Белый край

На завтрак у нас были свежие лепешки, наполненные изнутри небольшим количеством меда. После завтрака хозяйка честно призналась, что обычно не балует своих подопечных сладким, однако она увидела, как сильно мне понравился ужин, и решила порадовать за то, что пиявки помогли ей присмотреть за детьми вечером.

После завтрака мы устроились отдыхать возле дома. Кира все так же бегала вокруг детей, резвилась с ними, а Варс теперь учил мальчишек махать длинными палками так, словно это было копье. Снорри в какой-то момент не выдержал и отобрал у него "оружие" со словами:

— Ну ты и пень, братишка. Смотрите, как надо!

С этими словами старший резко ткнул Варсу палкой в живот, да так, что тот упал на спину, отлетев назад на добрые пару лагов. Кто-то из детей засмеялся, остальные же восхищенно глядели на огромного Снорри, который, будучи центром внимания, залился краской и смущенно оглядывался вокруг в поисках поддержки.

У меня же на утро были свои планы. С Цугином мы договорились встретиться около полудня на берегу, поэтому времени еще было много. Впрочем, и дела мои требовали времени, а значит нужно было выдвигаться в путь.

Прихватив с собой на всякий случай нож, я пошла по сонной деревне, где то тут, то там люди выходили из своих домов и, громко зевая, плелись в сторону поля. Многие из них, впрочем, завидев меня, здоровались, кто-то даже улыбался. И это при том, что они меня даже не знали. Улыбчивые люди — явный признак того, что в этих местах все идет хорошо.

Путь мой лежал туда же, где я была вчера — в дом местного мастера Стейна. Он жил на возвышенности, но сейчас, отдохнув, я легко поднималась вверх, не чувствуя боли в ногах. Все-таки я не была опытной путешественницей, и пока что большие расстояния давались мне с трудом — сказывается тот факт, что я постоянно была занята делами своей деревни и никогда ее не покидала.

Ставни дома были открыты нараспашку, ровно как и дверь, которую мастер подпер деревянным бруском. Из вежливости я постучалась и просунула внутрь голову.

— Входите! — прохрипел его голос из глубины дома.

Я воспользовалась предложением и снова очутилась в богато украшенной комнате. Все-таки приятно видеть работу мастера — такие люди, как он, встречаются, наверное, один на тысячи, а то и реже.

Сам же хозяин дома сейчас, судя по звукам, работал где-то в дальнем конце здания. Дом был разделен на три комнаты, что уже указывало на социальный статус и богатство живущего в нем, и я мысленно сделала пометку, чтобы позже указать ему на это. В разговоре, особенно когда ты пытаешься заставить человека делать то, что тебе нужно, важно использовать любую деталь, за которую можно зацепиться.

Стейн сейчас находился в комнате, которую я описала бы как примитивную мастерскую для работы по дереву. Здесь у него были и заготовки, и удобный, прочный стол, и даже деревянные тиски, которые представляли из себя две деревяшки, одна из которых была прочно закреплена на столе, а вторая банально туго привязывалась к первой, благодаря чему в них можно было что-нибудь зажать. Сейчас мастер работал над очередной деревянной фигуркой, изображающей маленького бородатого человечка в капюшоне, держащего в руках большой камень. Он ловко обтесывал мягкую древесину каменным зубилом, прищуриваясь и измеряя расстояние по засечкам на собственном ногте.

— Я поговорила с Линн этой ночью.

— М-гм, — пробурчал Стейн, даже не поворачивая в мою сторону голову.

— Она не любит Цугина.

— Какая неожиданность, — саркастичным тоном произнес он, вздыхая. — Еще чего расскажешь?

— Я хочу сделать тебе подарок, мастер Стейн, — серьезным тоном продолжала я. — Такой, который поможет тебе создать вещи куда более сложные, чем простые украшения да игрушки.

— Да неужели? — он наконец взглянул на меня исподлобья, саркастически приподняв бровь. — И что же это?

— Вы все узнаете. Но сперва нам нужно это сделать.

Вскоре, как только он закончил с изготовлением фигурки, мы принялись за дело. Материалом служила, разумеется, древесина, коей здесь было в достатке. Достаточно широкое полено мы закрепили в тисках, а затем стали отпиливать от него каменной пилой и зубилом кругляшок, да так, чтобы толщиной он был не слишком большим. Интересна была конструкция пилы — как и мастера Гнилого фьорда, Стейн использовал деревянную ручку, на которой клеем из угля и смолы закреплялись маленькие острые зубчики. Но, в отличие от моих соотечественников, он закреплял их на тонкой дощечке, которую предварительно обжигал для прочности, благодаря чему пила получалась тонкой и плоской, и ей можно было отпиливать даже широкие куски древесины.