Белый дракон Златогорья

– Много лет назад наши войска пошли на запад и переправлялись именно на этом пароме. Многие остались навсегда в далекой земле. Вернулась малая часть огромного войска. Кто поселился на новых землях, кто остался там служить, а кто и буйную голову сложил. Во всяком случае, каждый из них получил свойнадел земли.

Всеслав грустно улыбнулся.

– Сейчас наше царство лежит между двух великих океанов. За один год не объедешь. Великая Татария одним словом.

– Татария? – Сергей непонимающе посмотрел на Всеслава.

– Ну, да, Татария. Когда пал второй Рим, фемы распались. Русь все переняла от старого центра. Стольными градами были многие города. Ныне это Владимир. А монголами или татарами нас стали называть греки. Вторглись-то на их территорию с Татрских гор. Они еще окрестили нас выходцами из ада.

– А причем тут монголы?

– Монголы по-гречески – великие. Великие татары.

– Но вы же, русские?

– Мы – русичи, – согласился Всеслав. – Вот только не могу взять в толк, почему ты не знаешь истории своего народа, прошлого своих великих предков?

– Нас учили совсем другой истории, – упавшим голосом проговорил Сергей. – И, теперь получается, что истории своей страны я не знаю. Поразительно!

Сержант лохматил свои волосы, чесал затылок. Все известия оказались довольно неожиданными.

– В школе нас учили, что Русь провела триста лет под игом монголо-татар.

– Под игом? Русь – центр всей империи. Наш царь всем царям – царь. От восхода до заката, от океана до океана лежит Великая Татария! Русь часть этой великой державы, но ее главная часть! Все короли и князья подчиняются нашему царю. Турецкий султан приходится ему младшим братом. После смерти царя, если не останется наследников, власть перейдет к нему и уже Константинополь станет Вавилоном.

– Вавилоном?

– Стольным городом. Сюда же переместится и религиозный центр.

– Трудно во все это поверить.

Всеслав рассмеялся и похлопал Сергея по плечу.

– Ничего, Ясник, поверишь.

«Странно все как-то. Вавилон, Татария, монголы. Явно не снится, но может, я просто попал в какой-нибудь параллельный мир? Тогда несовпадения объяснить, конечно, можно. Хотя, что-то не сходится и здесь».

Он прокрутил в памяти события последних двух дней. Ощущение сказки или сна не исчезало.

Яркое солнце припекало, легкие волны убаюкивали. Немного ныло плечо и правая рука, не привыкшая к тяжелому мечу. Чувствительно побаливала спина. Голова гудела, но и только. Боли не ощущалось. Хотелось пить. Он обвел взглядом спутников. Леся прикладывала какие-то листья к раненой руке одного из воинов. Игнат следил за всем, что творилось вокруг. Всеслав неотрывно вглядывался в приближающийся берег.

– Всеслав, ты как-то упомянул, что у человека всегда есть два имени. Как это? – похоже, что у Сергея было слишком любопытное выражение лица, раз дружинник улыбнулся.

– Когда человек рождается, ему дается имя. Оно вписывается в церковные бумаги, но никто в миру, кроме священника и самого человека, не знает этого настоящего имени. Оно остается тайной для всех до самой его смерти. Второе имя – мирское. Есть еще прозвища. У кого-то их несколько. Бывает, за прозвищем забывается даже имя. К тому же на других языках одно и то же имя звучит по-разному.

– Постой, ты говоришь, на разных языках имя звучит по-разному?

– Конечно. Что тут странного?

– А вот Великий князь, как зовут его другие народы?

– Дмитрия Ивановича называют Донским. Он разгромил войска взбунтовавшегося сына последнего тысяцкого. Степняки зовут Великого князя ханом Тохтамышем.

– Как? Тохтамышем? Удивлению Сергея не было предела.

– Что-то не так?

– Даже не знаю, – сержант большим трудом справился с собой. – У тебя тоже прозвище есть?

• Леопард.

• Леопард? Странное имя для русского воина.

– Отчего, странное? – Не понял Всеслав. – Странно такое слышать от потомка русских воинов.

• Леопард в наших землях не водится…

• Кто тебе сказал?

Сергей виновато улыбнулся.

– До моего времени, значит, они не дожили, – совсем сник Сергей.

Вдруг, Всеслав напрягся и сжал в руке лук.

• В кустах, слева, у воды, никого не видишь?

Сергей вгляделся, но ничего особенного не отметил. И тут, словно резервное зрение, включилось видение.

– Высокий, беловолосый, на боку длинный узкий меч, за спиной лук и колчан. Дальше, в кустах, конь серого цвета под седлом. Больше никого.

Всеслав посмотрел на Лесю и одобрительно кивнул головой. Она улыбнулась и бросила многозначительный взгляд на Сергея.

• Это свои. Альбелис, – Леопард опустил лук.

– Всеслав, кто были те люди, которые на нас напали? – не унимался Сергей.

– Разбойники, их много в лесах. Вот только не все отважатся нападать на воинских людей. Скорей всего за ними стоит некто, не желающий нашего продвижения вперед.

– Белый Дракон?

– Возможно, – ответил уклончиво Всеслав. – Альбелис, где поворачивать на север?

Спросил Леопард у поджидавшего их на берегу молодого статного воина.

– Разберемся, – улыбнулся воин.

– Альбелис, это Белый лис, – ответил на немой вопрос Сергея Леопард, не выпуская из ладони рукоятку меча и готовый обнажить оружие в любой момент.