Белый лебедь и Небесный дракон (СИ)

Перед генералом возникла девушка, стройная с зачёсанными назад волосами. Она поклонилась и произнесла:

— Генерал, я Хильда из Арденмонта. Для меня большая честь служить вам. Во имя справедливости и мира, я готова идти за вами до самого конца и верно служить, пока бьётся моё сердце, до последнего вздоха.

Генерал с удивлением посмотрел на девушку. Он видел, как на её глазах заблестели слёзы, как она старалась держаться и смотрела ему прямо в глаза. На плече он почувствовал руку Ашанти:

— Я пообещал тебе Ахил-Тар. Я пообещал помочь и сдержу обещание, потому что осознанно дал его. Данное слово аглинора — закон. Я и мой народ с тобой.

— Однажды я поклялся в верности королевству — произнёс Норин — И за него я готов даже умереть. Пусть нет короля и нет принцессы Милены, не важно. Теперь вы мой вождь генерал Линдон и для меня дело чести скрестить мечи рядом с вами!

И тут из толпы вышел ещё один человек — тот самый капитан, который выступил на собрании против борьбы.

— Капитан Ромли — представился он генералу — Тагенвальдский королевский полк. Я прошёл почти всю войну генерал, многое видел, но под конец видимо не выдержал… сломался… Быть может вы простите мою слабость и то что сдался так рано. Все думали, что вы погибли, потеряли всякую надежду, но теперь, когда вы с нами, я снова её почувствовал. Я надеюсь, что и мои войны пойдут за вами до самого конца.

Леонард улыбнулся и взглянул на генерала. Тот кивнул головой, словно понял его без слов, окинул взглядом людей, которые стали за его спиной.

— Слава генералу Линдону! — воскликнул капитан Ромли.

— Слава! — громко накатила толпа, разнеся шум по всей долине.

За Фронервальд!

За Фронервальд!

За принцессу!

За принцессу!

* * *

В шатре, специально подготовленном для собрания поставили несколько тюков, возле стола, сооружённого из деревяшек от старой повозки. Вокруг стола село несколько человек. В самой дальней стороне шатра сидели Леонард и Норин. С другой стороны от Норина и Леонарда расположились Берси, Хильда, капитаны Ромли и Гумбольт, десятник Вергер и Ашанти. Генерал Линдон был на ногах. Нетерпеливо расхаживая по шатру, он обдумывал план действий и спрашивал о положении дел к моменту его возвращения. Хоть и Леонард кратко ввёл его в курс действий до совета, ему нужна была более чёткая информация, которая помогла бы определить стратегию.

— Значит никто не знает — на какую именно дату объявлено бракосочетание принцессы Милены и Тарина Белегора?

— Нет Генерал… — промолвил Норин — Но ясно, что Белегор постарается сделать это как можно быстрее, чтобы утихомирить недовольных.

— Это и так всем ясно, что таков был план Кенингдера — сказал Ромли — уничтожить всех наследников короны, купить кого-то приближённого к королю, похитить его дочь и выдать за приближённого к дому Мордира и полноправно взять власть над Островами Свежести в свои руки.

— Хильда, сколько людей у вас в Арденмонте? — перевёл тему генерал.

— Точно неизвестно, но больше тысячи это точно не считая магов — ответила Хильда.

— Какая разница сколько в Арденмонте бунтовщиков, если мы всё равно не успеем захватить Арденмонт и сохранить честь принцессы? — сказал десятник Вергер.

— Хоть и это звучит печально, но он прав — сказал Норин — Генерал, мы должны сделать то, что можем. У нас нет кораблей, чтобы прорваться к Форкентриту, совершенно нет времени, чтобы отбить Арденмонт. Нам просто не успеть помешать планам Белегора. Простите, но видимо нам придётся пожертвовать принцессой Миленой ради королевства…

— Да она бы хотела чтобы мы так и поступили… — вздыхая промолвил Линдон — Но сейчас задача срыва плана Белегора не менее важна… Не только для меня Норин… Поверь…

— Думаете, став королём он заручиться поддержкой наших людей? И наших бывших солдат? — произнёс Ромли.

— Этому не бывать! — произнёс Берси — Никто не пойдёт за ним, поверьте, будь то крестьянин или воин. Кенингдерцы слишком много у них отняли, чтобы согласится воевать за них.

— Тарин Белегор не оставит им выбора — произнёс Леонард — Он сделает что угодно… Заставит идти за ним. И кроме того вы забываете про продажных военноначальников и городничих.

— Господин Леонард дело говорит — согласился капитан Гумбольт — Все мы помним, что учинил Белегор под стенами Арденмонта. Все помнят эту кровавую осаду! Он проливал кровь слабых, беззащитных, невинных! Он не остановится ни перед чем.

— Именно этого я и боюсь — сказал Линдон — что из-за этой борьбы придётся погибнуть сотням невинных людей то, что эта война не скрасит наши действия и не восполнит наши потери.

— Когда от щупалец чудовища не уклониться, можно попробовать бросить горсть пыли ему в глаза, ослепить… — произнёс Ашанти.

Все очень внимательно посмотрели на аглинора, скрестившего пальцы и поднеся руки к подбородку, точнее к шарфу, укрывающему его.

— Да, ты прав Ашанти — сказал Линдон — Надо ослепить чудовище. Пусть он думает что знает что происходит, пусть думает, что ситуация у него в руках. Пусть бунт в Арденмонте станет лишь отвлекающим манёвром.

— Отвлекающим манёвром? Каким? — удивился десятник.

— Штурм Форкентрита.