Белый дракон Златогорья

Работники исчезли, словно их тут и не было.

– Бур, – позвал колдун, держа перед собой иконки охранителей. – Бур!

– Слушаю, господин, – застыв в полупоклоне, проговорил Бур.

– Ты зачем напугал Барабашку? У него до сих пор дрожат колени. К тому же заикаться стал, и дергать бровью. Наверно, опять статуей прикинулся, как прошлый раз? А? Хитрец. Даже я поверил в бредни арестанта. Позови Сигибарта и приведи охранителя.

Минуту спустя вызванныеим уже стояли перед колдуном.

– Пить хочешь, Александр? – Черный Шакал подошел к Саше с опущенным на глаза капюшоном. – Я тебе дам воды. Не могу же я не быть гостеприимным. Бур, подай кружку с водой.

Бур быстро принес и протянул Саше.

– Бери, бери, а то вон губы потрескались. Того и гляди помрешь.

Колдун взял чашу за дно и подал, так как руки Саши с трудом поднимались и вряд ли что могли удержать.

Обезвоженный организм требовал влаги, но Саша сильно мотнул головой, и кружка покатилась по полу, оставляя белесые шипучие следы.

Колдун рассвирепел.

– Знаешь ли ты, мальчишка, что я потратил шесть суток на изготовление этого зелья, а ты разлил за один миг! Теперь тебя ждет смерть. Бур приготовь все к обряду, пора забрать его дух. Сигибарт, приготовь его. Постарайся, чтобы как можно меньше крови потерял.

– Господин, а как же другие отроки?

– Позже, Бур, позже. Сейчас нужно разобраться с этими избранными.

С трудом, сдерживая гнев, Черный Шакал опустился в огромное деревянное кресло за столом, взял в руки толстую книгу, и принялся читать, нервно дергая пальцами.

ГЛАВА 7 НЕ РОЙ ЯМУ ДРУГОМУ, ВЕДЬ В НЕЕ МОЖЕШЬ УГОДИТЬ И САМ

Все было сделано так, как просил Сергей.

Мрачная пещера оказалась в человеческий рост, и довольно глубоко уходящей в скалы. Альбелис внимательно осмотрел стены, проводя по ним ладонью, затем развел костер за уступом далеко от входа. Сел на некотором расстоянии так, чтобы огонь не позволил увидеть входящему сидящих у костра. Все трое молчали, бросая изредка, друг на друга, беглые взгляды. Угнетенное состояние поглотило все слова. Игнат точил меч, Альбелис проверял лук и стрелы, Леся печально смотрела на огонь.

Ей вдруг, вспомнилась тетка Доброслава. Прошлым летом, ночью, они ходили за лечебными травами, которые собирают на рассвете. Идти было далеко, поэтому вышли на закате солнца и прибыли к месту незадолго до рассвета. Развели костер, чтобы хоть как-то провести оставшееся время. Леся долго смотрела на огонь. Тетка Доброслава кинула в костер веточку ароматного пахнущего кустарника и заулыбалась.

– Смотри, внучка, смотри. Там твоя судьба, протянувшаяся сквозь времена и пространства, там твой путь, там твой суженый. Смотри.

Леся заворожено вглядывалась в огонь и острые язычки пламени, словно наперебой зашептали, забегали, зазывая к себе. Затем огромное количество звезд с неистовой быстротой помчались навстречу Лесе, раздувая и лаская ее волосы необъяснимо ласковым ветром. А потом множество городов в слепящем ярком свете, замелькали перед удивленными глазами. Железные блестящие колесницы неистово завывали, распугивая людей в странных одеждах. Другие, длинные, связанные между собой колесницы, с бешеной быстротой летели по железным прутьям, словно боялись куда-то опоздать. Огромные птицы, страшно воя, взлетали в небо. И только один человек никуда не спешил и, наклонив голову набок, смотрел на нее…

Вдруг, неподалеку ухнул филин, как и в прошлый раз. Леся очнулась.

Все прислушались.

– В лесу, – прошептал Альбелис. – Здесь звуки хорошо слышны.

– Я не чувствую Всеслава, – проговорила Леся. – Он, наверно, погиб.

– Леопард если и погиб, то отправил на тот свет немало лесных братьев, – мрачно ответил Игнат. – Но я не верю в его смерть. Сердце подсказывает обратное.

– Если Всеслав жив, то он тогда в плену, – добавил Альбелис и прислушался к звукам снаружи. – Дождь.

– Дождь хорошо. Смоет следы, – Игнат тоже вслушивался в звуки. Кони ушли?

– Сразу ушли, к лесу.

– Тогда у нас гости, – Игнат приготовил меч.

Чей-то сиплый голос рассылал людей, сильно ругался под звон оружия о доспехи, часто чертыхался и подгонял опаздывающих.

– Их много, – прошептал Альбелис. – Надо уходить вглубь.

Он кивнул на костер и изготовил к стрельбе лук. Игнат затушил огонь.

Сергей очнулся в кромешной темноте, но его окрепшее внутреннее зрение помогало свободно ориентироваться.

– Надо уходить, – проговорил он, подходя к спутникам. – Эта пещера имеет множество ходов и выходит к самому замку. Надо идти вглубь, у нас другого выхода нет.

Леся от радости прыгнула в сторону прозвучавшего голоса и всем телом прижалась к Сергею.

– Любый, любый, – шептала она, не помня себя от переполнявших чувств.

– Не время, – произнес Сергей и слегка отстранил Лесю. – Игнат, пойдешь замыкающим.

Почему-то никто не удивился командному тону Ясника и послушно последовали за ним. Через несколько шагов, он попросил всех остановиться и пошарить по стенам пещеры.

– Где-то здесь должны быть факела, – голос Сергея звучал настолько уверенно, что никто не возразил, послушно ощупывая неровную поверхность стен.