Белый клык

Наследница вздрогнула, пряча глаза. Навестить Блейк? После того, как она едва ее не убила? Вайс похолодела, подумав — смогла ли кошка расслышать приказ, который она отдала рыцарю? Она шептала эти слова? Кричала?

Она не помнила.

Придвинувшись поближе, Винтер осторожно обняла ее, прижав к груди.

— Все хорошо, родная…  — прошептала она, гладя Вайс по волосам. — Я с тобой. Мы с Блейк позаботились о том, чтобы он никогда не вернулся.

Эти объятья, ласковый голос — Вайс будто снова было десять, будто вновь она искала утешения у старшей сестры после очередного «неприемлемого для Шни провала». Она всегда получала у нее всю поддержку и любовь, что была ей необходима и которую не видела от родителей. Эти теплые руки, знакомый, пусть и приглушенный едким запахом лекарств, цветочный аромат и тихий голос, прогоняющий тревоги, заставили расслабиться сведенные судорогой мышцы, успокоится тяжело ворочающееся в груди сердце, а слезы — свободно течь по щекам, без стыда и боли, принося лишь облегчение.

— Все хорошо, все закончилось, — вновь и вновь повторяла Винтер. — Он не вернется.

— Их так много…  — ответила Вайс. — Так много… каждый из них ненавидит меня, каждый с удовольствием убил бы. Весь Белый Клык, все фа…

— Это неправда, — прервала ее Винтер.

Чуть отодвинув ее от себя, она пальцами подняла ее подбородок, заставив взглянуть в глаза.

— Блейк не ненавидит тебя, — твердо сказала она. — Ты бы видела, как она беспокоилась, как торопилась на помощь, с каким гневом сражалась… Это не может быть ненавистью, сестренка. Это любовь. Это дружба.

— Она возненавидит, после того, что я с ней сделала.

— Рыцарь просто защищал тебя, — начала было Винтер. — Ты успела развеять его. Это не твоя…

Дернув подбородком, она освободилась от пальцев сестры и вновь прижалась к ней, спрятав лицо.

— Это неправда, — прошептала она. — Это моя вина. Я отдала ему приказ убивать — всех фавнов вокруг. Я хотела этого. Я до сих пор хочу.

Пару секунд Винтер молчала, все так же — размеренно, успокаивающе — гладя ее по волосам. Вайс затаила дыхание, опасаясь самого страшного — ее разочарования и осуждения.

— Ты знаешь, — наконец начала Винтер, заставив Вайс напрячься. — Так всегда получается. Кто-то делает тебе больно — ты злишься. Кто-то калечит тебя — ты ненавидишь их за это. Кто-то называет тебя вторым сортом, грязным животным — ты злишься. Кто-то повторяет это десятилетиями — и ты начинаешь ненавидеть. Тебя бьют — ты бьешь в ответ. Тебя презирают — ты презираешь их. Это называется замкнутый круг.

— И что делать?

— Мне иногда кажется, что ты считаешь, будто у меня есть ответ на любой вопрос, сестренка, — с горечью прошептала Винтер.

Вайс с удивлением почувствовала, как на ее макушку упали две тяжелые капли. Она даже не сразу поняла, что это значит. Ее сестра, силой которой она всегда восхищалась, примеру которой следовала — беспомощно и беззвучно плакала.

— Я не знаю, Вайс, — призналась Винтер. — Я годами пыталась придумать, как мне исправить свою ошибку. Прости меня… прости за то, что упустила свой шанс, за то, что разрывать этот замкнутый круг придется тебе. Если бы я была сдержаннее и умнее — у меня был бы шанс изменить все.

Несколько минут они молчали, крепко прижимаясь друг к другу, находя утешения в тепле и объятьях.

— Это то, о чем ты предупреждала меня, да? — наконец, спросила Вайс. — Вторая Война за Права, та, что уничтожит всех? И все, что нам остается — ударить первыми?

— Может быть… После ранения меня сразу привезли сюда, вместе с тобой — у меня нет информации, чем все закончилось. Завтра здесь будет генерал — думаю, после встречи с ним я смогу сказать точнее.

— Я ведь… это не моя вина, правда, Винтер? Я никак не могла это предотвратить?

— Конечно нет — твердо ответила Винтер. — Ты была ребенком и единственное, что имеет значение: что ты можешь сделать СЕЙЧАС. Я постоянно повторяю себе это, много лет. Давай договоримся так: сейчас мы обе притворимся, что не рыдали как две сопливые девчонки, я поставлю тебе капельницу и сделаю укол. А за это время ты подумаешь, что можешь сделать прямо сейчас, не выходя из комнаты. Уверена, ты сможешь придумать хоть что-то.

— У нас не так много времени, сестренка, — тихо сказала Винтер, когда все было сделано. — Уверена — из Атласа уже вылетел самый быстрый корабль Шни, чтобы забрать тебя домой. Я ничего не смогу сделать — ты все еще несовершеннолетняя. Закон на его стороне. А у меня будет очень много работы. Я буду навещать тебя так часто, как только смогу, но…

— Ничего, — сонно ответила Вайс.

Седативное, которое вколола ей сестра, уже начало действовать.

— Я все понимаю — жила так годами.

— Ну, придумала что-нибудь? — наконец, впервые за всю ночь, слабо улыбнулась Винтер, взъерошив ей волосы.

— Да… Мой Свиток цел?

— Конечно. Для Охотников их делают из самых прочных сплавов — пули можно ловить. В тумбочке. Кому ты собираешься звонить?

— Писать сообщение… и — лучшему другу Блейк… Не дай мне заснуть, пока я не закончу.

* * *