынул меч, спрыгнул на землю. Леся и Игнат во весь опор помчались к скале, держа в поле зрения всю поляну. Оказавшись у скалы, подождали Альбелиса. Коней пришлось отпустить, дальше им дороги не было.

– Леся, ты можешь заглянуть вперед? – тронул ее за плечо Белый лис.

Она виновато улыбнулась.

– Не знаю, после того удара по Сергею, сожгло и часть меня. Я, постараюсь.

Она отошла в сторону, забралась на небольшой округлый камень, выбрала сторону, где пространство открыто, и закрыла глаза. Черная стена выросла перед ней, не имеющая длины и высоты. Она попыталась пробиться сквозь нее, но не сумела.

Открыв глаза, огляделась, встряхнулась, словно сбросила все наваждения, и повторила еще раз. Черная стена оставалась непроходимой. Ничего не получалось.

Вдруг перед ней возник Сергей, который поднял руку, словно останавливая ее, и попросил внимания.

– Не удивляйся, – заговорил он. – За то время, что прошло с того злополучного приключения, я сильно вырос и понял множество вещей, о которых даже не мог и помыслить. Кто-то спас меня от смерти после удара Белого Дракона. Кстати, это не Белый Дракон, а Черный Шакал, убив или спрятав от чужих глаз мага, он присвоил себе его имя. Не обижайся, но это я не пускаю тебя за эту стену. Иначе нам всем грозит гибель. Шакал перехватит видение и узнает наше местонахождение. Хотя, он наверно, и так знает. Но я не хочу потерять тебя в пространстве. Сейчас надо спрятаться в пещере, вход в которую знает только Альбелис. Меня поместите в глубь пещеры и засыплете землей по шею, сами идите поближе к выходу и отдохните. Путь будет тяжелым. Я к вам вернусь.

Он развернулся и исчез.

– Сергей! Сергей!

Леся открыла глаза. Яркое солнце ударило горячими ослепляющими лучами прямо в лицо. Она зажмурилась от неожиданной перемены и почувствовала слабость, а затем послышался голос Альбелиса.

– Леся, что случилось? Прошло столько времени, мы не дождались…

Она положила палец ему на губы, предлагая замолчать, и тихо, с трудом, прошептала то, что поведал ей Сергей.

ГЛАВА 6 ШАКАЛ, НАЗВАВШИЙСЯ ДРАКОНОМ, ВСЕ РАВНО ОСТАНЕТСЯ ШАКАЛОМ

Мрачный замок с высокими стенами, возвышался над горами. Занявший всю вершину самой высокой из них, он вызывал непонятный страх у всех, кто приближался к нему. Его старались обходить стороной. Хотя еще недавно это место наоборот, вызывало уважение, и сюда приходили простые люди из самых разных мест империи, чтобы получить помощь или совет. Но как-то неожиданно белый маг превратился в страшного Белого Дракона и путь в эти стены стал закрыт. В охране замка служили люди самых разных сословий, для которых не существовало ничего святого. Им по сердцу приходились лишь три занятия: сражение, грабеж и женщины. Хозяин замка доверял им и чувствовал себя в полной безопасности. Крепость Белого Дракона считалась неприступной. Несколько лет назад она дважды осаждалась ордынскими войсками, но устояла. Войска отошли, когда им сообщили о том, что Белый Дракон уничтожил Черного Шакала. То есть добрый маг одолел злого колдуна. Все, как ни странно поверили. С тех пор стали считать, что в замке по-прежнему живет Белый Дракон, но только люди все так же, как и прежде, боятся подходить к крепости. Власти уверены в одном, а народ в другом. Но кто будет слушать народ?