Белый край

— Я хочу увидеть ярла! — прикрикнула я вслед, когда меня заносили внутрь. — Ярла!

И в миг перед тем, как дверь с грохотом захлопнулась, я увидела, как воины ведут к длинному дому Свена, чьи руки были туго привязаны к телу веревкой.

Мои носильщики аккуратно положили меня на деревянную кровать, устланную шкурами и соломой, и, когда друид кивнул им, поспешно вышли прочь.

Друид Ингиред, разминая шею и руки, медленно прошел вглубь комнаты. С одной из полок, усеянных горшочками и сосудами, он достал кривой огарок свечи и, щелкнув пальцами, зажег его. Он поднес пламя совсем близко к моему телу, медленно убирая прочь шкуры, и принялся осматривать мои раны.

— Мне нужно к ярлу, — снова сказала я, тяжело дыша.

Друид покачал головой.

— Говори со мной, форр фан да!

Ингиред медленно повернул ко мне свое исхудалое лицо. Его впалые глаза, окруженные темными кругами татуировок, слегка подрагивали, ему явно было трудно задержать на мне взгляд. А затем он вдруг молча раскрыл свой рот и поднес к губам горящую свечу — я увидела, что его язык был вырван, а на его месте виднелся лишь грубый, рубцеватый кусок плоти.

— Твою же… — прошептала я и шумно сглотнула слюну.

Он вынул из-под одеяния вторую свою костлявую руку и длинным, тонким пальцем, оканчивающимся крючковатым черным ногтем, указал на мою татуировку на шее.

— Я, а… — из-за увиденного я не сразу смогла что-либо сказать ему. — Я друид Бога-Ворона, Майя Бортдоттир, ученица друида Бога-Оленя, Хьялдура.

Ингиред понимающе кивнул и тихо вздохнул.

Оставив свечу в чаше на столе, он принялся искать нужные травы среди тех пучков, что висели под потолком. Запасы у него были что надо, даже старой хижине Хьялдура с ним не сравниться. Были здесь даже те сушеные травы, о которых я лишь слышала, но не видела своими глазами.

Вскоре он зажег от свечи небольшой каменный очаг посреди комнаты и стал кипятить воду. Я не нашла ни одной темы, которую могла бы обсудить с ним — в конце концов, он ведь даже не мог мне ответить. Но и молчание не было выходом. Если он, наверное, привык так жить, то мне от всего этого было как-то не по себе.

— Значит… Ты друид на службе у Ярла?

Он медленно кивнул в ответ, смачивая чистые лоскуты ткани горячим отваром трав.

— И ты единственный друид в Скагене?

Ингиред покачал головой. Выходит, есть и другие. Почему-то сама мысль о том, что здесь может быть больше одного лекаря, казалась мне странной.

— Я скоро увижусь с ярлом?

Ингиред кивнул и принялся накладывать бинты на самые страшные мои раны, а остальные лишь протирал тряпкой с отваром.

— Ты поможешь мне сбежать? — решила я задать вопрос прямо. В конце концов, он ведь никому не сможет рассказать, верно?

Ингиред кивнул и спустил шубу с моих плеч.

Его тонкие, страшные пальцы коснулись моего раненого плеча, и я тихо зашипела от боли. В этом месте чувствительность никуда не делась, а когда друид принялся разматывать грязные бинты, то я почувствовала омерзительный запах разложения.

— Стрела все еще внутри? — сквозь полное страха учащенное дыхание спросила я.

Он кивнул.

— Форр фан да... — вздохнула я.

Друид вскоре достал из небольшого мешка необходимые инструменты — каменный нож, деревянные щипцы, представляющие из себя всего-навсего расщепленную вдоль тонкую ветку и... Все. Не было в этом мире хирургии, не было и инструментов.

— Стой! — остановила я его. — Брось их в кипящую воду! Прошу тебя, Ингиред!

Он непонимающе взглянул на меня, и все, что мне оставалось, это попытаться хотя бы взглядом убедить его в том, что я права.

— И руки помой… Пожалуйста.

В конечном итоге он согласился и сделал то, что я ему сказала. Меня это хоть немного успокоило, но в отсутствии мыла я не могла быть ни в чем уверена на сто процентов. Впрочем, это лучше, чем ничего.

— Только… Аккуратнее. Я чувствую боль в этом месте.

Друид кивнул и резко полоснул меня острым каменным ножом по плечу, отчего я взвыла сквозь стиснутые зубы. Горячая кровь и гной заструились по моей руке, а Ингиред стал быстро расширять рану пальцами, одновременно просовывая внутрь деревянные щипцы.

Но хуже всего было тогда, когда он стал вытягивать наружу обломок арбалетного болта. Слава всем богам что мы экономили кремень и обсидиан и поэтому не делали наконечников — внутри меня была лишь заточенная древесина. Острый болт медленно выходил из моей плоти, и я успокаивала себя лишь тем, что было бы хуже, реши я делать их отравленными или зазубренными.

От боли из глаз брызнули слезы, но я старалась не показывать свою слабость. В конце концов, этот человек увидел во мне не ребенка, а равную себе коллегу-друида. Нужно соответствовать статусу.

Вскоре обломок болта был вынут, и Ингиред просто бросил его себе под ноги, тут же зажимая рану смоченной целебным отваром тряпкой и закрепляя ее тугой повязкой.

Затем он указал мне на мою сломанную ногу.

— Сломала. Это… Как же там называлась эта кость…

Я принялась судорожно вспоминать то, как друиды называют кости в теле человека. Не хватало еще, чтобы он неправильно наложил мне новую шину.

— Кость оленьей радости! — выкрикнула я.