Белый клинок

У Лабиринта, который теперь занимал всю возвышенность, если не считать обращенного к реке склона, Тилод спрыгнул со спины краурха, не дожидаясь, пока краб остановится.

— Натро — на Радужной площади! — крикнули ему сверху.

Тилод перемахнул через защитную полосу, пожелал теплого солнца работавшим с камнем юношам и уверенно вступил в Лабиринт. Здесь, в Вечном Лоне, ему достаточно было только пожелать — и ноги сами несли к нужному месту кратчайшей из дорог.

Радужной площадь называли из-за странного перламутрового цвета камня, который открылся при сооружении этой части лабиринта. И сам цвет стал причиной, по которой, волей отца Натро, здесь была сделана площадь: не слишком правильный круг пятидесяти шагов в поперечнике, огражденный стенами в восемь-девять локтей.

Натро был не один. Вместе с ним — Слушающий Дирг, Старший из Черных Охотников Сёум и Эйрис, еще утром уехавшая из лагеря сиргибров.

— Новости, Несмех! — сказал Натро, когда зодчий и остальные обменялись приветствиями.

— Некто спустился с гор! — монотонно проговорил Дирг. — Некто, владеющий силой, некто, рождающий Мощь! Некто, в ком Власть от Начала над Четырьмя! — глаза Слушающего вспыхнули, а голос обрел энергию.

— Дыхание его подобно смерчу, клинок его Желанья бурю порождает, и он витки Судьбы сметает Древней Тьмой, и Тьму сметает — только пустота пребудет там, где прежде был огонь! Но Власть его заключена внутри, она сама Огонь. А Путь его — во тьме, нечаян и неведом, но знак его рождения — наш!

Дирг умолк, тяжело дыша.

Тилод мало что понял, но сильно обеспокоился.

— Дирг! — сказал он. — Имей снисхождение! Мне незнаком язык твоей песни!

Колдун кивнул:

— Прости, полубрат, — сказал он. — Ты сияешь так, что я каждый раз забываю о твоей слепоте!

Только Дирг мог назвать Постигшего полубратом. Здесь не было обиды для Тилода — только горечь.

— Мы узнали, — вмешался Натро, — что некая неведомая армия спустилась с Черных Гор на северо-западе Конга! Неведомая армия с неведомым предводителем. То, что сказал Слушающий Дирг, относится именно к вождю этой армии.

— Так откуда она пришла? Кто они? — спросил зодчий.

— Из Урнгура! — ответил Натро. — Мне сообщили, что они громят Владения ваших соххоггоев…

Тилод взглянул на Эйрис и понял, что мысли у них — одинаковы.

— …и даже напали на Далаанг, правда, без успеха. Мой человек в Сарбуре сказал также, что всякий, кто услышит пришедшего с Черных Гор, становится его сторонником. И доподлинно известно, что Великий Анган повелел войскам Междуречья идти на запад. И войска эти вышли, но часть их присоединилась к вторгшимся, а другие возвратились в Сарбур с Исполняющим Волю Керанраоном. Керанраон, вероятно, попытается изгнать чужеземцев. Дирг вопросил Высших и познал, что соххоггои, заблудшие потомки древних воителей, уйдут с лица Мира. И изгонит их тот, в ком знак Лона и в ком заключена Власть, большая, чем сила всего Народа! И только Владыка Судеб знает, что из этого выйдет! Некто привел армию из Урнгура! А у Урнгура и Лона связь столь древняя, что корни ее глубже корней Закатных гор, а ветви выше их серебряных вершин! В самом же Урнгуре недавно произошло нечто, затронувшее Сокровенное!..

— Бог! Бог пал! — перебил Дирг. — Пал, окутанный багровой пеной, пал Великий из Прежних, брат Зла, что под этой землей! — Слушающий топнул ногой. — Пал, чтобы подняться! И содрогнулась Твердь! И поднялась Волна! И идет!.. Тьфу! — Дирг сплюнул на камень и замер.

— Надо полагать, тот, кто пришел в Конг, как-то связан с падением бога! — спокойно сказал Натро. — Как сказал Слушающий — твердь содрогнулась. И пришла пора узнать, не ради ли этой бури Благородный Учитель привел наших предков в Вечное Лоно.

— Что ты говоришь отец? — воскликнула Эйрис. — Мы — Народ! Что нам за дело остального Мира!

— Разве не там твой сын и мой внук? — мягко спросил Натро. — Разве не ты просила меня вмешаться в дела «остального» Мира?

Эйрис смутилась, просительно посмотрела на Тилода: помоги.

— Плохо! — мрачно проговорил Тилод. — И боюсь, что твой отец прав. Если верить вашему Преданию, лет двести назад некий маг загнал — иначе не назовешь — вашего Благородного Учителя сюда, в Вечное Лоно. А там, где маги, там всегда неприятности. И они ничего не делают просто так. Мне трудно представить, какая может быть связь между Урнгуром и Вечным Лоном, но раз вы говорите, что она есть, значит она есть. Если я тебя правильно понял, Натро, то ты полагаешь: раз Урнгур пришел в Конг, Охотники должны выйти ему навстречу? Ты уверен? Нас ведь совсем мало. Какими бы безупречными воинами ни были Черные Охотники, им не справиться. В самом крохотном городке Конга больше мужчин, чем Черных Охотников в Вечном Лоне.

— Это так, — кивнул Натро. — Но у нас есть сиргибры.

Тилод некоторое время молча смотрел на предводителя Народа.

— Ты знал, — наконец произнес он.