Белый Сокол

– А, не слушай меня! Это все домыслы, домыслы и паранойя. Война всегда оставляет свои следы…

Прежде чем Рю успел что-то ответить, Тииль продолжил:

– Все эти приключения совсем вымотали меня. Уверен, ты тоже устал. Спокойной ночи.

И дух растворился в воздухе, оставляя Рю один на один со своими страхами и сомнениями.

Тьма. Тьма повсюду. Тьма с каждым вдохом проникает внутрь, разливается по телу, течет по венам. Постепенно плоть сливается с тьмой, становится ее частью.

Каждый вдох дается с трудом. Все сложнее и сложнее. Тьма сдавливает грудь. Конечности наливаются свинцом, коченеют.

Тьма холодная, и холод разливается по телу с каждым вздохом. Мертвенный холод.

Знакомый безэмоциональный голос шепчет со всех сторон:

– Рю…

Шепот все множится, превращается в шум, похожий на грохот урагана. Но даже в этом шуме все еще можно разобрать его имя.

– Рю…

Вдруг что-то меняется. Во тьме загорается яркий красный огонь. Снова эти жуткие глаза? Но нет. Сияющая точка растет, приближается. Вот она заполняет уже почти все вокруг. Это не точка, это рисунок. Алый внеземной огонь складывается в узор. Огромные врата, окруженные рунами. Врата распахнуты и за ними – что-то иное. Непонятное, непостижимое.

Во сне руны не набор бессмысленных символов. Рю понимает их смысл. «Врата откроются и даруют величие».

Вдруг из-за врат появляется нечто. Будто гигантский дикий зверь выпрыгивает навстречу Рю. Два алых глаза смотрят прямо в душу.

– Я иду за тобой.

Рю закричал, одновременно от ужаса и неожиданности. И проснулся в своей крохотной комнатушке на постоялом дворе. Было еще темно, но за окном уже слышались первые звуки просыпающегося города.

Юноша сделал несколько глубоких вдохов, силясь успокоить дыхание, и тихо позвал:

– Тииль?

Ответа не последовало. Вместо этого Рю вдруг почувствовал что-то другое, чье-то присутствие. Ему показалось, что в углах его комнатки сгустилась тьма, так самая холодная нездешняя тьма из сна. Откуда-то послышался пугающе знакомый шум, переходящий в шепот…

Наваждение исчезло так же неожиданно, как появилось, когда комнату залил мягкий белый свет и посреди нее появился Тииль. Дух просвечивал чуть сильнее, чем обычно, а лицо его вместо обычного хитрого выражения отражало озабоченность.

– Ты тоже это почувствовал? – спросил дух, оглядываясь.

– Да. Я видел сон, а потом он как будто перекинулся сюда, – озвучив это, Рю вспомнил, как чувствовал себя, когда впервые услышал голос Тииля. Сходит ли он опять с ума или все это действительно происходит в реальности? Юноша не мог ответить себе, что хуже.

– Вот же тварь! – Тииль явно был зол, Рю никогда еще не видел его таким. – Воспользовался тем, что я устал.

– Я видел что-то странное, – вспомнил Рю, – открытые ворота, окруженные рунами. Как на том медальоне!

– Как интере-есно… – протянул Тииль.

– «Врата откроются и даруют величие».

– Что?

– Во сне я смог прочитать руны. И вот.

Услышав это, Тииль помрачнел еще больше.

– Не нравится мне все это.

– Ты говорил, что эти сны мне посылает какой-то сильный дух. Получается, он связан с людьми в капюшонах? – От этой мысли у Рю все внутри похолодело.

– Боюсь, что так, Рю, боюсь, что так.

Пазл сложился, и Рю тихо, не будучи уверенным в своих собственных словах, спросил:

– Получается, они хотят вновь открыть врата?

– Я не знаю. Но если тебе тоже так кажется, значит, это больше не мои беспочвенные домыслы.

– Но зачем им это? И как это вообще возможно? – В голове Рю роились десятки вопросов и страхов.

– Зачем? Ты же сам сказал, врата даруют величие. Это то, зачем люди испокон веков обращались к духам. Я не удивлен, что даже спустя столько лет остались те, кто не отказался от этой идеи. Но вот как? Если бы я знал!

– Мы должны их остановить! – выпалил Рю.

На мгновение ему подумалось, что вот оно, то самое великое предназначение, для которого он был рожден. Но стоило словам вырваться из его рта, как он тут же пожалел о сказанном. Если бы не Тииль, он бы уже оказался в руках этих людей, как он может даже мечтать о том, чтобы остановить их.

Взгляд Тииля изменился. В нем отражалась какая-то новая заинтересованность, любопытство.

– Ты, конечно, прав, – согласился дух, – но нас только двое и мы ничего не знаем о наших противниках. К тому же они, очевидно, охотятся за тобой.

– Но если я ничего не сделаю, они ведь не остановятся. – Откуда-то из глубины души Рю поднялась новая решимость, более сильная, чем даже его страх; как будто его великий предок взывал к нему сквозь века, давая уверенность в сосланных силах. – Мы должны хотя бы попытаться.

– Я рад, что ты так считаешь. Ты достойный наследник Великого. – Тииль ободряюще улыбнулся Рю, и на мгновение юноша даже подумал, что у них точно все получится, но лишь на мгновение. Юноша прекрасно понимал, что, скорее всего, потеряет все в этой борьбе, но почему-то вдруг понял, что готов на это. Да и было ли в его жизни что-то такое, что он боялся потерять?

– У меня даже есть идея, с чего начать, – продолжил дух, – нам нужно отправиться в Город Библиотек!