Белый клык

— Это…  — медленно начала наследница. — Это… Подожди, Блейк, а как же ты?

Воровато оглядевшись по сторонам и убедившись, что они все еще были единственными посетителями, кошка наклонилась поближе к Вайс и тихо сказала:

— Пообещай мне, что не скажешь девочкам. Я еще никому не говорила, даже Янг.

— Блейк…

— Обещай.

— Хорошо, — сдалась наследница. — Что случилось?

— После фестиваля…  — она замолчала на мгновение, а после, закрыв глаза, резко выдохнула: — Я уйду из Бикона.

— Что?! — вскрикнула Вайс.

— Тише! — прошипела кошка, оглянувшись на недовольно покосившегося на них хозяина.

— Что?! — повторила наследница уже тише. — Зачем тебе делать это?

«Она не может уйти!»

Вайс никогда не признала бы этого вслух, но Блейк была частью ее новой семьи — той, что она выбрала сама, той самой жизни, за которую была готова биться насмерть со всем миром.

«Четыре года Бикона, два года Охотницей… Я что, прошу слишком многого?!»

— Мор говорит, что гордится мной, одобряет выбор стать Охотницей и защищать людей, — еле слышно ответила кошка и Вайс с удивлением увидела боль, отразившуюся в янтарных глазах. — Но он рад не поэтому. Все эти годы, что мы знакомы — он защищал меня от всего на свете… или хотя бы пытался. Бикон — самое безопасное место в Королевстве, это дом для лучших воинов в мире, где любой, даже слабейший студент стоит десятка обычных солдат. Охотники, пожалуй, самая терпимая к фавнам профессия — здесь всех волнует только то, можешь ли ты сражаться с Гримм или нет.

— Тогда в чем проблема?

— Я не желаю больше быть той, кто нуждается в защите, — твердо ответила Блейк. — Я решила стать Охотницей, потому что хотела защищать сама. Бикон это… полумера. Побег не побег, но… он не решает проблемы.

— Фавны…  — прошептала наследница.

— Да, Вайс. Фавны. Посмотри до чего дошло — Белый Клык пустил в город Гримм!

— Это единичный случай…  — слабо возразила Вайс, пряча глаза. — Мы остановим их.

— Они попробуют снова.

— Браун обещал, что возьмет все в свои руки…

— И что, я так всю жизнь и буду перекладывать ответственность на него? — все больше распалялась Блейк, уже даже не пытаясь быть тихой. — Всю жизнь буду ждать, что он защитит меня и всех нас?! Что он разберется со всеми проблемами, сделает все (и я имею в виду — действительно ВСЕ), для того, чтобы подарить мне и всем остальным фавнам это гребанное равенство, которое мы уже завоевали однажды?!

— Блейк…

— Нет, Вайс! Мне уже не двенадцать. Я уже не девочка.

Как-то резко потеряв запал, она опустилась обратно на стул и, сгорбившись, тихо сказала:

— И я так устала убегать…

— И что ты собираешься делать?… Пойдешь с Брауном?

— Нет, — покачала головой кошка. — Путь Мора… он просто не для меня. Но насилие и угрозы — не единственный способ добиться цели.

— Ты говоришь о старом Белом Клыке.

— Да… Твое обещание ничего не говорить девочкам все еще действует?

— Это что, еще не все?! — схватилась за голову наследница.

— Вайс…

— … Выкладывай уже.

Глубоко вздохнув, будто набираясь храбрости, Блейк вытащила откуда-то маленький складной ножик (Вайс даже не знала, что он у нее был!), и, надрезав ткань с внутренней стороны куртки, вытащила аккуратно сложенный вчетверо лист бумаги. Развернув его, она пару секунд смотрела на него… а потом протянула Вайс.

— Это…  — все, что могла сказал наследница, разглядывая старую, выцветшую фотографию.

С крохотного клочка фотобумаги Вайс улыбались трое: сама Блейк, такая трогательно крохотная, не старше десяти девчушка с кошачьими ушками, которые она и не думала скрывать; миниатюрная женщина-фавн, прижимающая ее к себе; и широкоплечий красивый мужчина с аккуратной бородкой и волнистыми волосами до плеч.

— Это…

— Моя семья.

— Это Гира Белладонна.

— Да.

— Гира. Белладонна.

— Да, — фыркнула Блейк.

— Бывший лидер Белого Клыка. Правитель Менаджери.

— И мой папа.

Вайс была настолько растеряна, так сильно выбита из колеи, что не придумала ничего лучше, чем сказать:

— Янг не должна об этом узнать.

— Почему? — удивилась Блейк.

— Тогда она будет говорить, что мы «команда принцесс».

Пару секунд они просто молчали, смотря друг на друга… а потом рассмеялись.

— О, она начнет верить, что и в ее родословной затесался кто-то королевской крови! — задыхаясь, сказала Блейк, вытирая слезы.

— Да, глава какого-нибудь клана, из тех боевиков, что она смотрит, — согласилась Вайс. — И Руби тоже обязана оказаться кем-то вроде…

— Вроде потомка древних волшебных супер-воинов? — подсказала Блейк.

— Точно! Тогда мы окончательно превратимся в команду из детского мультика!

Наконец, когда они успокоились, Блейк вернулась к теме, с искренней гордостью заявив:

— Он самый умный человек, которого я знаю. Когда я уходила… то многое ему наговорила, о чем до сих пор жалею. Я почти уверена, он уже тогда знал, чем закончится этот крестовый поход.

— Ты хочешь попросить его помощи.

— И совета. Мор сражается за фавнов по-своему… а я буду делать это по-своему. Кто сказал, что есть только один путь?

— И я никак не смогу тебя отговорить…  — вздохнула наследница.