Белый шиповник. Сборник повестей

- Ну что вы говорите такое! - возразила Алевтина. - Я же через год техникум кончу! Ведь сейчас у меня практика. Тётя Паша, я ведь через год буду учительницей, я так боюсь, что вдруг не смогу их любить. Я так стараюсь для них, а они все какие-то замкнутые, злые…

Вот тебе раз! Алевтина, которая мне казалась ужасно взрослой, недоброй и несправедливой, которая заставила меня стоять перед строем, перед семью отрядами на линейке, которая посмела меня наказать, и наказать напрасно, потому что я не был виноват, а если и был виноват, то не настолько, чтобы позорить меня на весь лагерь, - эта Алевтина плакала.

Я ее ударил! То есть не то что ударил, а попал подушкой, но это одно и то же. Представляю, что сказала бы об этом мама или бабушка.

Они поставили бы меня перед портретами. У нас над бабушкиной кроватью висят три портрета: дедушки, дяди и моего папы, и за каждым портретом заткнута тоненькая серая бумажка. Похоронка. Там написано: “Наш муж” (это дедушка), а в двух других: “Ваш сын” (это дядя и папа), а дальше: “проявив мужество и героизм, пал смертью храбрых в боях за свободу и независимость нашей Родины”.

Бабушка поставила бы меня перед портретами и сказала:

- Им стыдно за тебя! И мне стыдно! Я плохая бабушка, я не могу воспитать тебя как следует.

“Вставай, вставай, рубаху надевай!” - запел горн. Тихий час кончился.

“Что же мне делать?” - думал я за полдником, посматривая на пионервожатую. Она прохаживалась между столами, и глаза у неё были красные.

Когда мы сговаривались с тем мальчишкой из шестого отряда, чтобы играть в футбол, я всё никак не мог придумать себе слово, ну, чтобы подойти к капитанам и сказать: “Мать, мать, что тебе дать: овёс или пшено, воду или камень?..” - ну, или ещё что-нибудь.

Стали играть - по мячу попасть не могу, два раза такой момент был, что чистый гол получался, а я всё мимо да мимо.

Тут Серёга подходит.

- Знаешь что! - говорит. - Ты или играй, или уматывай!

- Может, ты заболел? - Колька Осташевский спрашивает.

- Да гоните этого хилятика! Я вам сейчас хорошего игрока приведу! - Надо же, это тот парень из шестого отряда кричит, которого я сам позвал играть.

- У тебя игра не вяжется! - сказал Серёга авторитетно. - Соберись! Играй энергично. - Это он таких слов по радио у комментатора Вадима Синявского наслушался.

- А подите вы со своим футболом! - сказал я и вышел из игры.

Стал по лагерю бродить. Все делом заняты. В первом отряде плот строят. Во втором девчонки с аккордеонистом песню учат. В третьем - газету выпускают, шахматный турнир проводят и ещё выпиливают, только опилки столбом из-под лобзиков летят. Наши девчонки с Алевтиной вышивать учатся. Одному мне, деваться некуда. Ходил я, ходил - и забрёл опять на кухню.

- Во! - сказал дядя Толя. Он точил пилу. - Опять наш Боря грустный. Чего стряслось?

- Я подумал и рассказал всё как есть.

Это тебя совесть мучит! Она, проклятая, иной раз житья не даёт! - Он встал, и пила в его руках блеснула, как большая рыба. - Умел кот сметану съесть - умей, кот, и трёпку снесть. Я так полагаю, должон ты у Алевтины прощения попросить. И не затягивай это дело. Давай иди извиняйся. Ну, чего мнёшься? Стыдно? А! Вот то-то. А ты подумай, что может хуже быть. А вдруг ваша пионервожатая решит, что в неё другой кто попал? И будет ему нарекание. Это значит, ты невинного человека под монастырь подведёшь.

Он ушёл в сарай, а я всё никак не мог пойти к пионервожатой. Ноги у меня как свинцом налились. Я походил по двору, попинал ногами щепки. Палец ушиб.

- Ты всё ещё тут? - Дядя Толя вышел из сарая. - Вот ты, братец мой, какая загвоздка. - Он даже в затылке почесал. Ну что поделать, пойдём вместе! Я вроде как для поддержки. - Алевтина Дмитриевна! сказал он тихонечко пионервожатой. - Вот тут молодой человек к вам дело имеет, а сказать стесняется.

- Что такое, Хрусталёв? - спросила Алевтина строго. - Говори.

- Дело деликатное, - подмигнул дядя Толя. - Требует одиночества, с глазу на глаз.

Девчонки, что сидели вокруг Алевтины с иголками и нитками в руках, от любопытства шеи вытянули. У Ирины-Мальвины уши чуть не шевелятся.

Алевтина Дмитриевна встала, отошла ко мне, а дядя Толя стал рассматривать и удивляться, что там понавышивали девчонки. Он так ахал и разводил руками, что они забыли про меня.

- Ну, в чём дело, Хрусталёв?

- Алевтина Дмитриевна… - сказал я, и мне не хватило воздуха. - Алевтина Дмитриевна! Простите меня, пожалуйста, это я в вас подушкой попал. Я нечаянно, я не хотел!..

Что тут сделалось! Алевтина вдруг обняла меня за плечи! Заулыбалась!

- Ну что ты, Хрусталёв! Я, конечно же, тебя прощаю! Ну чего не бывает, я и забыла об этом…

Мне даже показалось, что она сейчас прыгать начнёт. И у меня сразу на душе стало хорошо и спокойно.

- Так что? - подошёл к нам дядя Толя. - Товарищ пионервожатая, в село я иду, насчёт молока к ужину. Надобен мне помощник. Вот Боря, я думаю, свободен… Может, отпустите его со мной?

- Да конечно, конечно! Пусть поможет. Ступай, Хрусталёв! - И она нам даже рукой помахала.

Глава четвёртая

ТЫ ГУЛЯЙ, ГУЛЯЙ, МОЙ КОНЬ!