Белый шиповник. Сборник повестей

Эх, малыш, сейчас вопрос в том, будет ли он без костылей ходить, а не то что ездить. Иди домой. Я тебя всё равно к нему не пущу - ему сейчас не до тебя.

- Доктор, вы ему передайте, чтобы он за Конуса не волновался. С ним будет всё в порядке, всё как следует…

- А что это за конус?

- Это его жеребец. Конь его. Борис Степаныч на нём… - Панама чуть было не сказал “ездил”, но проглотил невесть откуда взявшийся в горло комок и сказал твёрдо: - Это его конь!

- Хорошо, я, как видишь, ни на конус, ни на цилиндр не претендую, ступай, малыш, домой. Всё, что мы можем, для твоего учителя мы сделаем.

Панама медленно вышел в больничный сад. Холодный ветер мёл по асфальту снег и пыль, свистел в кустах, что, как веники, торчали вдоль дорожки.

- Пономарёв! - Панама оглянулся. По дорожке, как-то вприскочку, шёл-торопился Денис Платонович. - Ну что там? У доктора был? - спросил он, задохнувшись от быстрой ходьбы.

Панама рассказал.

- Вот несчастье! - Денис Платонович рухнул на скамейку. - Такой спортсмен, такой мастер, а человек какой! Умный, интеллигентный, образованный, добрый… Боже мой! Боже мой! Ведь он и разбился-то, коня спасая. Мне сейчас ребята рассказали. Кони стрельбы испугались - понесли. Всадники бы справились, но места нет, понимаешь, места нет… Забор там, какой-то каменный, и овраг за забором. Забор невысокий, кони и нацелились через него прыгать, а он не только первому коню прыгнуть не дал, а и его-то спас: как-то так развернулся да сам с коня об стену, да через забор, да в овраг… А кони все целы, все… - Денис Платонович гордо глянул на Панаму.

- Лучше бы кони пропали, чем Борис Степаныч! - зло сказал он.

- Да что ты говоришь! - всплеснул руками старый тренер. - Ну-ка сядь. Вот что я тебе скажу. Жизнь человека, конечно, дороже жизни коня. Когда болен человек, - конь спасает его ценою жизни. Но когда конь в опасности, его любой ценой спасает человек! Если это не так, человек перестаёт быть человеком! Ты понял меня, мальчик?

Глава девятнадцатая

НОЧНОЙ ЗВОНОК

- А я предлагаю такой выход. Сейчас будем звонить прямо по списку и посмотрим, что нам ответят, - сказал начальник манежа.

Шёл второй час ночи, но в его кабинете сидели люди. Здесь были тренеры, ветеринар, старший конюх.

- Я прошу добавить в список ещё одну фамилию, - сказал Денис Платонович.

- Какую? И так уже шесть человек…

- Пономарёв. Пусть он будет седьмым.

- А кто это?

- Вы о нём скоро узнаете, - усмехнулся старый тренер. - Поверьте моему опыту, права он имеет равные со всеми.

- Ну хорошо. Я начинаю. - Начальник манежа снял трубку. - Извините, пожалуйста, за столь поздний звонок, можно позвать мастера спорта? - И он назвал фамилию. - Это вы? Вас беспокоят из манежа. Заболел Конус, мы не знаем, что делать. Да? Вы думаете, нужно старшего конюха разбудить? Вызвать ветеринара нужно? “Скорую помощь”? Хорошо. А вы не могли бы приехать? Нет, я не шучу! Да, такси действительно поймать трудно. Ну, извините! - Начальник манежа повесил трубку и вычеркнул первую фамилию.

Он сделал это так ожесточённо, что карандаш порвал бумагу…

Панама видел цветные сны и от удовольствия причмокивал губами, когда в квартире зазвонил телефон.

Папа нащупал босыми ногами тапочки и пошёл в переднюю.

- Да! - сказал он хриплым сонным голосом. - Он спит. Ему завтра рано вставать. Да что вы, товарищи, ночь на дворе… Ну ладно, попробую… Да я понимаю!

Панаме снились солнце, синее небо, зелёное поле, и по этому полю они скакали на копях. Он. Маша. Юля и даже Столбов.

Кони плавно неслись, словно по воздуху, потому что трава под ними не приминалась. “Как же вы так скачете?” - спросил Панама у коня. Тот повернул к нему голову и вдруг сказал папиным голосом:

- Игорь. Игорь, позвонили с манежа - Конус заболел…

- Что? - Панама с трудом разлепил веки. - Что? - вскрикнул он, когда до него дошёл смысл сказанного. - Счас, счас…

Он начал торопливо хватать одежду.

- Что с ним? - закричал он в трубку. - Ложится? Опять, наверное, обкормили. Я сейчас приеду…

Трубка что-то возражала, но Панама не слышал.

- Ты с ума сошёл! - В дверях стояли родители.

- Ребята! - умоляющим голосом сказал он. - Ведь конь может умереть…

Родители переглянулись.

- Я поеду с тобой! - сказал отец. - Во-первых, ночь… А во-вторых, может быть, я тоже чем-нибудь пригожусь.

- Да! А я, по-вашему, буду сидеть здесь и волноваться? - сказала мама. - Я тоже поеду. Хоть теперь посмотрю, что это за манеж такой. Каким он мёдом намазан, что единственный сын скоро дом на конюшню променяет…

Они быстро оделись, выскочили на улицу. Им повезло: они вскочили в проезжавшую мимо машину.

- Что с Конусом? - ввалился в кабинет начальника манежа Панама.

Все сидевшие в кабинете обернулись. Воцарилось неловкое молчание.

- Всё хорошо! - весело сказал Денис Платонович. - Всё хорошо, мальчик. Ты - молодец. Это твои родители? Честь имею представиться… У нас хороший, добрый мальчик…

- Что же, сказать ему? - нерешительно спросил начальник манежа.

- Нет, вы в самом деле думаете решать таким нелепым образом такой серьезный вопрос? - возмущённо спросил один из тренеров.